- FELIX HERNANDEZ, lanceur étoile des Mariners de Seattle, 27 ans.
- RICHARD DAVID, ancienne vedette des Draveurs de Trois-Rivières, 55 ans.
- SERGE ARSENAULT, producteur télé, 65 ans.
- JOHN HAVLICEK, ancien joueur étoile des Celtics de Boston, 73 ans.
- MARCO BARON, ex-gardien de but des Bruins, 54 ans.
- SERGE BUCHANAN, as golfeur de Trois-Rivières, 57 ans.
- CLAUDE ROMPRÉ, de la LHJMQ.
- JOCELYN ROBICHAUD, ex-champion de tennis, 35 ans.
- JOHN HILLER, ex-lanceur des Tigers de Détroit, 70 ans.
- JEAN-PAUL CHARLEBOIS, de Rouyn-Noranda.
- GAÉTAN DÉSY, ancien joueur des Citadelles de Québec, 77 ans.
- MONIQUE DESROSIERS, des JSH.
- ALAIN BARBE, de Montréal.
- JOHN NEWBERRY, ancien joueur du Canadien, 51 ans.
- KOFI ANNAN, ex-secrétaire général des Nations Unies, 75 ans
Tiger ne veut pas s’arrêter à 18
MYRTLE BEACH, Caroline du Sud— En ce premier dimanche d’avril, le soleil est au rendez-vous et nous nous tapons une dernière partie de golf avant de reprendre la route en direction de la Georgie.
Nous avons suffisamment bûché durant les derniers jours. Le temps est venu de ranger les bâtons et d’aller voir de vrais golfeurs. Des gars qui connaissent tous les trucs du métier et qui n’ont pas besoin d’une puise pour compléter la ronde!
Depuis 11 ans, c’est un plaisir renouvelé que de retourner à Augusta et cela pour toutes sortes de raison.
Tiger Woods sera encore le point de mire au Masters. Il n’a pas gagné un tournoi majeur depuis bientôt cinq ans et n’a pas triomphé à Augusta depuis 2005, mais il joue très bien depuis le début de la saison en cours.
Le Masters, c’est la célébration du printemps. C’est aussi une des plus belles traditions dans le monde du sport, Amen Corner dans toute sa splendeur, Magnolia Road, Tiger et les jeunes loups de la PGA, les verts diaboliques, les fantômes qui dansent sous les grands pins et bien d’autres choses encore.
Qui va gagner cette année? Bien malin celui qui peut répondre à cette question. Depuis 2007, Phil Mickelson est le seul grand nom à avoir gagné.
Qui aurait osé prédire la victoire de Bubba Watson l’an passé ou celle de Charl Schwartzel en 2011?
Bubba a triomphé avec un coup de wedge dont lui seul connaît la recette tandis que Schwartzel s’est permis de réussir des birdies sur les quatre derniers trous, un exploit inédit, pour se sauver avec le veston vert.
Tiger Woods, favori à deux contre un ou quelque chose du genre, n’a pas gagné un tournoi majeur depuis bientôt cinq ans et n’a pas triomphé à Augusta depuis 2005. Dans son cas, c’est une éternité.
En entrevue à Golf Channel dimanche matin, Tiger a déclaré: «Je me sens plus fort que jamais et j’ai encore plein d’exploits à réaliser. Est-ce que je veux gagner quatre autres tournois majeurs pour égaler la marque de Jack Nicklaus (18)? Non, monsieur. Je veux aller encore plus loin».
Le temps nous dira si Tiger a retrouvé toute sa magie. Chose certaine, il sera encore le point de mire sur les terres de Bobby Jones.
Demain, nous analyserons ensemble la liste des favoris.
LE RAPIDO DU DIMANCHE
- DAVE LÉVESQUE, double champion de la PGA du Québec, est arrivé à Myrtle Beach samedi soir avec son ami ANDRÉ DESJARDINS, de Québec. Durant les prochains jours, ils participeront à l’Omnium Fénérick, un festival de golf organisé par RICHARD (Buck) DUBUC, de Ville LaSalle.
Dave Lévesque, double champion de la PGA du Québec, passe la semaine à Myrtle Beach dans le cadre de l’Omnium Fénérick.
