Dave Keon honoré ce soir au Mirage

L’ancien joueur étoile fait son entrée au Panthéon des sports du Québec

Mercredi soir, si Dieu le veut, je serai à la table de Dave Keon pour assister à son intronisation au Panthéon des sports du Québec.

S’il y a un athlète qui mérite un tel honneur, c’est bien l’ancien joueur étoile des Maple Leafs. Oublions les statistiques. Elles ne disent pas tout. Keon n’était pas un marqueur de 40 ou 50 buts, mais il était un joueur complet capable d’aider son équipe dans les deux sens de la patinoire. Comme Jacques Lemaire ou Bryan Trottier. Il était un «gamer» et un gagnant.

Dave Keon: un joueur exceptionnel.

Dave Keon: un joueur exceptionnel.

Il y a environ deux mois, j’ai croisé Frank Mahovlich au tournoi de golf des Anciens Canadiens à Grand-Mère et il m’a dit ce qui suit: «Si nous avons gagné quatre coupes Stanley durant les années 1960, c’est un peu beaucoup grâce à Dave (Keon). En plus de posséder un coup de patin à faire rêver, il pouvait se distinguer de plusieurs façons et il était un gars d’équipe. Ce n’est pas un hasard si on l’opposait toujours aux meilleurs joueurs de centre des autres équipes (Béliveau, Mikita, Ullman, Delvecchio, Henri Richard et cie)».

Gagnant du trophée Conn Smythe en 1967, Keon a grandi près de la mine Noranda et il a fait ses classes avec le St.Michael’s de Toronto avant de mériter un poste dans l’équipe de Punch Imlach. Il n’était pas gros, mais il avait du talent et du coeur au ventre. Durant les années 1960, vous pouviez détester les Maple Leafs, mais pas Dave Keon. Il aurait dû terminer sa carrière à Toronto, mais un certain Harold Ballard en a décidé autrement. Et ça, c’est une autre histoire.

Les autres intronisés, cuvée 2016, sont Jacques Demers, Kim Saint-Pierre, Jean-Philippe Darche, Émilie Heymans, André Beaudoin et l’homme d’affaires Maurice Tanguay, de Québec.

Jacques Demers, qui se remet d’un AVC grave, ne sera pas en mesure de s’adresser aux convives. C’est son frère Michel qui le fera à sa place. Je vous en parle dans une prochaine chronique.

MONSIEUR PALMER DISAIT:

  • «Le golf est un jeu de pouces. Et les six pouces les plus importants se situent entre tes deux oreilles».
  • «Jack était plus intello que moi. Je jouais plus avec mon coeur. L’intelligence contre l’instinct. Jack vs Arnie».
  • «La route du succès est toujours en construction».

    Jack et Arnie à la fin des années 1960.

    Jack et Arnie à la fin des années 1960.

  • «Ce que les gens peuvent trouver dans la poésie, je le trouve dans la trajectoire d’un bon coup de départ».
  • «Le matin, je me lève, je fais mes exercices et je bois un grand verre d’eau, comme le faisait ma grand-mère. Ça nettoie la tuyauterie».
  • «Je préfère parler de l’avenir que du passé. Ça donne quoi, parler du passé?»
  • «À quoi bon signer un autographe si la personne n’est pas capable de lire ton nom?»
  • «J’ai toujours cru en mes chances de victoire. Je n’ai jamais abandonné, peu importe les circonstances».
  • «Avec le temps, j’ai appris qu’une balle frappée à l’eau ne flotte jamais».
  • «Le succès au golf dépend moins de la force physique que de la force mentale et de la force de caractère».
  • «Le golf est un jeu qui paraît simple et qui est très compliqué».
  • «On me demande souvent ce qui m’a stimulé durant ma carrière. Ce sont les spectateurs».
  • «Respecter les lois, défier ses démons, vaincre les embûches et apprécier une marche à la campagne. Faire tout ça en même temps, c’est ça être en vie».
  • «Le putting est à la fois fascinant et frustrant. C’est quasiment incompréhensible».
  • «Au collège, j’ai songé à devenir avocat, mais je n’étais pas assez intelligent pour ça. Je détestais rester à l’intérieur de la maison et j’étais trop bon gars pour exercer une telle profession».
  • «J’ai un bon truc pour améliorer ton pointage de cinq coups. Ça s’appelle une gomme à effacer!»

En bref

  • À ma courte honte, j’ai raté le premier match de la finale Canada-Europe. Si j’ai bien compris, le trio de Sidney Crosby a fait la différence dans un match disputé sans aucune intensité et Carey Price a repoussé 32 des 33 rondelles dirigées vers lui. Ce tournoi est loin de m’exciter le poil des jambes. 15 de suite pour le Canada dans les compétitions internationales.

