1- Est-ce que la meilleure équipe a gagné? Probablement pas.

2- Quel club misait sur le meilleur gardien de but? Ce n’est même pas une question.

Le Canadien passe en troisième ronde pour la simple et bonne raison que Carey Price a été nettement supérieur à son rival Tuukka Rask, spécialement lors des deux dernières rencontres alors qu’il a bloqué 55 des 56 rondelles lancées en sa direction.

Carey Price: le grand artisan de cette étonnante victoire contre les puissants Bruins de Boston.

Après avoir éliminé les Bruins dans leur bâtisse, Price a refusé de parler de sa propre performance. Ce n’est pas son genre. «Je suis béni d’avoir de si bons coéquipiers, a-t-il dit simplement. Ils ont confiance en moi et vice-versa».

Carey Price est un homme de peu de mots, mais il est en train d’entrer dans la légende des Glorieux au même titre que Jacques Plante, Ken Dryden, Patrick Roy, José Théodore et Jaroslav Halak.

Avez-vous déjà vu un homme aussi calme protéger la cage du Tricolore? «Cool Cat» est un sobriquet qui lui va à merveille.

Chara s’écroule avec son équipe

Michel Therrien, qui peut maintenant rêver de retourner en finale de la coupe Stanley (il l’a déjà fait avec les Penguins), a bien choisi ses mots après avoir vu son club venir de l’arrière pour arracher les honneurs de la série.

Il a évidemment vanté le leadership de Carey Price et il a insisté sur la «profondeur de son équipe» avec des joueurs comme Weise, Prust, Brière, Beaulieu et cie. «Le respect, ça se mérite, a-t-il déclaré. Nous venons de le faire en battant la meilleure équipe de la ligue. Nous formons une équipe très motivée». Aurait-il oublié les Blackhawks?

Il faut ajouter que la brigade défensive du Canadien a accompli un travail colossal dans les deux derniers matchs. Bravo à P.K., mais aussi à Markov, Emelin, Gorges, Weaver et Beaulieu.

Zdeno Chara a connu une très mauvaise série. Le poids des années commence à se faire sentir.

Pour ce qui est des Bruins, ils ont commis l’erreur de laisser le Canadien s’imposer durant la première moitié du match, ce qui les a forcés à jouer du hockey de rattrapage contre un excellent gardien de but. Ce n’est jamais une très bonne recette.

La chute des Bruins est aussi celle du grand Zdeno Chara. Visiblement épuisé, il a très mal paru durant cette série. Il était méconnaissable. À 37 ans, le poids des années se fait sentir sur ses larges épaules.

Place aux Rangers

Que nous réserve la prochaine série? D’autres moments d’une grande intensité entre deux équipes originales. Les Rangers forment une très bonne équipe. Ils viennent de le prouver en éliminant les Penguins après avoir tiré de l’arrière 1-3. Ils ont aussi un excellent gardien de but (Henrik Lundqvist) et un entraîneur (Alain Vigneault) qui sera très motivé face à son ancienne équipe.

«P.K. est prêt pour Broadway!», s’est exclamé Gilbert Delorme en parlant de la prochaine série. La fête commencera samedi après-midi. Serez-vous au rendez-vous? J’imagine que oui.

Une répétition de 1993? Il y a encore loin de la coupe aux lèvres, mais les partisans ont le droit de rêver.

Ginette, Ginette, t’as mis d’la brume dans mes lunettes, fais-moi sauter dans ton cerceau!

Java du jeudi

• Les Kings ont déjoué deux fois le jeune JOHN GIBSON et il y aura un 7e match à Anaheim vendredi soir.
• YVAN BEAUCHEMIN, champion senior du Canada en 2008, a reçu une invitation pour le CHAMPIONNAT DE QUÉBEC qui aura lieu au club La Tempête de Québec au début septembre. Le golfeur originaire de Sorel s’est frotté trois fois aux vétérans de la PGA et il n’a pu faire mieux qu’une 52e place. Aura-t-il plus de veine cette fois-ci?
  

  Sam Pollock a gagné neuf coupes Stanley en 14 ans comme patron du Canadien.

