Crosby a repris sa couronne

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À la fois talentueux et ambitieux, Sidney Crosby vient d’effacer tous les doutes qui pouvaient subsister à son sujet et il a repris sa couronne de meilleur joueur de la LNH.

Le surdoué de Cole Harbour a amassé 14 points à ses cinq derniers matchs pour se forger une avance de huit points en tête des marqueurs. Au rythme actuel, le capitaine des Penguins complétera le calendrier écourté avec plus de 80 points et ajoutera un deuxième trophée Art Ross à sa collection.

Sidney Crosby se dirige vers une saison de 80 points.

Sidney Crosby se dirige vers une saison de 80 points.

On peut maintenant affirmer que «Sid The Kid» a repris là où il avait laissé avant de subir une sérieuse commotion cérébrale en janvier 2010. Il faut seulement espérer qu’un autre imbécile ne vienne pas lui arracher la tête avec un coup vicieux. Un athlète de cette trempe, capable d’attirer les foules et de vendre son sport, ne se remplace pas.

Depuis le début de sa carrière, Crosby totalise 235 buts et 419 passes pour un total de 654 points en 460 parties. Il affiche aussi un différentiel de «plus 96». Ce sont des chiffres qui ne mentent pas. Il peut aussi se vanter d’avoir mené les Penguins à la conquête de la coupe Stanley en 2009 et d’avoir inscrit le but qui donnait la médaille d’or au Canada lors des Jeux olympiques de Vancouver, quelques mois plus tard. Il n’a que 25 ans!

Bulletin de mi-saison

  • Les BLACKHAWKS de Chicago méritent toutes les fleurs qui leur ont été lancées depuis la reprise des activités dans le circuit Bettman. Ils viennent de subir deux défaites de suite, mais ils ont tous les éléments d’une équipe championne. JOEL QUENNEVILLE pourra se servir de ces deux revers pour rappeler à ses hommes qu’il y a encore loin de la coupe aux lèvres.
  • Il faut aussi applaudir le rendement du CANADIEN, des Ducks d’Anaheim et des Maple Leafs de Toronto en première demie. PERSONNE ne s’attendait à les voir performer aussi bien. Il faut donc ajouter les noms de MICHEL THERRIEN, Bruce Boudreau et Randy Carlyle dans la course au trophée Jack Adams.
  • Il faut aussi donner une bonne note aux SÉNATEURS d’Ottawa qui se défendent courageusement sans Erik Karlsson et Jason Spezza.

    Alex Ovechkin n'est pas l'ombre de lui-même. Son piètre rendement est inexplicable.

    Alex Ovechkin n’est pas l’ombre de lui-même. Son piètre rendement est inexplicable.

  • Au chapitre des déceptions, on retrouve WASHINGTON, Tampa Bay, Buffalo, Edmonton et les Panthers de la Floride. Le cas des Capitals est particulièrement alarmant à cause d’ALEX OVECHKIN qui connaît une saison lamentable. Lui a-t-on mis trop d’argent dans les poches? Il est trop souvent invisible sur la patinoire.
  • KRIS LETANG, de Sainte-Julie, est dans la course au trophée Norris.
  • JAROSLAV HALAK, qui était un dieu à Montréal au printemps 2010, connaît certains ennuis devant la cage des Blues de Saint-Louis. Sa moyenne d’efficacité a chuté à ,881.
  • CHRIS KUNITZ, des Penguins, mène la ligue avec un différentiel de «plus 21». Il est suivi de près par ERIC STAAL (19), Alexander Semin (18), Patrice Bergeron (17) et François Beauchemin (17).
  • JONATHAN HUBERDEAU, des Panthers, a une main sur le trophée Calder, mais BRANDON GALLAGHER n’a pas dit son dernier mot.
  • Le Finlandais TUUKKA RASK n’a pas tardé à faire oublier Tim Thomas aux partisans des Bruins.
  • CAREY PRICE est premier de classe avec ses 13 victoires. Rask, Ilya Bryzgalov et Marc-André Fleury en ont 12 chacun.
  • P.K. SUBBAN est en train de devenir un joueur plus responsable sous la gouverne de Jean-Jacques Daigneault.
  • PEKKA RINNE a réussi quatre jeux blancs, mais il a aussi connu des moments difficiles devant le filet des Predators.
  • Mine de rien, MICHAEL RYDER totalise 23 points en 26 parties à Dallas et Montréal.
  • Le jeune MATT DUCHENE est la bougie d’allumage de l’Avalanche.
  • Il reste SEPT SEMAINES de hockey avant le début des séries.