    Sidney Crosby et ses amis de Team Canada sont en train de gagner la Coupe du Monde... une main dans le dos.

    Sidney Crosby et ses amis de Team Canada sont en train de gagner la Coupe du Monde… une main dans le dos. Trop facile!

  • Les Yankees ont battu les Red Sox 6-4, mettant fin à leur série de 11 victoires. Gary Sanchez, Didi Gregorius et Tyler Austin ont cogné la longue balle contre David Price.
  • Josh Donaldson (37e circuit) et Aaron Sanchez (10 K) ont mené les Blue Jays à un gain de 5-1 sur les Orioles.
  • Les Tigers ont blanchi les Indians 12-0. Justin Verlander a réussi 12 retraits au bâton pendant que Miguel Cabrera (35e) et Justin Upton (29e) sonnaient la charge avec des circuits de trois points.
  • Encore dans la course aux séries, les Giants ont écrasé les Rockies 12-3. Matt Moore a réussi 11 «strikeouts» pour récolter la victoire. Hunter Pence, Buster Posey et Brandon Crawford ont été les meilleurs au bâton.
  • Les Cards ont cogné cinq circuits pour battre les Reds 12-5. Aledmys Diaz a réussi un grand chelem.
  • Les Mets ont gagné 12-1 à Miami. 14e victoire du grand Noah Synergaard avec l’aide de Yoenis Cespedes, Jay Bruce et Curtis Granderson.
  • Washington a battu les D’Backs 4-2. Max Scherzer a brillé au monticule pour remporter sa 19e victoire et Anthony Rendon a produit trois points.
  • Les Pirates de Saint-Jean ont repris les devants en finale de la LBMQ en battant Thetford-Mines 9-2. Kevin Tremblay a été la grande étoile du match avec un grand chelem, deux doubles et 7 points produits. François Lafrenière a été le lanceur gagnant. Le quatrième match sera présenté à Thetford jeudi soir.
  • Au club Venise: L’ancien policier Alain Guay sera le prochain président du club de golf Venise. On en a fait l’annonce durant le tournoi de fermeture… L’ancien maire Jean Perrault était de la fête avec son vieux copain Bob Dandurand… Trop généreux,
    Gilles Lachance, le p'tit capitaine du club Venise. Une main de fer dans un gant de velours.

    Gilles Lachance, le p’tit capitaine du club Venise. Une main de fer dans un gant de velours.

    Yves Robillard a perdu son pari contre Pierre Saint-Jacques, Alain Guay et Jocelyn Vachon… La section féminine était représentée par Léa Gagnon, Chantal Gilbert, Odette Belle-Isle, Maryse Thiffault, Denise Donahue, Irène Brouillard, Nicole Gagnon, Carole Richard, Linda Turgeon, Mariette Gauthier et Carmen Lachance… Pierre Tremblay, ex-représentant Molson, était fier de me présenter sa belle Isabelle… Il y avait aussi Guy Alarie, président sortant, Michel Le Prohon, Daniel Huppé, Russ Parsons, Claude Gérin, Gilles Pellerin, le notaire Gagnon, Gilles Normand, Gilles Lachance, Paul et Mario Brouillard, Alex et Bruno Lévesque.

  • Régent Lacoursière a écrit son autobiographie avec l’aide de son épouse Mary et de l’excommentateur sportif Roland Mailhot. Ne reste plus qu’à trouver un éditeur.
  • L’architecte de golf Neil Haworth peut se vanter d’avoir regardé la première partie du Super Bowl en compagnie d’Arnold Palmer à Hawaii. C’était en 1990.
  • Si Rory McIlroy avait le putting de Tiger Woods, il serait intouchable.
  • L’homme d’affaires Gilles Bélanger peut-il relancer la Traversée internationale du lac Memphrémagog avec la bénédiction des anciens dirigeants.
  • Une coalition a été formée pour assurer la pérennité de la presse d’information. Cela implique 146 journaux. J’espère que ça va marcher.
  • Après avoir rénové le Café Alice à Victoriaville, l’homme d’affaires Guy Aubert est en train de faire la même chose avec l’hôtel Grand Union. Voilà qui est excellent pour le centre-ville de Victo.
  • Le premier débat Trump-Clinton a été vu par 84 millions de téléspectateurs. C’est du monde!

Le mot d’humour

C’est quoi l’obsession de savoir s’il y a des gens intelligents sur les autres planètes alors que nous n’arrivons pas à en trouver ici?