Difficile d’imaginer défaite plus cruelle pour le Canadien et ses partisans. Il restait moins d’une seconde au cadran lorsque Tyler Johnson a déjoué Carey Price pour donner la victoire au Lightning et une avance insurmontable de 3-0 dans la série.

Tyler Johnson a donné la victoire au Lightning alors qu’il restait moins d’une seconde au tableau.

Michel Therrien a raison de dire que ses joueurs ont bataillé ferme et qu’ils méritaient un meilleur sort. Ce qu’il n’a pas dit – et ne peut pas dire-, c’est que son équipe manque nettement de «punch» à l’attaque et que ça finit par coûter cher contre un club comme le Lightning.

Tu ne peux pas t’attendre à des miracles lorsque tu marques neuf buts en sept parties. Pour ce qui est du «jeu d’impuissance», n’en parlons même pas. Un en 28!

En définitive, le CH fait figure de parent pauvre contre une formation nettement supérieure au niveau talent. Faites des analyses de midi à 14 heures, ça ne change rien à la situation. Ce n’est pas un hasard si Tampa Bay a gagné ses huit parties contre le Canadien depuis l’automne dernier.

Une fois que le Canadien sera éliminé (ce qui ne devrait pas tarder), Marc Bergevin et ses acolytes devront se réunir et étudier froidement la situation. Aucune équipe ne peut aspirer aux grands honneurs en se fiant presque uniquement à son gardien de but. Ça ne marche pas comme ça. Il y aura des décisions importantes à prendre. Malheureusement, il n’y a aucun Connor McDavid à l’horizon car le CH a rarement le privilège de repêcher parmi les cinq premiers.

Il faudra aussi se pencher sur le statut du vétéran Andrei Markov qui semble très vieux depuis le début des séries et sur celui d’Alex Galchenyuk, un jeune qui déçoit énormément même s’il n’a que 21 ans.

Enfin, il est évident que le Canadien est encore à la recherche d’un vrai joueur de centre numéro. Plekanec et Desharnais font de leur mieux, mais ça ne suffit pas.

Java du jeudi

• LES RANGERS AU BORD DU PRÉCIPICE: La recrue ANDRE BURAKOVSKY a marqué ses deux premiers buts et les CAPITALS
  

  Braden Holtby connaît une séquence du tonnerre devant le filet des Capitals.

  ont battu les Rangers 2-1 pour prendre une avance quasi-insurmontable (3-1) sur les champions de la saison régulière. BRADEN HOLTBY poursuit son excellent travail devant la cage des Capitals. Il a bloqué 121 des 126 rondelles dirigées vers lui depuis le début de la série. DERICK BRASSARD (5e) a marqué le seul but des Blue Shirts. CARL HAGELIN a raté sa chance sur un tir de pénalité.

• Il ne faut plus s’étonner de rien dans le monde de la boxe. Ainsi, MANNY PACQUIAO était blessé à l’épaule droite avant son combat de championnat contre FLOYD MAYWEATHER Jr., samedi dernier, à Las Vegas. On l’a laissé grimper dans l’arène parce qu’il y avait tellement d’argent dans la cagnotte. Honte à son entourage!
  

  Manny Pacquiao était blessé à l’épaule avant son combat contre Floyd Mayweather Jr.

• JORDAN SPIETH jouera les deux premières rondes du tournoi TPC Sawgrass avec RORY McILROY et l’Australien JASON DAY. Méchant trio!
• JON COOPER, du Lightning, est un ancien avocat de 47 ans. Il a gagné la coupe Calder avec l’équipe de NORFOLK en 2012.
• On a crié au meurtre le jour où les CAPITALS de Washington ont consenti un contrat de 124M$ au jeune ALEX OVECHKIN. Plusieurs années plus tard, l’entente satisfait pleinement les deux parties. Ovie est un athlète exceptionnel.
  

  Alex Ovechkin en donne à ses patrons pour leur argent.

• MARC BERGEVIN aimerait jouer au golf aussi bien que son ami d’enfance MARIO LEMIEUX.
• JEAN-FRANÇOIS CÔTÉ est le nouveau patron du club de golf LAC-MÉGANTIC. Les retrouvailles du 50e anniversaire auront lieu le samedi 20 juin. CHARLES GOSSELIN, Céline Morin et Yves Lavigne sont à la tête du comité organisateur.
• JEAN-CLAUDE LEBLANC est le nouveau professionnel du club LE MAÎTRE à Mont-Tremblant.
• RICK BOWNESS, adjoint de Jon Cooper à Tampa, roule sa bosse dans le hockey depuis 40 ans. Grand ami d’ALAIN VIGNEAULT, il a déjà porté les couleurs des Jets de SHERBROOKE dans la Ligue américaine.
• BOB HARTLEY fera la lutte à Peter Laviolette et à Alain Vigneault pour le trophée Jack Adams. Les candidats étaient nombreux. Il suffit de penser à MICHEL THERRIEN, Barry Trotz, Jon Cooper et Mike Babcock.
• Suite aux décès de Butch Bouchard et d’Elmer Lach, BOB FILLION (94 ans) et GERRY PLAMONDON (91) sont maintenant les deux plus vieux joueurs du Canadien encore vivants.
  

