Archives mensuelles : avril 2017

Ovie vs le Kid: prise 3

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Je comprends que des milliers d’amateurs de hockey passent à autre chose dès que le Canadien n’est plus dans le portrait. Ils ont parfaitement le droit de «fermer les livres», mais ils ont tort parce que les prochaines séries nous offriront encore du jeu enlevant… sauf quand on aura recours à la «trappe» pour anéantir les efforts de l’adversaire.

Avant le début des séries, qui aurait osé choisir Nashville, Edmonton et Saint-Louis pour atteindre le second tour? C’est pourtant ce qui s’est produit. Les Predators se sont moqué des Blackhawks comme s’ils affrontaient une vulgaire équipe de deuxième division. Les Oilers ont utilisé leur vitesse pour étourdir les Sharks tandis que les Blues ont profité du brio de Jake Allen pour éliminer le Wild du Minnesota et ajouter au calvaire de Bruce Boudreau.

La deuxième ronde nous réserve sans doute d’autres surprises. En ce qui me concerne, j’ai un intérêt particulier pour la série entre les Penguins, champions en titre, et les Capitals de Washington, champions du calendrier régulier.

DEUX ATHLÈTES INCOMPARABLES

Le duel Pittsburgh-Washington sera fertile en émotions, d’autant que les Capitals sont déterminés à venger les échecs subis en 2009 et 2016. Après avoir disposé des jeunes et fringants Maple Leafs, il croient avoir tous les ingrédients nécessaires pour vaincre leurs grands rivaux, d’autant que ces derniers doivent se débrouiller sans leur défenseur étoile Kris Letang.

Alex Ovechkin: une force de la nature et une machine à «scorer des buts».

Évidemment, les experts et les amateurs vont continuer de faire des comparaisons entre Sidney Crosby et Alex Ovechkin, les deux meilleurs joueurs des 10 ou 12 dernières années. Ça fait partie du processus, mais les deux hommes sont tellement différents.

Ovechkin, fort comme un cheval, n’a pas son égal pour trouver le fond du filet. Même s’il s’installe presque toujours au même endroit pour tirer ses plombs, les gardiens n’y voient que du feu. 558 buts en saison régulière et 44 de plus dans les séries de la coupe Stanley. Trois trophées Hart et six trophées Maurice-Richard. Une vraie machine à «scorer des buts»… comme Bobby Hull, Mike Bossy ou le Rocket.

Sid The Kid est un joueur complètement différent. En tant que centre, il est d’abord et avant tout un fabricant de jeux. Ses stats en témoignent: 382 buts et 645 passes en saison régulière; 51 buts et 93 passes dans les séries de championnat. Deux trophées Hart, 2 Art Ross, 2 Maurice-Richard et un Conn Smythe (le printemps dernier).

Sidney Crosby n’est jamais satisfait. Il en veut toujours plus.

Avec son coup de patin, ses feintes et sa détermination, l’ancien capitaine de l’Océanic de Rimouski a le don de soulever la foule. Il ne se contente pas des succès passés. Il en veut toujours plus. Il a aussi le mérite d’être revenu plus fort après avoir subi une couple de commotions cérébrales.

Donc, tous les regards seront tournés vers Ovechkin et Crosby et c’est tout à fait normal. Il ne faudrait cependant pas oublier que les Penguins ont une carte de plus dans leur jeu: Evgeni Malkin, meilleur pointeur depuis le début des séries.

Malkin ne reçoit pas la moitié des accolades accordées à Crosby, mais il vaut son pesant d’or. Aucune autre équipe ne possède un tel «one-two punch» au centre.

Il sera aussi intéressant de surveiller la bataille entre Marc-André Fleury, très solide contre Columbus, et Braden Holtby, un gardien de but qui n’a rien à envier à Carey Price depuis un an ou deux.

Je vous parlerai des autres séries en temps et lieu. Mes choix en 2e ronde: Rangers, Washington, Saint-Louis et Edmonton.

EN BREF

  • Clément Jodoin rentre à la maison après avoir consacré une douzaine d’années à l’organisation du Canadien. Il a jugé que le temps était venu de passer à autre chose. Clément est un monsieur avec un grand M. Je lui souhaite tout le bonheur possible.

    Ex-entraîneur des Patriotes de Trois-Rivières, Clément Jodoin a consacré 12 ans de sa vie à l’organisation du CH. Il a aussi travaillé dans la LHJMQ et en Europe.