Les anniversaires du lundi 11 mars

En passant

  • MARTIN RUCINSKY, ancien joueur du Canadien et des Nordiques, 42 ans.
  • RAYMOND FORTIN, ex-défenseur des Blues et des Aigles de Drummondville, 72 ans.
  • MICHAL HANDZUS, des Sharks de San Jose, 36 ans.
  • ALAIN CHALUT, concessionnaire GM à Joliette, 43 ans.
  • COCO LABELLE, ex-champion lanceur à la balle molle, 63 ans.
  • CESAR GERONIMO, ancien voltigeur de centre de la Big Red Machine, 65 ans.
  • LARRY LANDRETH, ex-lanceur des Expos, 58 ans.
  • DANYL LEMAIRE, de Coteau-du-Lac, 41 ans.
  • MORRIS DUHAIME, président des Anciens de la Ligue Dépression, 77 ans.
  • NICK PENSATO, accordéoniste.
  • PASCAL FILOTTO, chef de pupitre et champion golfeur, 48 ans.
  • ANDRÉ PILON, aubergiste de L’Annonciation, 70 ans.
  • MARCEL BÉLANGER, sportif de Lachine et ex-annonceur au Forum, 74 ans.
  • FERNANDO NICODEMO, de Montréal, 64 ans.
  • LUC THERRIEN, golfeur de Montréal, 51 ans.
  • PIERRE GAUTHIER, du club Le Mirage, 62 ans.
  • Le docteur MAURICE BONVOULOIR, 84 ans.
  • BOBBY ABREU, voltigeur des Dodgers, 39 ans.
  • BERNARD RHÉAUME, de Brossard, 88 ans.

Tiger Woods: 5 en 19

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Tiger Woods affichait son plus beau sourire quand il a quitté le vert du 18e trou pour aller signer sa carte de pointage. Mine de rien, il venait de remporter sa cinquième victoire à ses 19 derniers tournois. Mieux encore, il semble avoir retrouvé la forme qui en a fait le numéro un mondial pendant plus de 10 ans.

Fort d’une avance de quatre coups après 54 trous, Woods a joué de façon plutôt conservatrice en ronde finale, se contentant de repousser les faibles attaques de Steve Stricker, Phil Mickelson et Graeme McDowell. Au 18e trou, il a redoublé de prudence, laissant son deuxième coup à court du vert avant d’inscrire un bogey qui lui assurait la victoire par deux coups.

Tiger Woods a gagné le tournoi de Miami pour la quatrième fois sur le Monstre Bleu. C'était la 76e victoire de son illustre carrière.

Tiger Woods a gagné le tournoi de Miami pour la quatrième fois sur le Monstre Bleu. C’était la 76e victoire de son illustre carrière.

«J’ai très bien joué cette semaine, a dit Tiger avant de recevoir le trophée Gene Sarazen et la première bourse de 1,5M$. Je dois une fière chandelle à Steve (Stricker) qui m’a refilé un bon conseil pour améliorer mon jeu sur les verts».

En route vers la 76e victoire de sa carrière, Woods n’a eu besoin que de 100 coups roulés en 72 trous. Il s’agit d’un sommet personnel. Il a également réussi 27 birdies, un de moins que son plus haut total.

Johnny Miller, qui a l’habitude de dire ce qu’il pense, a déclaré: «Il s’agit pour Tiger d’une très belle victoire. Son putter l’a bien servi durant tout le tournoi. Il a aussi très bien joué avec ses fers, mais je pense qu’il peut faire un peu mieux avec son bois 1. Tiger est un grand athlète. Il est fort physiquement et le mot pression ne fait pas partie de son vocabulaire».

La question est maintenant de savoir quand Woods gagnera un autre tournoi du Grand Chelem. Sa dernière victoire dans les événements majeurs remonte au mois d’août 2008. Il avait alors vaincu le populaire Rocco Mediate dans une bataille enlevante à Torrey Pines.

Au 19e trou

  • Les jeunes ADAM SCOTT et RORY McILROY ont brillé de tous leurs feux en ronde finale. Scott a joué 64 et McIlroy 65. Curieusement, Rory a déclaré qu’il ne participerait qu’à un seul tournoi, celui de Houston, avant le prochain tournoi des Maîtres (11 au 14 avril).

    Rory McIlroy a joué une dernière ronde de 65, mais c'était trop peu trop tard.