• Il y a 50 ans aujourd’hui, SAM POLLOCK succédait à Frank Selke comme patron du Canadien. En 14 saisons à la barre des Glorieux, le «vieux renard» a gagné NEUF coupes Stanley grâce à des joueurs comme Béliveau, Mahovlich, Lafleur, Cournoyer, Dryden, Henri Richard, Lapointe, Savard et Robinson. Pollock est décédé en 2007 et ses funérailles ont eu lieu dans le petit village de NORTH HATLEY.
• RAPIDO DE L’ESTRIE: LUC FORTIN, nouveau député de Sherbrooke, présidera le 20e tournoi JEAN PERRAULT, le 11 juin, au club Venise. Les profits seront remis aux jeunes athlètes de la région… RÉAL LECLERC et GILLES DAVID ne l’ont pas facile à la barre du club de golf LONGCHAMP. Finiront-ils par perdre patience?…
  

  Le jeune gardien de but Alex Bureau, qui poursuivra sa carrière avec le Phoenix de Sherbrooke, est le fils de l’ancien joueur de centre Marc Bureau.

  Le gardien de but ALEX BUREAU, récemment acquis par le Phoenix de Sherbrooke, est le fils de MARC BUREAU, ancien joueur du Canadien, des Flyers et des North Stars.. PASCAL RHÉAUME, des Cougars du Collège Champlain, a offert ses services pour diriger les Tigres de VICTORIAVILLE… Le tournoi d’ouverture du club ROYAL ESTRIE aura lieu samedi… BENOÎT FOISY est le nouveau président du club de natation de Sherbrooke… ALEXANDRE HARVEY, un ancien des Capitales de Québec, est le nouveau responsable des communications pour les EXPOS de Sherbrooke… Le MUSÉE LAURIER de Victoriaville fête ses 85 ans.

Le mot d’humour

Bill Lee, ex-lanceur des Expos: «Derek Sanderson était mon joueur favori chez les Bruins de Boston. Ça ne me coûtait jamais rien pour prendre une bière dans son bar!»

Comme il fallait s’y attendre, le Canadien a refusé de rendre les armes devant son public et on retournera à Boston pour la présentation du match décisif.

Pas besoin de vous demander ce que les Québécois feront mercredi soir. Ils seront presque trois millions devant la télévision pour connaître le dénouement de cette curieuse de série entre deux vieux rivaux.

Lundi soir, dans un match sans lendemain, Lars Eller a profité d’un cadeau du défenseur Kevan Miller pour ouvrir la marque en début de rencontre, puis Max Pacioretty et Thomas Vanek sont finalement sortis de leur torpeur pour concrétiser la victoire du Canadien (4-0).

Max Pacioretty a marqué un gros but dans la victoire de 4-0 contre les Bruins. On s’en va à Boston pour le match décisif.

Après la partie, Michel Therrien avait des fleurs pour chacun de ses hommes et il était si fier de son équipe qu’il s’est permis de taquiner P.K. Subban en disant qu’il n’avait aucun avenir comme ailier gauche.

Le coach du Canadien a raison de dire que «tout est possible dans un match numéro 7». Il suffit parfois d’une mauvaise pénalité ou d’une rondelle qui fait un faux bond pour tout changer. La question est de savoir si le Canadien peut répéter sa performance sans bavure de lundi soir sur la patinoire du TD Garden.

Il faut s’attendre à ce que les Bruins jouent avec l’énergie du désespoir, comme le Canadien vient de le faire. En bout de ligne, c’est probablement le rendement de Carey Price et de Tuukka Rask qui fera la différence.

Ce sera la neuvième fois que les deux équipes s’affronteront dans un 7e match. Le Canadien mène 5-3 dans ce département.

Mardi Express

• MICHEL THERRIEN a encore une fois eu la main heureuse en insérant le jeune NATHAN BEAULIEU et en ramenant DANIEL BRIÈRE dans la formation.
  

  Le jeune Nathan Beaulieu s’est bien défendu à son premier match contre les Bruins.