  René Kendall est de retour derrière le banc des Aigles de Windsor (crosse senior). Il pose ici avec son capitaine Francis Côté.

• Les membres de MILBY sont choyés. Le parcours n’a jamais été aussi beau en début de saison.
• RAYMOND LAVERTU est de retour avec sa ligue «Les Amis du golf» en Estrie. Il est secondé par sa belle Lise.
• Dernier week-end de ski à SAINT-SAUVEUR.
• LOUIS GRENIER amorce sa 19e saison comme professionnel de golf à NORTH HATLEY. Le surintendant est TONY CARD.

Le mot d’humour

Mario Brisebois: «Trente ans plus tard, Jan Stephenson détient encore le record pour le nombre de torticolis chez les spectateurs lors d’un tournoi de la LPGA!»

Pensez-vous que les joueurs du Lightning vont perdre le sommeil parce que David Desharnais est en route pour la Floride?

Le beau P.K. n’a rien cassé depuis le début de la série. Victor Hedman a été largement supérieur.

Trêve de plaisanteries, le Canadien «joue sa saison» à Tampa Bay, mercredi soir. Une défaite et l’Himalaya sera impossible à grimper. Une victoire et le vent pourrait changer de bord, bien qu’il soit difficile d’imaginer que le Canadien puisse gagner quatre des cinq prochaines parties contre un adversaire qu’il n’a pas battu depuis le début du calendrier (0-7).

Il ne faut pas se bercer d’illusions. Il faut plutôt regarder la situation bien en face. Les meilleurs joueurs du Lightning ont largement mieux fait que ceux du CH depuis le début de la série. On peut même croire que l’équipe de Jon Cooper est en train de prendre son envol après avoir eu beaucoup de mal à vaincre Détroit au premier tour.

Maintenant que Brandon Prust a fait son mea culpa, le temps est venu pour le Canadien de se lancer «corps et âme» dans l’espoir de revenir dans la série. Aucune excuse ne sera permise. Il faut que P.K., Max, Plekanec et le jeune Galchenyuk jouent comme ils en sont capables et que Carey multiplie les arrêts-clés. Un meilleur effort du vieux Markov serait également bienvenu. Autrement, adieu veaux vaches cochons.

De son côté, Cooper a le devoir de garder ses joueurs sur le qui-vive et «les deux pieds sur terre». Un excès de confiance est toujours dangereux.

Comme vous tous, j’ai très hâte de voir quelle équipe du Canadien se présentera sur la patinoire de Tampa, mercredi soir. Celle qui a gagné 50 parties en saison régulière ou…

Pot-pourri

• NIKITA KUCHEROV, de Lightning, est un ancien protégé d’ANDRÉ TOURIGNY à Rouyn-Noranda. Il forme un trio du tonnerre avec ONDREJ PALAT et TYLER JOHNSON.
• GUY BOUCHER serait dans la mire des Oilers et des Maple Leafs. À suivre.
• Les FLAMES ne lâchent pas facilement. Mardi soir, JOHNNY GAUDREAU a profité d’un «5 contre 3» pour niveler la marque à 20 secondes de la fin, puis MIKAEL BACKLUND a donné la victoire aux Flames en prolongation devant une foule en délire. BOB HARTLEY a raison d’être fier de ses cols bleus. Les Flames ont besoin d’une autre victoire vendredi soir avant de retourner à ANAHEIM où ils semblent incapables de gagner.
• Grâce à PATRICK KANE et à COREY CRAWFORD, les Blackhawks mènent 3-0 dans leur série contre Minnesota. Ça va prendre toute une équipe pour les empêcher de gagner la COUPE STANLEY, d’autant que les Kings ne sont pas dans la danse cette fois-ci.
  

  Carl Yastrzemski était de retour au Fenway Park avec ses anciens coéquipiers, mardi soir.

