SAINT-JEAN-DE-MATHA — À chaque année, quelques jours avant la Saint-Jean-Baptiste, Alain Chalut poursuit la tradition familiale en présentant son tournoi de golf dans la verte campagne de Saint-Jean-de-Matha.

Tout le monde sait que les tournois de golf sont en perte de vitesse, plus difficiles à vendre, mais pas celui-ci. Le 35e Omnium André-Chalut a en effet produit une recette record de 59 420$ pour le département d’oncologie du Centre hospitalier de Lanaudière (Joliette).

J’avais le plaisir de participer à la fête avec Alain Chalut, maître d’oeuvre de la journée, Stéphane Richer, dernier marqueur de 50 buts du Canadien, et Réal Salvas, propriétaire du club de golf Saint-Jean-de-Matha. Exception faite des milliers de petites mouches noires qui nous collaient à la peau, j’ai adoré ma journée au pays de Louis Cyr.

Stéphane Richer, propriétaire du club de golf Montpellier, est aussi conférencier un peu partout au Canada.

Entre deux élans, j’ai beaucoup discuté de hockey avec Stéphane, de son club de golf en Outaouais, de ses tournées de hockey avec les Anciens, ainsi que de sa nouvelle carrière de conférencier.

Depuis environ cinq ans, l’ancien p’tit gars de Ripon se rend aux quatre coins du Canada afin de livrer son discours sur les maladies mentales et la dépression nerveuse. Il ne se gêne pas pour parler de ses expériences personnelles et pour échanger avec les gens. C’est parfois très émotif. Il revient justement d’un voyage à Toronto où il s’est adressé à plus de 200 personnes, y compris de nombreux médecins.

Il y a 25 ou 30 ans, qui aurait dit que ce jeune homme super timide deviendrait un jour conférencier? Épaulé par sa belle Lisa, Stéphane est visiblement très bien dans sa peau et heureux d’aider les gens à traverser des épreuves difficiles.

Les échos du tournoi

• JASON POMINVILLE, du Wild du Minnesota, et le gardien de but JONATHAN BERNIER, des Maple Leafs, étaient parmi les invités.
• ALAIN CHALUT avait fait installer huit ou neuf véhicules GM à différents endroits sur le parcours. Par miracle, il n’en a frappé aucun avec ses coups de départ!
• Pour organiser le journée, il était secondé par NICOLE BONIN, François Forest, Jacques Deslandes, David Thibodeau, Sylvain Picard et Alain Beaudry.
  

  Alain Chalut est fier de son tournoi de golf, une tradition qui dure depuis 35 ans à Saint-Jean-de-Matha.

• Alain a vu son père mourir du cancer du poumon à 52 ans et cette cause lui tient réellement à coeur.
• RÉAL SALVAS frappe encore solidement la balle même s’il a été victime d’un grave accident de la route en 2008. Il lui a fallu environ quatre ans pour réaliser comment il avait été chanceux de s’en sortir vivant. À l’aube de la soixantaine, Réal s’organise pour profiter davantage de la vie.
• Le club SAINT-JEAN-DE-MATHA accueille environ 26 000 golfeurs durant la saison estivale. C’est de la petite bière à comparer aux quelque 150 000 personnes qui visitent les lieux pour les sports d’hiver (glissades, ski de fond et motoneige).
• MICHEL BEAUDRY, qui est natif de la région, faisait équipe avec LUC LANDREVILLE, Robert Laforest et le volubile MICHEL FERLAND. «On a joué 69 en trichant!», a dit Beaudry à la blague.
• MARCEL BONIN, encore solide à 82 ans, était fidèle au poste. J’y reviendrai dans une prochaine chronique.
• L’ancien boucher JEAN-PIERRE LASALLE agissait comme animateur de la soirée. Il est encore membre du club de golf JOLIETTE, un des plus beaux de la province, mais il ne joue plus tellement souvent.
• Le club SAINT-JEAN-DE-MATHA a été fondé en 1972 par le regretté ROLAND SALVAS, père de Réal.
• Le photographe PIERRE-YVON PELLETIER était chanceux d’avoir JEAN BOURGEOIS, Daniel Desjardins et Denis Barrette comme compagnons de jeu. Ensemble, ils ont ramené une carte de 64.
• La Fondation du Centre hospitalier de Joliette était représentée par CAROLINE MARTEL et par le docteur MARTIN BEAUMONT.
• Passé le vert du 3e trou, la vue imprenable sur le LAC NOIR est à couper le souffle.
• On construira bientôt une soixantaine de CONDOS dans la montagne.
• JEAN-PIERRE RACETTE, un ancien dirigeant de Baseball-Québec, formait un quatuor avec son fils Martin, Henri Dufresne et Martin Fiset.
• STÉPHANE RICHER habite maintenant à Hudson et il se lève très tôt le matin pour se rendre au club MONTPELLIER. Il veille lui-même à l’entretien des verts.

S’il y en a un qui est content pour Guy Lapointe, c’est son ancien compagnon d’armes Guy Lafleur.