  • Le maire Denis Coderre sera parrain d’honneur de la 40e édition des Mardis Cyclistes. La conférence de presse aura lieu à la Vieille Brasserie de Lachine le 30 mai.
  • Danielle Rainville, ex-vedette de la radio et de la télévision, travaille pour un Centre pédagogique dans la région de Québec. Elle a été au micro de CKAC de 1982 à 1995 et elle a vécu pleinement la rivalité Canadien-Nordiques.
  • J’apprends le décès de Charles Quiriault, ancien président du club de golf Venise. Il avait 82 ans. Les funérailles auront lieu samedi à Bromptonville. Mes condoléances à toute la famille.

LES ANNIVERSAIRES DU 26 AVRIL

  • JEAN SAVARD, gérant du club de golf Balmoral et ancien joueur des Blackhawks, trois fois 20 ans.
  • JEAN-PAUL VEILLEUX, ancien maire d’Amos, 70 ans.
  • MIKE SCOTT, ex-lanceur des Astros, 62 ans.

    Yves Robillard (à droite) et Mario Brouillard accueillent des milliers de golfeurs au club Venise de Deauville.

  • YVES ROBILLARD, directeur de golf au club Venise, 52 ans.
  • BRUCE MacGREGOR, ancien des Red Wings, 76 ans.
  • AARON JUDGE, le géant des Yankees, 25 ans.
  • MICHEL BARRETTE, humoriste, animateur et comédien, 60 ans.
  • JOE CREDE, ancien des White Sox, 39 ans.
  • JEAN-SÉBASTIEN BEAULNE, du club Le Champêtre, 34 ans.
  • AMOS OTIS, ex-voltigeur des Royals, 70 ans.
  • MAC O’GRADY, vétéran de la PGA, 66 ans.
  • CHARLES-ANDRÉ MARCHAND, animateur, 56 ans.
  • PAUL DOUCET, comédien.
  • GLEN GOLDUP, ancien du CH, 64 ans.

    Jean-Paul Veilleux, ancien maire d’Amos, fête ses 70 ans.

  • CAROL BURNETT, supervedette de la télé américaine, 84 ans.
  • PIERRE POTVIN, ancien joueur des Tigres de Victoriavill,e 72 ans.
  • JOHN ISNER, joueur de tennis géant, 32 ans.
  • LUCIE BRISEBOIS, du Plateau Mont-Royal, 50 ans.
  • ALEXANDRE COMTOIS, de Trois-Rivières, 25 ans.
  • RICHARD NÉRON, de Boucherville, 72 ans.
  • PIERRE BISSONNETTE, de Sports-Experts, 72 ans.
  • BOBBY RYDELL, chanteur, 75 ans.
  • DAVID BRIEN, hockey cosom, 47 ans.
  • FRANCISCO CORDOVA, ancien des Pirates, 45 ans.
  • LOUISE PARENT et Robert Cuillerier, des JSH.

 

Le culte de Carey Price!

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Discussion à bâtons rompus avec mon ami Serge Savard, ce matin.

Le grand Serge a passé presque 35 ans de sa vie dans l’organisation du Canadien. Après avoir été un des meilleurs défenseurs de sa génération, il a gagné deux coupes Stanley dans le rôle de directeur général. Les deux dernières (1986 et 1993), faut-il le rappeler. Il a encore le CH tatoué sur le coeur même si son aventure au deuxième étage ne s’est pas terminée de la bonne façon.

Serge Savard: «Est-ce qu’on demandait à Ken Dryden de nous en voler une?»

«Les Rangers avaient une petite coche de plus, dit-il. Ils ont aussi été bien servis par leur expérience dans les séries de la coupe Stanley. Ce qui me rend malade, c’est le culte du gardien de but à Montréal. Les commentateurs n’arrêtent pas de dire: «Il va falloir que Price nous en vole une». Est-ce qu’on demandait à Ken Dryden de nous en voler une? Les gars ont marqué seulement quatre buts dans les trois dernières parties contre les Rangers».

«C’est rendu trop loin cette affaire-là, ajoute-t-il. On voudrait retirer le chandail de Carey Price avant qu’il soit élu au panthéon. Disons qu’il n’est pas trop mal placé pour négocier son prochain contrat!»

Et vlan dans le bataclan!

Le Sénateur n’a surtout pas l’intention de faire le procès des joueurs du Canadien. Ce n’est plus son rôle. Il se demande toutefois ce que Galchenyuk faisait au centre pour les deux dernières mises en jeu (perdues) et pourquoi les deux meilleurs joueurs du CH n’étaient pas sur la patinoire lors du dernier avantage numérique.