• Les RED SOX ont rendu hommage à l’équipe championne de 1975, mardi soir, au FENWAY PARK. Ils étaient tous là: CARL YASTRZEMSKI, Luis Tiant, Jim Rice, Fred Lynn, Carlton Fisk, Dwight Evans, Bill Lee, BERNIE CARBO, Rick Wise, Rick Burleson, Reggie Cleveland, Tim McCarver, Cecil Cooper et plusieurs autres. Cette année-là, les Red Sox ont perdu la Série mondiale contre les Reds de CINCINNATI, mais on parlera toujours du circuit victorieux de CARLTON FISK dans le 6e match. Une série fantastique et inoubliable.
• BILL LEE est rendu gras comme un voleur.
• TIGER WOODS ne s’est pas présenté à Ponte Vedra dans le meilleur état d’esprit suite à son divorce avec LINDSAY VONN. Le parcours du TPC n’est pas son préféré, mais il y a remporté la victoire en 2013. Rory McIlroy et Jordan Spieth sont parmi les favoris.
• La ville d’EAST-ANGUS a acheté le club de golf de l’endroit à la suite d’une entente avec la compagnie CASCADES. Une affaire de don de charité.
• Le club de golf LAVAL-SUR-LE-LAC a recruté 80 nouveaux membres en réduisant de moitié les frais d’initiation.
  

  Chaud partisan des Blackhawks, Paul Houde fête ses 40 ans dans le monde de la radio.

• Bravo à PAUL HOUDE qui fête ses 40 ans dans le monde de la radio. Il a fait ses débuts à CKAC au milieu des années 1970. Paul adore les statistiques et s’y connaît en HISTOIRE. Il se rendra sans doute à CHICAGO pour voir jouer ses chers Blackhawks durant les prochaines semaines.
• EUGÉNIE BOUCHARD, plus sexy que jamais, a-t-elle besoin d’un psycholoque sportif ou d’un meilleur service?
• La victoire de ROGER FEDERER à Istanbul était la 85e de sa glorieuse carrière. Il a gagné dans 19 pays.
• ÉTIENNE PAPINEAU, de Saint-Jean-sur-Richelieu, participera au tournoi Premiers Élans CN en Colombie-Britannique en fin de semaine.
• PLAY BALL: La Ligue de baseball majeur du Québec amorcera sa 14e saison, samedi, au parc Melançon de SAINT-JÉRÔME. Les Castors d’Acton Vale seront les visiteurs. Le lendemain, jour de la FÊTE DES MÈRES, il y aura quatre parties à l’affiche à
  

  La saison de baseball senior débute en fin de semaine.

  SHAWINIGAN, Sainte-Thérèse, Saint-Jean-sur-Richelieu et Sherbrooke… Le chansonnier ALEXIS ROBERGE participera au lancement de la nouvelle équipe de Shawinigan… Les BLUE SOX de Thetford-Mines visent un 4e championnat de suite dans le circuit DANIEL BÉLISLE… Les meilleurs joueurs du circuit participeront au championnat canadien au NOUVEAU-BRUNSWICK du 20 au 24 août.

• JOCELYN PROULX relève un nouveau défi comme président de PATINAGE QUÉBEC.
• HUGO BERNARD, un de nos plus beaux espoirs sur la scène du golf, a choisi l’Université du TENNESSEE pour améliorer son jeu et étudier en administration. Âgé de 20 ans, il porte aussi les couleurs du club LAVAL-SUR-LE-LAC.
  

  Hugo Bernard a choisi l’Université du Tennessee pour améliorer son golf et étudier en administration.

• PIERRE F. LEGAULT a profité de sa première visite au club de golf SHERBROOKE pour réussir un trou d’un coup. RENÉ VACHON, Léon Gaudreault et Ghislain Delage ont été témoins de son exploit au 6e trou.
• Dans le dernier numéro de la revue Golf International, excellent article de mon ami MARIO BRISEBOIS sur l’industrie québécoise du golf par rapport au tourisme et à la chute du DOLLAR CANADIEN. Dans le même numéro, MICHEL LACROIX nous parle d’Arnold Palmer et DANIEL CAZA de la victoire de Jordan Spieth à Augusta.
• Dure semaine pour ALAIN CRETON, du resto Chez Alexandre.
• Le club de golf LAC-MÉGANTIC, un trésor caché près du lac Saint-François, se prépare à célébrer son 50e anniversaire.
• Le cardinal JEAN-CLAUDE TURCOTTE disait: «Il n’y a rien de plus pénible pour moi que de voir un être humain qui n’est pas respecté (peu importe son statut social).

