Les anniversaires du dimanche 23 mars

En passant

  • ROGER BANNISTER, premier homme à courir le mille en moins de quatre minutes, 75 ans.
  • DON MARSHALL, ancien joueur de centre du CH et des Rangers, 82 ans.
  • JOHN TONELLI, ancien ailier des Islanders, 57 ans.
  • RUSSELL MILLER, professionnel de golf au club Rosemère, 50 ans.
  • DARREN PUPPA, ex-gardien de but des Sabres, 49 ans.
  • TED GREEN, ex-défenseur des Bruins, 74 ans.
  • RICHARD MARTEL, ex-entraîneur des Saguenéens, 53 ans.
  • LEE MAY, ancien joueur des Reds de Cincinnati, 71 ans.
  • SERGE AUDET, sportif de Sherbrooke, 61.
  • MOSES MALONE, ex-vedette des Lakers, 59 ans.
  • LUC TARDIF, ancien joueur des Patriotes de Trois-Rivières, 61 ans.
  • RON JAWORSKI, ancien joueur devenu analyste de la NFL, 63 ans.
  • BENGT GUSTAFSSON, ancien des Capitals, 56 ans.
  • ÉLAINE JACQUES, ex-employée de la Brasserie Molson.
  • JEAN LORD, trot et amble, 65 ans.
  • PIERRE DROLET, de Malartic, 81 ans.
  • GEORGE SCOTT, ancien «slugger» des Red Sox, 70 ans.
  • CHRISTIANE PARÉ, retraitée du Journal de Montréal.
  • RICHARD BASTIEN, ex-gardien de but de Sorel, 64 ans.
  • PIERRE CÔTÉ, sportif de Rosemont.
  • MARC PROVENCHER, des JSH.

Savard: «Bobby Orr était dans une classe à part»

Bobby Orr, meilleur joueur de sa génération et probablement de tous les temps, fêtait hier ses 66 ans. Ça nous fait tous vieillir un peu.

«À 15 ans, Bobby était déjà le meilleur joueur de la puissante Ligue Junior de l’Ontario (OHA), se souvient Serge Savard. Au début, il jouait à Bowmanville parce que la construction de la nouvelle patinoire d’Oshawa n’était pas complétée. Son entrée en scène se compare un peu à celle de Wayne Gretzky. Il était la «merveille», celui dont tout le monde parlait. Dans le temps, il fallait terminer son stage chez les Juniors avant d’entrer dans la Ligue nationale. Bobby y était à 18 ans».

Bobby Orr fêtait hier ses 66 ans. Ça nous fait tous vieillir un peu.

Bobby Orr fêtait hier ses 66 ans. Ça nous fait tous vieillir un peu.

Savard a joué contre Orr pendant trois ans chez les juniors, puis il l’a affronté des dizaines de fois dans la Ligue nationale. Il a aussi été son coéquipier au sein d’Équipe Canada en 1976. Le grand Serge considère cette équipe comme la meilleure jamais assemblée.

À deux pour contrer ses efforts

Vainqueur du trophée Conn Smythe huit fois d’affilée, Bobby Orr a mené les Bruins à deux conquêtes de la coupe Stanley (1970 et 1972), méritant chaque fois le trophée Conn Smythe. Il a cependant mal digéré sa défaite contre le Canadien en 1971 et celle contre les Flyers au printemps 1974.

«J’ai toujours dit que Bobby était dans une classe à part, ajoute Savard. Il y avait les vedettes et les supervedettes, puis il y avait Bobby Orr. Toutefois, les Bruins ne nous ont jamais battus dans les séries. On utilisait deux joueurs pour contrer ses efforts et on faisait de l’échec-avant pour essayer de l’empêcher de se mettre en deuxième vitesse. C’est Toe Blake qui avait imaginé ce stratagème.

«Les Bruins avaient plusieurs joueurs de talent, mais ils ne formaient pas une meilleure équipe que la nôtre. Je pense qu’ils auraient dû gagner plus que deux coupes Stanley, mais ils ne l’ont pas fait. Ça n’enlève rien au talent de Bobby Orr. Est-ce qu’on peut dire que Peyton Manning est un «choker» parce qu’il a gagné le Super Bowl seulement une fois?

«Je considère Bobby comme mon ami. Nous sommes allés à la pêche ensemble une couple de fois en Abitibi et nous avons joué au golf. Il est gaucher comme moi, mais il a plus de talent! Ce que j’aime de lui, c’est qu’il est resté un homme simple. Quand il jouait pour Boston, tous les joueurs autour de lui devenaient meilleurs».