- Âgé de 39 ans, Dave Lévesque a fait sa marque sur le circuit canadien avant de rentrer à la maison. Il est originaire de PRICE, un petit village situé à l’entrée de la Gaspésie, pas très loin de Sainte-Flavie. Il est maintenant associé au club LA PRAIRIE où il agit comme professeur de golf.
- RICHARD DUBUC n’a jamais caché son attachement pour le CANADIEN de Montréal et il s’est présenté en Caroline du Sud avec son veston rouge écarlate où sont imprimées les 24 coupes Stanley du Tricolore. Go Habs Go!
- BEN JUNEAU, ancien professeur de golf à l’Université Laval, est lui aussi du voyage.
- MARC-ANDRÉ MARCHAND, ancien joueur de l’organisation des Flyers de Philadelphie, livre un dur combat contre le cancer. Il n’a que 52 ans. Marc-André est le fils du regretté BUTCH MARCHAND, une légende dans l’est de la métropole.
- Au club WORLD GOLF INTERNATIONAL, le préposé aux départs est un fier partisan de MARIO LEMIEUX et des Penguins de Pittsburgh. Il vit ici depuis sept ans et il avoue que la période d’adaptation n’a pas été facile. «Ici en Caroline, les gens ont deux vitesses: lent et à reculons!»
- Je fais le voyage à Augusta avec mes vieux potes RÉAL LABBÉ, ambassadeur de Saint-Simon-de-Rimouski, et DENIS MESSIER, ancien joueur étoile des Rangers de Saint-Hyacinthe. Après avoir analysé mon élan, ils m’ont fortement suggéré de retourner dans le champ d’exercice et de faire appel à un psychologue! Des vrais chums.
- ROBINSON CANO, joueur étoile des Yankees, a remercié son conseiller d’affaires Scott Boras. Il est maintenant représenté par le rapper JAY-Z, un ami de longue date. Ce dernier tentera de lui faire signer un contrat dans les 200M$ et de l’impliquer dans quelques entreprises à l’extérieur du baseball avec ROC NATION SPORTS.
- En passant près de WILKES-BARRE, en Pennsylvanie, j’ai eu une pensée pour MICHEL THERRIEN qui y a dirigé le club-école des Penguins. En banlieue de Harrisburg, j’ai pensé à DUSTY JONES, un homme à chevaux qui obtient beaucoup de succès dans la région de Toronto.
- La série de salles combles des RED SOX s’arrêtera aux environs de 820. Ils jouaient à guichets fermés depuis le mois de mai 2003.
- Aux Etats-Unis, le Ford 150 et le Dodge RAM semblent être des symboles de réussite sociale!
- Louisville ou Michigan? Who cares?
LE MOT D’HUMOUR
Une femme a besoin de quatre animaux pour être heureuse: une Jaguar dans le garage, un vison dans le garde-robe, un étalon au lit et un âne pour payer tout ça!
Les anniversaires du dimanche 7 avril
En passant
- BILL STONEMAN, premier lanceur étoile des Expos, 69 ans.
- PASCAL DUPUIS, des Penguins de Pittsburgh, 34 ans.
- CLARK GILLIES, ancien ailier gauche des Islanders, 59 ans.
- ADRIAN BELTRE, puissant frappeur des Rangers du Texas, 34 ans.
- TED NOLAN, ex-entraîneur des Sabres de Buffalo, 55 ans.
- MICHEL GERMAIN, de l’Océanic de Rimouski, 53 ans.
- MICHEL MARCOUX, directeur de Ski-Québec, 62 ans.
- BUSTER DOUGLAS, ex-champion boxeur, 53 ans.
- DENIS COURVILLE, sportif de Sorel, 59 ans.
- BOBBY DEL GRECO, ancien joueur des Pirates, des Cards et des Royaux de Montréal, 80 ans.
- EMMANUELLE GIRARD, étudiante en communications, 33 ans.
- RUSSELL CROWE, acteur américain, 49 ans.
- ROCKY FARR, ancien joueur du Canadien Junior, 66 ans.
- YVAN MARTINEAU, de l’Agence QMI, 53 ans.
- JULIA MAUGHN, de la compagnie Nike.
