La Ligue nationale de hockey a frappé un coup de circuit au stade des Dodgers avec la présentation match entre les Ducks d’Anaheim et les Kings de Los Angeles, samedi soir. La rencontre a attiré plus de 54 000 personnes et contribué à populariser davantage le hockey dans le sud de la Californie.

Voici quelques échos de ce match historique:

• Le gardien de but JONAS HILLER a mérité la première étoile en blanchissant les Kings 3-0, mais on aurait pu la décerner à DAN CRAIG, responsable du système de réfrigération de la LNH. Le mercure indiquait 18 degrés Celsius au début de la rencontre, mais la glace était en très bon état.
  

  Le Suisse Jonas Hiller a repoussé 36 rondelles pour blanchir les Kings 3-0 devant plus de 54 000 spectateurs au Dodger Stadium.

• WAYNE GRETZKY a procédé seul à la mise au jeu protocolaire entre les capitaines Dustin Brown et Ryan Getzlaf. L’ancien joueur étoile des Kings et des Oilers a été chaleureusement applaudi pour l’ensemble de sa carrière.
• Le «marching band» de l’Université USC a ouvert la cérémonie d’ouverture. Les animateurs étaient VIN SCULLY, la voix des Dodgers depuis 1950, et BOB MILLER.
• COREY PERRY a marqué son 28e but pour les vainqueurs. Matt Beleskey et Andrew Cogliano ont réussi les autres.
• DUSTIN JOHNSON, un des plus longs cogneurs de la PGA, a assisté au match avec la très jolie PAULINA. Sa fiancée est la fille de Wayne Gretzky. Comme dirait l’autre, elle est «amanchée pour veiller tard».
• Le groupe KISS a offert deux prestations.
• Les DUCKS dominent le classement de la Ligue nationale avec 83 points, soit 19 de plus que les Kings. Qui a dit que BRUCE BOUDREAU n’était pas un bon entraîneur?
  

  Dan Craig est un champion en ce qui concerne la réfrigération des patinoires extérieures.

• JONAS HILLER connaît une saison exceptionnelle devant le filet des Ducks. Son dossier: 24-6-2.
• Les Kings ont gagné seulement quatre de leurs 16 dernières parties (4-10-2).
• Le commissaire GARY BETTMAN se pétait les bretelles devant un tel succès promotionnel.
• Dimanche après-midi, les Rangers ont rendez-vous avec les Devils sur la patinoire du YANKEE STADIUM. Un autre gros «hit» en perspective.