Call him God

Carol Vadnais, un autre produit du Canadien Junior, en a bavé un coup chez les minables Golden Seals de la Californie avant d’être échangé aux Bruins au début des années 1970.

Non seulement a-t-il eu le privilège de jouer avec Orr pendant trois ans et demi, mais il était assis à ses côtés dans le vestiaire.

Carol Vadnais a été le coéquipier de Bobby Orr pendant trois ans et demi. On les voit ici ensemble lors d'une réunion à Cape Cod.

Carol Vadnais a été le coéquipier de Bobby Orr pendant trois ans et demi. On les voit ici ensemble lors d’une réunion à Cape Cod au milieu des années 2000.

«Bobby était une coche au-dessus de tout le monde, rappelle-t-il. On était ses subalternes, mais il ne s’est jamais pris pour un autre. Il était un gars d’équipe. Il y a des soirs où il restait plus longtemps sous la douche pour permettre aux autres joueurs de répondre aux questions des journalistes. Il était inondé de cadeaux et prenait plaisir à les partager avec ses coéquipiers».

Les joueurs des Bruins avaient une telle estime pour Orr qu’ils le surnommaient «God».

«Je l’ai vu réussir des jeux absolument incroyables, ajoute Vadnais. Un soir, à Oakland, il a perdu son gant à la ligne rouge. Il est revenu sur ses pas et a récupéré son gant sans jamais perdre le contrôle de la rondelle. Les partisans des Seals étaient debout pour l’applaudir. Bobby avait des patins à cinq vitesses et il contrôlait le jeu comme personne d’autre. Je suis très fier d’avoir été son compagnon d’armes. Si j’avais joué avec lui plus longtemps, je serais au Panthéon du hockey».

 

 

 

Les anniversaires du samedi 22 mars

En passant

  • DAVE KEON, fameux joueur de centre des Maple Leafs, 74 ans.
  • BENOÎT CÔTÉ, une légende du trot et amble, quatre fois 20 ans.
  • MATHIEU PERRON, as golfeur de Montréal et Boynton Beach.
  • MIKE SMITH, gardien de but des Coyotes, 32 ans.
  • ANDRÉ BESSETTE, ancien joueur du Montréal Olympique, 75 ans.
  • RAMON MARTINEZ, ex-lanceur des Dodgers, 46 ans.
  • MARTIN McGUIRE, descripteur des matchs du Canadien à 98,5 FM, 45 ans.
  • JUSTIN MASTERSON, lanceur des Indians, 29 ans.
  • DANIEL MELANÇON, animateur à TVA, 41 ans.
  • GILLES PELLETIER, brillant comédien, 89 ans.
  • TOM POTI, défenseur des Capitals, 37 ans.
  • PELLE EKLUND, ancien des Flyers, 51 ans.
  • TODD EWEN, ancien du Tricolore, 48 ans.
  • DAVID SAINT-PIERRE, ancien joueur du Mission de Sorel, 42 ans.
  • FANNY ARDANT, actrice française, 66 ans.
  • JEAN FAITA, ancien des Bombardiers de Rosemont, 70 ans.
  • JEAN LAFORCE, professionnel de golf originaire de Drummondville, 55 ans.
  • DANNY FERDINAND, ancien joueur des Alouettes, 52 ans.
  • PIERRE A. CAMERON, sportif de Sherbrooke.
  • JEAN ROY, du journal Les Affaires, 60 ans.
  • DANIEL PERREIRA, des Étoiles de l’Est, 52 ans.
  • PIERRE LALIBERTÉ, tennis, 57 ans.
  • CHANTAL DARVEAU, du journal L’Étincelle.
  • WARREN SKORODENSKI, ex-gardien des Blackhawks, 54 ans.
  • REESE WITHERSPOON, comédienne, 38 ans.
  • LUCIE BEAULNE, golfeuse de Saint-Eustache.
  • MARCEL SAVARIA, de Mascouche, 54 ans.
  • ROGER LACOSTE, de Montréal, 55 ans.
  • LAURETTE BEAUCHEMIN et GÉRALD CASSETTI, des JSH.
  • JEAN DION, trot et amble.
  • ADÉLARD LALONDE, de Saint-Eustache, 74 ans.
  • CLAUDE COURNOYER, de Deux-Montagnes, 62 ans.
  • WILLIAM SHATNER, comédien, 83 ans.
  • JEAN-FRANÇOIS BRUNELLE, des Patriotes de Trois-Rivières, 38 ans.
  • FRANKLIN GUTIERREZ, baseball, 32 ans.