    Rory McIlroy a joué une dernière ronde de 65, mais c’était trop peu trop tard.

  • GRAEME McDOWELL était fort déçu de son rendement (72) en quatrième ronde. «Je n’ai jamais senti que j’avais des chances de rattraper Tiger, a-t-il avoué. Peut-être hier (samedi), mais pas aujourd’hui. Je lui lève mon chapeau. Il est un grand champion».
  • «Je suis content de voir que Tiger a retrouvé sa forme des beaux jours, a dit pour sa part Stricker. Tant mieux si j’ai pu l’aider avec son putting».
  • PHIL MICKELSON est encore capable du meilleur comme du pire. Il a frappé un coup de fer 5 de toute beauté avant de rater un roulé très facile quelques minutes plus tard. PAT BURNS dirait: «Phil, c’est Phil!»
  • Ils sont nombreux à penser que KEEGAN BRADLEY sera à surveiller à Augusta. Il peut frapper la balle très haut avec un léger crochet vers la gauche. C’est un atout majeur sur les terres de Bobby Jones.
  • Le club DORAL est maintenant la propriété du milliardaire DONALD TRUMP. Le parcours du Monstre Bleu sera modifié en vue du tournoi de l’an prochain. En tout cas, le 18e trou ne pourra pas être plus difficile qu’il ne l’est déjà.

L’Express du dimanche

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  • Sans rien enlever au Canadien, une bonne équipe de hockey ne laisse pas filer une avance de deux buts en troisième période comme le LIGHTNING l’a fait samedi soir à Tampa Bay. Il y a quelque chose qui cloche dans ce club-là et il ne serait pas étonnant que STEVE YZERMAN procède à des changements dans les prochaines semaines. Est-ce que le message de GUY BOUCHER ne passe plus? A-t-on voulu rajeunir l’équipe trop rapidement? Un dossier à suivre.

    Steve Yzerman avait l'air très songeur durant le match Canadien-Lightning.

    Steve Yzerman avait l’air très songeur durant le match Canadien-Lightning.

  • Parmi ceux qui pourraient en donner plus au Lightning, il y a certainement VINCENT LECAVALIER. Il avait pourtant connu un excellent début de campagne. Ce gars-là n’a pas encore 33 ans.
  • BRANDON PRUST s’est blessé à l’épaule gauche en voulant éviter un dégagement. Un accident stupide. Espérons qu’il ne sera pas absent trop longtemps car il a été le joueur le PLUS UTILE au Canadien depuis le début du calendrier.
  • Quand je vois PHIL MICKELSON frapper la balle à 230 verges avec son fer 6, ça me rend malade… dans le sens de jaloux. Et ces coups de canon à 340 verges par plusieurs champions de la PGA! Ça nous donne presque envie de vendre nos équipements et de commencer à jouer au croquet.
  • TIGER WOODS se dirige allègrement vers sa deuxième victoire de la saison. Il n’a eu besoin que de 74 coups roulés en 54 trous depuis le début du tournoi sur le Monstre Bleu (Doral) et il ressemble de plus en plus au joueur qui a dominé son sport pendant 10 ans. GRAEME McDOWELL n’avait que des éloges pour son rival après l’avoir vu jouer de façon aussi solide, samedi après-midi.

    Tiger Woods détient une avance de quatre coups avant la ronde finale à Miami.

    Tiger Woods détient une avance de quatre coups avant la ronde finale à Miami. En pareille circonstance, sa fiche est parfaite (15 en 15).

  • Woods présente une FICHE PARFAITE (15 en 15) quand il mène un tournoi par trois coups ou plus après trois rondes. Il faut donc s’attendre à ce qu’il quitte Miami avec le trophée GENE SARAZEN.
  • Si Tiger gagne le Doral et la classique Arnold Palmer, dans deux semaines, il reprendra le titre de NUMÉRO UN MONDIAL. Rappelons finalement qu’il a connu des saisons extraordinaires les trois fois (2005, 2006 et 2007) où il a gagné à Torrey Pines et à Miami. Durant ces trois années: 21 victoires.
  • BERNARD HOPKINS est un phénomène. À 48 ans, il vient d’ajouter une autre victoire à sa fiche dans un combat de championnat du monde. Son adversaire  (Tavaris Cloud) était peu connu, mais il présentait quand même une fiche de 19-0 avant le combat. C’était la 29e fois que Hopkins se battait pour une ceinture.