• JOSH GORGES, Mike Weaver et Alexei Emelin ont été solides à la ligne bleue et ils ont bloqué une foule de rondelles.
• DAVID KREJCI a joué son meilleur match pour les Bruins. Il sera à surveiller mercredi soir.
• P.K. SUBBAN est supérieur à ZDENO CHARA depuis le début de la série.
• PIERRE BOUCHARD a résumé la dernière victoire du Canadien en disant: «Le premier trio est revenu de vacances!»
• GINETTE RENO a maintenant une fiche de 4 victoires et une défaite.
• DEVANTE SMITH-PELLY (2 buts) et le jeune gardien JOHN GIBSON ont mené les Ducks d’Anaheim à la victoire contre les Kings, lundi soir. Ils ont tous les deux passé la majeure partie de la saison à NORFOLK (Ligue américaine). Selon les experts, Gibson deviendra une grande étoile dans la LNH. Originaire de Pittsburgh, il fait six pieds trois pouces, 210 livres. Les Ducks mènent la série 3-2.
• SERGIO GARCIA est encore un des meilleurs golfeurs de la planète, mais son jeu sur les VERTS l’empêche de parader souvent dans le cercle des vainqueurs. El Nino aurait gagné COMBIEN DE TOURNOIS  s’il avait été plus habile avec son fer droit?
  

  Willie Stargell a frappé 475 circuits dans l’uniforme des Pirates de Pittsburgh.

• En lisant un article au sujet de l’ancien releveur KENT TEKULVE, je me suis souvenu de WILLIE STARGELL qui a été le grand leader des Pirates de Pittsburgh après la mort de ROBERTO CLEMENTE. Fort comme un cheval, Stargell a frappé quelques-uns des plus longs circuits de l’histoire du baseball, dont la plus longue claque au Stade olympique. Je me souviens en particulier d’un voyage à PORTO RICO au début des années 1970. Dans un match pré-saison, il avait cogné trois «bombes» contre les lanceurs des Expos. On cherche encore les balles! Stargell a gagné deux Séries mondiales dans l’uniforme des Pirates (1971 et 1979). Il est mort à Wilmington, en Caroline du Nord, au début des années 2000. Il avait seulement 61 ans. Une statue lui rend hommage devant le PNC Park de Pittsburgh.
• JEAN-GUY TALBOT est pris dans 15 pouces de neige à Denver. Vite, les Caraïbes!
• L’IMPACT DE MONTRÉAL a atteint le fond du baril. Il faut poser la question: NICK DE SANTIS est-il incompétent ou mal entouré?
• La finale de la LIGUE DÉPRESSION aura lieu mardi soir à l’aréna Ron-Caron de Ville Saint-Laurent. Parmi les joueurs à surveiller, il y aura ÉRIC DESJARDINS, Luc Brouillard, Sébastien Beetz et Jean-Marc Lecavalier. BOB DOYLE remettra le trophée à l’équipe championne.
• RÉGIS LÉVESQUE a renoué avec quelques amis du monde de la boxe au resto-bar CHRISTIE’S de Boucherville. Il y avait notamment DAVEY HILTON, Alain Boismenu, Vic Thériault, Johanne et Michel Labonté. Durant ses belles années comme promoteur, Régis a organisé des soirées mémorables au Centre Paul-Sauvé et au Forum de Montréal. Parmi ses têtes d’affiche, il y a eu ROBERT CLÉROUX, Donato Paduano, Fernand Marcotte, Eddy Melo et les frères Hilton.
  

  Régis Lévesque a marqué l’histoire de la boxe à Montréal.

• LUCIE DOYON, de Mirabel, est partie fêter ses 50 ans sous le ciel de la TOSCANE. Elle fait le voyage avec son «p’tit Robert».
• YVES BERTRAND, de CKVM (Ville-Marie), a gravi à genoux les 88 marches de la grotte de Notre-Dame-de-Lourdes dans l’espoir de porter chance au CANADIEN. Faut l’faire!
• JOCELYN FALARDEAU, du club de golf Montcalm, s’est fiancé avec la belle KARINE FRANCOEUR.
• DENIS MIRON sera en spectacle au club Touriste de VALLEYFIELD, jeudi soir.
• Le BONHEUR n’est pas d’avoir tout ce qu’on désire, mais d’apprécier ce qu’on a.

Le mot d’humour

Pierre Bastien, de Laval: «Il m’est arrivé un truc de fou. L’autre jour, j’ai croisé un homme magnifiquement beau, une vraie bombe. Même si je suis loin d’être homosexuel, je ne pouvais m’empêcher de fixer son regard. Je plongeais dans ses yeux et j’étais ébloui par la lumière qu’il dégageait. Il me lançait lui aussi un regard intense. Finalement, je le trouvais tellement attirant que j’ai décidé de m’approcher de lui. Et puis là, bang! Je me suis cogné contre le miroir!»

À 3-0, le match était déjà terminé. Tout le reste importe peu.