L’Express de 11h.55

En passant

  • On s’en doutait, mais c’est maintenant officiel: les BLUE JACKETS de Columbus ne sont plus la risée de la Ligue nationale. Ils forment une TRÈS BONNE équipe de hockey et pourraient causer des surprises durant la danse printanière. Ils ont de très bons patineurs et ils affichent une belle DÉTERMINATION. Peut-être parviendront-ils à populariser le hockey au pays de JACK NICKLAUS.
  • Que dire du joueur de centre RYAN JOHANSEN, auteur du but victorieux contre le Canadien jeudi soir? En plein le genre de joueur que ça nous prendrait à Montréal! À moins qu’ALEX GALCHENYUK ne nous réserve d’agréables surprises…
  • Johansen a tiré sept fois en direction de Carey Price en plus de gagner 82 pour cent de ses mises en jeu. Âgé de 21 ans, Johansen est originaire de Port Moody, en Colombie-Britannique. Il mesure six pieds trois pouces et fait osciller la balance à 225 livres. C’est un produit des Winterhawks de PORTLAND.

    Ryan Johansen: quel joueur de hockey!

    Ryan Johansen: quel joueur de hockey!

  • MICHEL THERRIEN n’a pas cherché d’excuses pour expliquer la défaite de son équipe. «On a joué un mauvais match et on ne méritait pas de gagner», a-t-il dit en serrant les dents. Les Blue Jackets étaient toujours premiers sur la rondelle.
  • L’excellent JONATHAN QUICK a battu Washington 2-1 en tirs de barrage pour enregistrer sa 171e victoire dans l’uniforme des KINGS de Los Angeles. Il a ainsi égalé la marque de ROGATIEN VACHON. C’était aussi la 500e victoire de l’entraîneur DARRYL SUTTER.
  • À 41 ans, DANIEL ALFREDSSON vaut encore son pesant d’or. Il a été le héros du match dans la victoire des RED WINGS contre Pittsburgh, jeudi soir. Malgré toutes les blessures encourues, l’équipe de MIKE BABCOCK s’accroche dans l’espoir de participer aux séries.
  • Le lanceur AROLDIS CHAPMAN, atteint en plein visage par un coup en flèche de Salvador Perez dans un match pré-saison, a été opéré dans un hôpital de l’Arizona. On a installé une plaque de MÉTAL au-dessus de son oeil gauche pour faciliter la guérison. Chapman est le meilleur lanceur de relève des Reds de Cincinnati.
  • Les BLACKHAWKS ont blanchi les Blues cette semaine. Une grosse victoire pour la troupe de JOEL QUENNEVILLE.
  • JACQUES DEMERS passe la semaine sous les palmiers. J’y reviendrai dans une prochaine chronique.
  • WIL CORDERO en est un autre qui viendra à Montréal pour la soirée en mémoire de GARY CARTER, à la fin du mois. Il vit à Buffalo.
  • Après un affreux début de saison, DAVID DESHARNAIS a récolté 42 points à ses 50 dernières parties.
  • Fédéraliste convaincu, SERGE SAVARD suit la campagne électorale avec grand intérêt.
  • GENNARO GATTUSO, grande vedette du ballon rond en Italie, est allé casser la croûte à La Cantina. Il a impressionné tout le monde par sa gentillesse et sa simplicité.
  • BOB DANDURAND, ex-représentant Labatt en Estrie, a réussi un TROU D’UN COUP au club Westchester de Boynton Beach. Son ami JEAN PERRAULT, ex-maire de Sherbrooke, lui servait de témoin.
  • Saviez-vous que PATRICK ROY présente une fiche de 6 victoires et 7 défaites dans les matchs no.7?
  • MARTIN LECLERC lancera son deuxième livre (Confessions sportives), le 7 avril.
  • ROBERT PILON, l’homme fort de Barwood-Pilon, s’en promet lors de son prochain voyage en Croatie et en Italie avec sa belle infirmière.
  • ROBERT SENÉCAL, fidèle lecteur de Repentigny, possède une collection de photos de la belle époque des EXPOS au stade Jarry. Rusty, Stoney, Frenchie, Mack, Coco, Gene et cie. Que de souvenirs!
  • PIERRE LARAMÉE, ex-employé de CHLT radio, est mort cette semaine à l’âge de 63 ans. Condoléances à toute la famille.

Lu sur une affiche

Roulez doucement et voyez notre village. Roulez vite et vous allez voir notre juge!