- FRANCIS FORD COPPOLA, réalisateur et producteur du film Le Parrain, 74 ans.
- JAMES GARNER, acteur américain, 85 ans.
- BOBBY DOERR, ancien joueur étoile des Red Sox, 95 ans.
«Chu pas fakir, moi»
MYRTLE BEACH, Caroline du Sud— Il y a de cela bien des lunes, à l’époque où Jean-Claude Tremblay quittait la Suisse pour passer les mois d’été avec ses amis du Québec, j’ai eu le plaisir de jouer quelques rondes de golf en sa compagnie. Des moments inoubliables avec l’ancien défenseur étoile du Canadien et des Nordiques. Nous parlions de trois choses: le hockey, le golf et les jolies femmes.
Magicien avec la rondelle, J.C. se débrouillait plutôt bien avec un bâton de golf, mais il lui arrivait aussi de connaître des embûches. Lorsqu’il jouait un trou où le degré de difficulté était trop élevé, il se tournait vers moi et disait simplement: «Chu pas fakir, moi!»
J’ai pensé souvent à Jean-Claude Tremblay en foulant les allées du club TPC Myrtle Beach.
Aujourd’hui, j’ai pensé souvent au commentaire de J.C. en foulant les allées du TPC Myrtle Beach, un parcours d’une incroyable beauté qui a accueilli plusieurs fois le championnat des Vétérans de la PGA et de nombreuses compétitions universitaires.
Tom Watson, Ray Floyd, Hale Irwin et le docteur Gil Morgan ont remporté la victoire ici à la fin des années 1990. Les foules étaient cependant décevantes et on a déménagé la finale du circuit des Champions dans d’autres secteurs des Etats-Unis. Cela dit, le TPC Myrtle Beach demeure un des 10 meilleurs parcours en Caroline du Sud et un des 20 meilleurs nouveaux parcours en Amérique.
Le TPC Myrtle Beach compte aussi un membre très célèbre: Dustin Johnson, un des plus longs frappeurs de la PGA. Tout le monde ici lui souhaite de gagner le tournoi des Maîtres la semaine prochaine.
Si vous passez par Myrtle Beach et si vous avez quelques dollars en banque, il vous faut visiter cet endroit magnifique. Attendez-vous cependant à quelques mésaventures et à un pointage plus élevé que d’habitude. Ce n’est pas grave. Comme le dit si bein mon ami Bob, ce n’est qu’un jeu!
World Tour International
Le club World Tour International est un autre fleuron de la région de Myrtle Beach. On y a recréé plusieurs trous qui sont connus mondialement, comme le 18e trou à St.Andrews, Amen Corner à Augusta, le 17e du TPC Sawgrass, le timbre poste de Royal Troon, le 14e trou à Oakmont, le 18e à Doral et le 18e à Winged Foot.
Après sa ronde, il faut prendre quelques minutes pour visiter l’immense pavillon et la boutique du pro et capter quelques photos-souvenirs.
Merci à Jean-Thomas Kobelt, de Myrtlebeachgolf.ca, et à David Wood, de Buffalo Communications, pour nous avoir permis de vivre deux journées inoubliables en route vers Augusta.
L’année des Blue Jays?
En terminant, quelques mots sur le baseball et en particulier sur les Blue Jays de Toronto.
Tant et aussi longtemps que les Maple Leafs auront des chances de participer aux séries de championnat, le hockey demeurera le sport numéro un dans la Ville reine, mais les Blue Jays sont en train de devenir «the talk of the town».
Ils possédaient déjà une bonne équipe et ils sont devenus de sérieux aspirants au championnat après avoir dépensé une fortune pour faire l’acquisition des Jose Reyes, Mark Buehrle, Josh Johnson, Melky Cabrera et R.A. Dickey.
«Il y a longtemps que les gens de Toronto attendent ce moment, déclare le nouveau gérant John Gibbons. Sur papier, nous avons une excellente équipe. Il s’agit maintenant de le prouver sur le losange. Si nous pouvons connaître un bon début de, ça va donner confiance à tout le monde».
Les Blue Jays ont gagné la Série mondiale en 1992 et 1993, mais n’ont jamais participé aux séries de fin de saison par la suite. Vingt ans plus tard, tous les espoirs leur sont permis.