«Je n’ai pu assister à la conférence de presse parce que j’étais retenu à Bagotville, mais je suis tellement fier pour Guy, de dire l’ancien numéro 10. Il aurait dû être honoré bien avant aujourd’hui, mais mieux vaut tard que jamais».

Lafleur n’a que de bons souvenirs de Pointu et de leurs aventures avec le Bleu Blanc Rouge durant les années 1970.

Guy Lafleur applaudit la décision du Canadien de retirer officiellement le chandail de son ancien coéquipier Guy Lapointe.

«Guy était un gars d’équipe, un fighter, ajoute-t-il. C’était tellement plaisant de l’avoir comme coéquipier. Il était un rassembleur. S’il n’avait pas été joueur de hockey, je suis persuadé qu’il aurait été un excellent humoriste».

Ambassadeur du Canadien, Lafleur a passé les derniers mois à courir dans toutes les directions. Il est toujours disponible pour son public. Il aime faire plaisir aux gens, leur procurer un peu de bonheur. C’est dans sa nature.

Cet été, il espère être en mesure de passer quelques semaines sur son bateau avec son épouse. Il se propose également de délaisser un peu les Anciens Canadiens, l’hiver prochain, afin de passer plus de temps à sa résidence de la Floride. «J’aurai bientôt 63 ans. Mon père est mort à cet âge-là.  Il faut que je commence à penser un peu à moi», conclut-il.

C’est avec une joie immense que j’apprends que le Canadien de Montréal retirera officiellement le chandail de Guy Lapointe durant la prochaine campagne. Finalement, justice lui sera rendue.

Guy Lapointe: son chandail ira rejoindre ceux de Serge Savard et de Larry Robinson au plafond du Centre Bell.

Guy Lapointe a joué un rôle majeur dans les succès du Canadien durant les années 1970 et il mérite que son chandail (numéro 5) soit accroché au plafond du Centre Bell, au même titre que Serge Savard et Larry Robinson, les deux autres membres du fameux «Big Three».

Geoff Molson a très bien compris la situation et il s’est chargé lui-même de faire débloquer le dossier. On en saura davantage lors d’une conférence de presse au Centre Bell, jeudi matin.

Brigitte Frot n’est plus

• BRIGITTE FROT, qui a été longtemps directrice générale de la Fédération québécoise de soccer, est morte dans la nuit de mardi à mercredi à la CITÉ DE LA SANTÉ de Laval. Originaire de Sherbrooke, Brigitte a aussi joué un rôle important au sein du club MÉDAILLE D’OR durant les années 1980 et 1990. Elle avait un coeur d’or. Mes plus vives condoléances à sa famille et à ses amis (es).
• J’ai passé un après-midi formidable dans la montagne de SAINT-JEAN-DE-MATHA en compagnie de Stéphane Richer, de Réal Salvas et d’Alain Chalut. Tous les échos dans une prochaine chronique.
• DUSTIN JOHNSON, le long cogneur de Myrtle Beach, et CHARL SCHWARTZEL, gagnant du Masters 2011, s’ajoutent à la liste des joueurs qui participeront à l’Omnium canadien au club ROYAL MONTRÉAL à la fin du mois de juillet. Il y a tout lieu de croire que nous aurons droit à un excellent spectacle.

Plein d’amateurs de hockey n’ont pas encore digéré la défaite du Canadien contre New York.

Les plus émotifs lèchent leurs blessures et ne s’en remettront pas de sitôt. Ils voyaient leur favoris parader sur la Catherine avec le vieux trophée et sont affreusement déçus. Voyons donc!

Que ça vous plaise ou non, on vous rappelle que le Bleu Blanc Rouge est encore en période de reconstruction. Il manque trois ou quatre bons joueurs avant de former une grande équipe. Avec des gars comme Price, P.K., Gallagher, Galchenyuk, Pacioretty et le vieux Markov, la base est solide, mais il reste du chemin à parcourir, de la viande à mettre autour de l’os.

Marc Bergevin est encore loin d’avoir réuni toutes les pièces du casse-tête.

S’il y un homme qui le sait mieux que quiconque, c’est Marc Bergevin, ancien membre de l’organisation des Blackhawks. En faisant le post mortem de son équipe, il a reconnu qu’elle n’était pas rendue à maturité, qu’elle n’était pas encore dans la classe des Kings ou des Blackhawks.

L’homme de confiance de Geoff Molson se réjouit des succès inespérés des dernières semaines, mais il comprend aussi très bien qu’il a encore du pain sur la planche. Beaucoup de pain sur la planche. Il aura un été fort chargé et devra prendre des décisions qui auront une  influence directe sur la suite des choses.

C’est le défi qu’il a choisi de relever et nos prières l’accompagnent!

À titre d’exemples, Bergevin et ses lieutenants ne doivent pas se tromper dans les dossiers de Vanek, Bourque, Prust, Plekanec, Gionta, Bouillon et Brière. Ils doivent aussi faire de la place à des jeunes comme Beaulieu, Tinordi et Bournival. En bout de ligne, le boss devra faire des choix déchirants et ne pas déroger à son plan de match à long terme.