De retour devant leurs partisans, les Bruins ont été sans pitié. Ils ont imposé leur rythme et profité des bévues du Canadien, en particulier celles de Plekanec, pour se donner une avance insurmontable.

Il ne faudrait surtout pas perdre de vue que cette équipe a gagné la coupe Stanley en 2011 et atteint la finale l’an passé. Les Bruins sont gros et forts et ils se serrent les coudes. Ils ont ce que Vincent Damphousse appelle le «team toughness». Il faut accepter de «payer le prix» pour les battre… spécialement dans une série 4 de 7.

Thomas Vanek est quasiment invisible depuis le début de la série contre les Bruins. Même chose pour Max Pacioretty.

Dans l’ensemble, le Canadien s’est plutôt bien défendu depuis le début de la série, mais il ne viendra jamais à bout des Bruins sans une meilleure contribution de ses meilleurs joueurs, en particulier Vanek et Pacioretty. Il n’est pas normal que le diminutif Brendan Gallagher soit toujours le joueur le plus vaillant en zone ennemie.

Il y a aussi le fait que la «ligne du centre» n’est pas assez forte avec Desharnais et Plekanec. C’est un problème qui ne sera probablement pas réglé avant l’éclosion d’Alex Galchenyuk.

On doit s’attendre à une meilleure prestation du Canadien lundi soir, mais ça va prendre plus que la présence de Ginette Reno pour battre une équipe comme les Bruins. Cela dit sans aucun parti pris.

Dimanche Express

• PHIL MICKELSON connaît un affreux début de saison. Il a raté la coupure à Augusta et il vient de faire la même chose au Championnat des joueurs à Jacksonville. Il dit que sa confiance est à plat.
• Il y a 44 ans aujourd’hui, BOBBY ORR marquait son fameux but contre GLENN HALL pour éliminer les Blues de Saint-Louis et donner aux BRUINS leur première coupe Stanley depuis 1941.
  

  Joe Torre: les Yankees vont lui rendre un hommage bien mérité en retirant son numéro 6.

• Les YANKEES vont retirer le numéro 6 de JOE TORRE. L’ancien joueur étoile des Braves et des Cards a mené les Yankees à quatre conquêtes de la Série mondiale.
• GILLES LACROIX, président de Granite Lacroix à Laval, a pu continuer de jouer au hockey durant les deux mois qu’il a passés sous les palmiers. Parmi ses compagnons de jeu à Fort Lauderdale, il y avait JACQUES BEAUCHAMP, de Gatineau, ALAIN TOUPIN, de Terrebonne, et MICHEL LALONDE, de la Ligue des Bons Vivants.
• RON HEXTALL est donc le nouveau directeur général des FLYERS de Philadelphie. J’espère qu’il s’est assagi depuis le temps qu’il gardait les buts! Il formera un duo avec PAUL HOLMGREN qui a été promu au poste de président.
• Le conseil d’administration du PANTHÉON DES SPORTS du Québec compte deux nouveaux membres: CLAUDE ROCHON, ancien vice-président des Alouettes, et JEAN GOSSELIN, expert en communication.
• Les BLUE SOX de Thetford-Mines sont en quête d’un troisième championnat d’affilée dans la Ligue de BASEBALL MAJEUR du Québec. Ils misent d’abord sur le lanceur MICHEL SIMARD qui a passé 223 frappeurs dans la mitaine durant les trois dernières saisons. Au bâton, les chefs de file s’appellent BENOÎT ÉMOND, Renaud Desjardins, Marc-André Charbonneau, Stéphane Pouliot et Jean-Michel Bédard.
• PIERRE ELLYSON et ses amis vont célébrer le 25e anniversaire de la TAVERNE ALEXANDRE de Sherbrooke, jeudi prochain (15 mai). Cette taverne a été fondée par le regretté YVON ELLYSON, ancien président de la Ligue de baseball Senior provinciale, et elle est le rendez-vous des sportifs dans la Ville reine des Cantons de l’Est.
• En prenant une marche au centre-ville de Montréal, j’ai appris que l’édifice SUN LIFE avait abrité une partie importante des richesses de L’EMPIRE BRITANNIQUE durant la Deuxième Guerre mondiale.
• BERNARD SÉVIGNY, maire de Sherbrooke, est très déçu de l’attitude du gouvernement fédéral dans le dossier de L’AÉROPORT. Il se tourne maintenant vers les gens de BURLINGTON.