Le mot d’humour

Sur une affiche près du premier tertre de départ, on peut lire ce qui suit:

1. Élance-toi de toutes tes forces.
2. Blasphème autant que tu veux.
3. Cherche ta balle aux quatre coins du terrain.
4. Recommence!

Dimanche soir, 22h. Je m’installe devant l’ordi après avoir vu le Canadien se faire humilier devant ses partisans. Non, mes amis, ce n’était pas beau à voir. Même que c’était très laid, carrément pathétique.

Comme si ça ne suffisait pas, Brandon Prust a fait un fou de lui en fin de partie en frappant Ben Bishop par derrière et en lançant son protège-coude sur le banc du Lightning. Pour la classe, on repassera.

Il me ferait plaisir d’essayer de vous expliquer pourquoi le jeu de puissance du Canadien fonctionne à merveille et pourquoi cette équipe affiche une si grande discipline, mais c’est tout le contraire qui se produit actuellement. Tant et si bien que le CH est «zéro en sept» contre Tampa depuis le début de la saison en cours.

Steven Stamkos a lancé son équpe en avance avec un but de toute beauté. On a senti qu’un poids énorme venait de quitter ses épaules.

Vendredi soir, la victoire aurait pu aller d’un bord ou de l’autre. Dimanche, tout a basculé après le but du Finlandais Valtteri Filppula, 24 secondes avant la fin de la première période. Ce but a anéanti les efforts du Canadien et donné des ailes aux visiteurs.

Vous connaissez la suite des choses. Steven Stamkos a mis fin à sa longue disette avec un but de toute beauté, puis Kucherov et Hedman ont enfoncé les derniers clous dans le cercueil. À 4-1, le CH était mort et enterré.

En bout de ligne, le Lightning a profité de l’indiscipline du CH pour inscrire quatre buts en huit avantages numériques et Carey Price, laissé à lui-même, ne pouvait rien faire pour changer l’allure de la rencontre. Chose certaine, Carey pourrait difficilement faire pire que ses coéquipiers si on l’envoyait jouer à l’avant en avantage numérique!

Après la partie, Michel Therrien a parlé de «pénalités inacceptables qui nous ont coûté le match». Jon Cooper a mentionné le mot «frustration» en parlant de ses adversaires. Il a aussi vanté le travail de ses joueurs en attaque à cinq. «Ils ont fait bouger la rondelle et pris des décisions intelligentes», a-t-il dit. Il aurait pu ajouter que son équipe est bien meilleure que l’an passé avec Stralman, Coburn et Garrison à la ligne bleue.

La plupart des partisans du Canadien ont encore la foi qui transporte les montagnes, mais tu ne gagnes pas une série 4 de 7 avec des prières à Saint-Jude. Comment faire pour gagner avec une équipe qui est plus dangereuse à «4 contre 5» qu’en avantage numérique? Si vous voulez mon avis, les carottes sont cuites et ça sent les boules à mites.

Rapido du lundi

• Une simple question: COMMENT le Canadien a-t-il fait pour gagner 50 fois en saison régulière avec si peu d’attaque?
• Le trio KANE-TOEWS-SHARP a mené les Blackhawks à une victoire facile de 4-1 sur le Wild. L’équipe de JOEL QUENNEVILLE vient de passer en deuxième vitesse.
• À Anaheim, le Danois FREDERICK ANDERSEN a blanchi les Flames 3-0. Ces derniers commencent à manquer de carburant.
• MURRAY WILSON, ancien joueur du CH durant la dynastie des années 1970, applaudit le travail de STÉPHANE QUINTAL comme préfet de discipline de la Ligue nationale.
  

  Ben Bishop a réussi quelques bons arrêts avant que son équipe prenne le contrôle de la partie.

• Les YANKEES ont balayé les Red Sox à Fenway Park en fin de semaine. Avec ANDREW MILLER et DELLIN BETANCES pour «fermer les livres», ils ont gagné 13 de leurs 16 dernières parties.
• BEN BISHOP a maintenant une fiche de 12-1-2 contre Montréal.
• JAMES TAYLOR a composé une chanson pour les RED SOX, son équipe favorite depuis 50 ans: Angels of Fenway.
• ALEX RODRIGUEZ a égalé la marque de WILLIE MAYS en frappant son 660e circuit à BOSTON, vendredi soir.
• RORY McILROY a vaincu facilement GARY WOODLAND (4 et 2) en finale du tournoi WGC à San Francisco. En demi-finale, il a éliminé JIM FURYK avec deux birdies et un aigle sur les trois derniers trous. Tout un spectacle! Avec JORDAN SPIETH, Rory sera le point de mire du Championnat des joueurs de la PGA, en fin de semaine, à PONTE VEDRA.
• MARTIN PAQUETTE, Jérôme Tremblay, Pit Laflamme et PAUL MÉNARD ont uni leurs efforts pour faire un succès du tournoi de la COUPE DODGE à Rouyn-Noranda.
• JACK NICKLAUS, Lee Trevino et Gary Player ont gagné un tournoi des Légendes au club Woodlands (Texas). Ils ont joué «moins 13» en trio. Jack (18), Gary (9) et Lee (6) totalisent 33 victoires dans les tournois du Grand Chelem.
  