Avant de songer aux grands honneurs, le Canadien devra dénicher des patineurs dans le style de Brendan Saad, Bryan Bickell, Jeff Carter et Dustin Brown. C’est aussi simple que 2+2 font 4.

D’accord?

Sweet Eugénie

La Montréalaise Eugénie Bouchard poursuit son ascension fulgurante parmi les stars du tennis. En battant Carla Suarez Navarro en trois sets, elle mérite le droit d’affonter son idole MARIA SHARAPOVA en demi-finale des Internationaux de France à ROLAND-GARROS. Sky is the limit pour notre belle et grande championne qui porte fièrement la casquette du CANADIEN dans ses nombreux voyages autour du globe.

Mardi en bref

• Il est difficilement imaginable que la finale KINGS-RANGERS soit plus palpitante que la série entre les Kings et les Blackhawks. On a eu droit à du GRAND HOCKEY entre deux équipes championnes. Jusqu’à preuve du contraire, c’était là la «vraie finale».
• PERSONNE ne devrait avoir la permission de jouer au hockey au mois de JUIN. Fait trop chaud!
• GERARD GALLANT devra y penser deux fois avant de s’installer derrière le banc des PANTHERS de Miami. À court d’argent, cette concession vient de limoger une trentaine d’employés.
  

  John McEnroe est un grand amateur de hockey et un partisan des Rangers de New York.

• JOHN McENROE, un des meilleurs gauchers de l’histoire du tennis, se passionne pour le hockey et pour les Rangers de NEW YORK. Son favori est le gardien de but HENRIK LUNDQVIST.
• JEAN LAFORCE s’est classé dans le premier tournoi du circuit Senior européen. Il prendra le départ jeudi matin au nord de LONDRES.
• JOSE BAUTISTA, voltigeur de droite des Blue Jays, a réussi des retraits 9-3 dans deux matchs de suite. Du jamais vu.
• Que fait BOB HARTLEY à TVA Sports? N’est-il pas entraîneur dans la Ligue nationale.
• JACQUES FORTIER et SYLVIE FORTIER ont fait un succès de la séance de repêchage de la LHJMQ au Palais des sports de SHERBROOKE. Parmi les curieux, il y avait SEAN COUTURIER, David Perron, Jonathan Huberdeau, Mathieu Perrault, Stéphane Fiset et Pascal Leclaire.
• UN DÉPART À LACHINE: La 37e édition des Mardis cyclistes débute mardi soir dans les rues de Lachine. Le président TINO ROSSI aurait une surprise de taille avant le signal de départ… SIMON LAMBERT-LEMAY, 24 ans, est le champion en titre. Chez les dames, ÉLIZABETH ALBERT sera en quête d’un sixième championnat d’affilée.
  

  Yvan Beauchemin: sa patience a finalement été récompensée.

• BEAUCHEMIN GAGNE ENFIN: Le vétéran YVAN BEAUCHEMIN a dû attendre presque 40 ans avant de remporter sa première victoire dans l’Omnium printanier. Le représentant du club La Tempête de Québec a eu raison d’ALEXIS GEMME-PIACENTE (Central Florida) au premier trou de prolongation pour enlever les honneurs du tournoi sur le vieux parcours de BEACONSFIELD… GUY PRÉVOST et les membres du club Beaconsfield ont encore une fois déroulé le TAPIS ROUGE pour les participants… DIANE BARABÉ, de Granby, était responsable de la compétition et elle a mené les choses rondement. Tout le monde a joué à l’intérieur de 4h.30.
• JONATHAN BRÛLÉ et MAXIME MORIN, des Castors d’Acton Vale, sont les joueurs du mois dans la LBMQ. Le héros de la semaine est KELVIN DELGADO, des Expos de Sherbrooke.
  

  Tino Rossi vous invite au lancement de la 37e édition des Mardis cyclistes.

• SÉBASTIEN LEVASSEUR, du Ki-8-Eb, a gagné le tournoi match-play du club MILBY. Il a vaincu JEAN-MICHEL PARÉ, de Victoriaville, 2 et 1 en finale. Chez les Seniors, YVES THERRIEN, de Cowansville, a pris la mesure de GUY SAWYER, de Boucherville, par le même pointage. La journée était organisée par FRANÇOIS VEILLETTE.
• Plus de 2700 coureurs ont participé à l’épreuve X-MAN à Mont Sutton. En vedette: VIKTOR ALEXIS, Claude Godbout (une fille), Luke Rutheford et Judith Marcoux.
• La 54e Classique des GOUVERNEURS aura lieu jeudi sur les allées du club SAINTE-ROSE (Laval).
• STEVE VILLENEUVE, ancien joueur des Voltigeurs de Drummondville, a du succès en affaires dans le monde du camionnage.
• MICHEL ALLAIRE, un ancien du club Deux-Montagnes, cogne encore la longue balle.

Le mot d’humour

Winston Churchill: «Ne te casse pas la tête avec les tentations. Avec l’âge, elles disparaîtront d’elles-mêmes».