Le mot d’humour

Au bar, un squelette se tourne vers un autre squelette et lui dit: «On va rester ici jusqu’à ce qu’on comprenne les femmes!»

Le Canadien a perdu un match qui pouvait basculer d’un côté comme de l’autre. C’est une douche d’eau froide pour ses partisans. On a cependant assisté à tout un spectacle au Centre Bell jeudi soir.

Du vrai hockey des séries. Une guerre de tranchées entre deux équipes qui se connaissent de mieux en mieux. Comme cela se produit très souvent en prolongation, c’est un illustre inconnu (Matt Fraser) qui a mis fin aux hostilités sur un jeu bizarre. Il y a quelques heures à peine, Fraser jouait pour le club-école des Bruins à Providence.

Tuukka Rask a fait amende honorable en bloquant tous les tirs du Canadien. La série est maintenant égale 2-2.

Souvent pointé du doigt depuis le début de la série, Tuukka Rask a été parfait devant son filet, arrachant la première étoile à son vis-à-vis Carey Price, lui aussi très solide.

La défaite fait mal au Canadien, mais Michel Therrien peut être fier de ses hommes. Ils ont travaillé fort durant toute la soirée et ils ont tenu tête aux Bruins sur le plan de la robustesse. C’est bon signe pour la suite des choses. Ça recommence samedi soir au TD Garden.

Ah oui, j’oubliais. Ginette Reno a maintenant une fiche de 3-1.

Rapido du vendredi

• CLAUDE JULIEN était soulagé après avoir vu les Bruins niveler les chances dans la série. Il a aimé ce qu’il a vu dans le quatrième match, mais il pense que son équipe peut faire ENCORE MIEUX.
• MAX PACIORETTY est décevant depuis le début de la série, mais il en va de même pour DAVID KREJCI, des Bruins.
• Croisé dans l’ascenseur après la deuxième période, CLÉMENT JODOIN a déclaré: «Pour reprendre les paroles de Sol, c’est énervouillant!»
• BRIAN GIONTA a joué un de ses meilleurs matchs depuis qu’il porte les couleurs du Canadien.
• DOUGLAS MURRAY devient un homme très utile dans une série où le jeu est aussi physique.
• MIKAËL BOURNIVAL ne cesse de s’améliorer. RON FOURNIER prédit qu’il aura une longue carrière à Montréal dans un troisième trio.
  

  Michaël Bournival semble avoir un bel avenir avec le Canadien.

• D’autre échos du CENTRE BELL dans une prochaine chronique.
• RON SABETTA, ancien receveur des Braves d’Ahuntsic, est en deuil de sa maman (Léoni). Mes condoléances à toute la famille.
• PIERRE McGUIRE, de TSN, a vécu une soirée de rêve lors d’un gala au Lincoln Center de New York. Il a notamment discuté avec JOE BUCK, la voix du baseball au réseau FOX.
• RANDY CARLYLE peut se compter chanceux de signer un nouveau contrat de deux ans comme entraîneur des MAPLE LEAFS.
• Longue conversation avec STÉPHAN LEBEAU au Centre Bell. L’ancien joueur de centre du Canadien a vécu une belle expérience comme adjoint de SYLVAIN LEFEBVRE à Hamilton et il sera de retour la saison prochaine. Il s’occupe des attaquants et DONALD DUFRESNE des défenseurs. La Ligue américaine n’est plus une ligue de «Has Been». La majorité des joueurs sont dans la jeune vingtaine et il faut leur enseigner le métier.
  

  Stéphan Lebeau vit une belle expérience dans la Ligue américaine.

• STÉPHAN LEBEAU est un excellent golfeur et il aimerait éventuellement devenir professionnel de golf.
• La série de championnat entre BAIE-COMEAU et VAL-D’OR passe sous le radar parce que tout le monde n’en a que pour le duel Canadien-Bruins.
• JOHN DOUESNARD, un des fondateurs du club de golf GRANBY MINER, est mort cette semaine à l’âge de 85 ans. Mes sympathies à la famille.
• La FÊTE DES MÈRES aura 100 ans, dimanche. Elle a été décrétée par le président WOODROW WILSON en 1914.
• N’oubliez pas les SEPT MERVEILLES DU MONDE: voir, entendre, toucher, goûter, sentir, rire et aimer.

Le mot d’humour

Si ton professeur de golf te dit de garder la tête basse, c’est pour que tu ne puisses pas le voir rire!