  Madison Bumgarner a mis son grain de sel dans l’affaire Adam Wainwright.

• ROB MANFRED, nouveau commissaire du baseball, n’a pas l’intention d’imposer le FRAPPEUR DE CHOIX aux équipes de la Ligue nationale. Il a reçu une demande en ce sens de la part du lanceur MAX SCHERZER, des Nationals de Washington, après la blessure subie par ADAM WAINWRIGHT, des Cards, dans le rectangle du frappeur.
• MADISON BUMGARNER, as lanceur des Giants et héros de la dernière Série mondiale, a ajouté son grain de sel en disant: «Si Wainwright ne veut pas aller au bâton, il n’a qu’à jouer dans la Ligue américaine!»
• Les nouveaux ASTROS DE HOUSTON ont gagné leurs 10 dernières parties et ils trônent en tête de leur section après avoir perdu plus de 90 parties la saison dernière.
• TOM BRADY et AARON RODGERS ont assisté au Derby du Kentucky à CHURCHILL DOWNS.
  

  Brooke Henderson: un nom à retenir.

• L’excellente BROOKE HENDERSON, jeune sensation de la LPGA, considère 2015 comme une année d’apprentissage. Elle se dit à l’aise sous pression et les voyages ne lui font pas peur. Elle a terminé 15e au Texas, dimanche. En voilà une qu’il faudra surveiller de près.
• ÉCHOS DE LA CROSSE: En ce début de saison, des victoires pour Sherbrooke, Windsor et Québec. En vedette: FRANCIS BERGERON, William Beauvais, Ghyslain Richard, Francis Côté, Vincent Dubreuil, JONATHAN BOUDREAU, Philipp St.James, Mathieu Lavoie et Dave Lapointe.
• VICKY MAY HAMM, mairesse de Magog, a deux fils (Xavier et Samuel) qui jouent à la crosse pour les Wolfs d’EAST-ANGUS.
• NICK O’LEARY, petit-fils de Jack Nicklaus, a été réclamé par les Bills de BUFFALO. Il est un produit de Florida State.
• Les 90 meilleurs joueurs de baseball BANTAM participeront à la Classique CLAUDE RAYMOND à Saint-Jean-sur-Richelieu à la mi-juillet.
• LYNE BESSETTE, de Sutton, est un exemple à suivre dans le domaine du conditionnement physique.
• Les EXPOS DE SHERBROOKE amorceront la saison 2015 avec six nouveaux joueurs. «Nous aurons ainsi plus de profondeur», dit le joueur-gérant ISSAEL GONZALEZ.
• RONALD FORTIN, ancien représentant Benson&Hedges, a assisté au 30e gala de la Chambre de Commerce de SAINTE-ADÈLE.
• STEVE DESCHÊNES se joint à l’équipe de son ami MARC VIENS au club de golf LongChamp (Sherbrooke).
• NORMAND BARON, un mordu du golf, travaille maintenant pour la compagnie 1200 Degrés.
• Excellent reportage sur AYRTON SENNA à TVA Sports, samedi dernier. Je déteste le sport automobile, mais je suis resté accroché à l’écran pendant plus d’une heure. Senna est une VRAIE LÉGENDE.
  

  Après des années de recherche, cet éminent professeur a finalement trouvé la formule mathématique pour comprendre les femmes. La formule s’étire sur 15 rangées!

• Vers la fin de sa carrière, BILL LEE ne se gênait pas pour utiliser du PAPIER SABLÉ et donner plus de mordant à ses tirs. Le champion dans ce domaine était DON SUTTON, des Dodgers.
• Pourquoi les joueurs de BASEBALL ne portent-ils pas tous leurs BAS de la même façon?
• MICHEL LEMIRE, du lac Kanasuta: «Je vieillis, mais je suis encore capable de faire du bon SIROP D’ÉRABLE et de gâter ma belle Cloclo».

Le mot d’humour

Ben Leduc, mentor de Raymond Bourque, lors de son dernier séjour en Floride: «Pour se protéger des rayons du soleil, rien de mieux qu’un pub irlandais!»