Enfin, Savard répète que le dossier P.K. Subban aurait pu être mieux géré du temps où Michel Therrien était encore en poste. Il n’a absolument rien contre Shea Weber, mais il souligne qu’il aura bientôt 32 ans.

Vous voulez mon avis? Marc Bergevin a encore des croûtes à manger avant de pouvoir chausser les souliers du grand Serge!

 

M. Bergevin, ça prend un centre numéro un

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Tel que prévu, Marc Bergevin et Claude Julien ont patiné de leur mieux devant les journalistes, une quarantaine d’heures après l’élimination du Canadien aux mains des Rangers.

Voici ce que je retiens de cette conférence de presse avec mes commentaires personnels:

1- M. Bergevin a beau dire qu’il est possible de gagner un championnat sans un centre numéro un, je n’en crois pas un mot. Le CH a absolument besoin de ce genre de joueur pour aller plus loin et espérer enlever les grands honneurs. À lui de le

Marc Bergevin sera un homme très occupé durant les prochains mois.

trouver.

2- On espère faire signer un contrat à long terme à Carey Price le plus rapidement possible. C’est certain que Price demeure la pièce maîtresse de cette équipe. Il va coûter très cher (trop cher?) même si sa fiche dans les séries de championnat n’est pas très reluisante.

3- On veut garder Alex Radulov à Montréal, mais pas à n’importe quel prix. Ses exigences salariales risquent d’être trop élevées? L’argent, toujours l’argent. Si on choisit de le laisser partir, les partisans seront furieux. Et tu le remplaces par qui?

4- On espère encore qu’Alex Galchenyuk deviendra le gros joueur de centre tant attendu. Bergevin voudrait qu’il dans le cha-cha: un pas en arrière et deux en avant. Voyons donc! Après 5 ans, le jeune homme n’a toujours pas fourni la preuve qu’il pouvait remplir un tel mandat. Pourquoi serait-il meilleur l’automne prochain?

5- Claude Julien trouve que son équipe a très bien joué contre les Rangers. Il ajoute que Lundqvist a fait la différence en jouant au-delà des espérances. Beaucoup de vrai là-dedans. Ajoutons cependant que le CH a manqué de punch à l’attaque et que l’expérience des Rangers les a bien servis.

6- Nathan Beaulieu demeure une énigme. Tantôt très bon, tantôt très mauvais. Difficile de croire qu’il deviendra une grande vedette dans la LNH. Pourquoi ne pas l’échanger pendant qu’il est encore temps? Et c’est probablement ce qui va arriver.

7- La séance de repêchage pour la nouvelle équipe de Las Vegas incitera plusieurs équipes à bouger. Bergevin devra être aux aguets.

8- Benoît Brunet a parfaitement raison. Ce que tu dis et ce que tu fais sont souvent des choses très différentes. L’été passé, Bergevin a agi sans avertissement et il a expédié P.K. à Nashville en retour de Weber. Sa meilleure décision depuis qu’il dirige le CH. Que nous réserve-t-il cette fois-ci?

9- Vous savez quoi? J’échangerais tous les journalistes et tous les experts (ou pseudo-experts) pour une couple de bons joueurs!

L’OISELET VENDU

  • JOE COBIK et son associé RÉJEAN GADOURY ont vendu le club de golf L’Oiselet (Amos) à un organisme sans but lucratif dirigé par SERGE BASTIEN, Olivier Duchesne, Michel Michaud et Éric Pomerleau. Ancien joueur étoile des Castors d’Amos, Cobick était à la barre du club depuis une quarantaine d’années. Il profitera d’une retraite bien méritée.

    Mike Bossy: «Galchenyuk n’a pas la vision d’un joueur de centre. Sa place, c’est à l’aile». Bien dit.

  • Mike Bossy au sujet d’Alex Galchenyuk: «Il a beaucoup de talent, mais il n’a pas l’intelligence et la vision d’un joueur de centre. Sa place, c’est à l’aile».
  • Prompt rétablissement à Georges Zaor, ancien directeur général du club de golf Venise. Georges a fait une vilaine chute dans la région de Saint-Bruno et il a dû être hospitalisé à Montréal.
  • Mark O’Meara à David Feherty: «J’aime beaucoup Jack Nicklaus et ses 18 titres majeurs, mais Tiger Woods est le meilleur golfeur que j’ai vu à l’oeuvre dans ma vie». Un éternel débat. J’aurais aimé voir jouer Nicklaus avec l’équipement d’aujourd’hui et Tiger avec celui des années 60-70.
  • Denis Gauthier sur le plateau de L’Antichambre: «Si Radulov ne revient pas, le Canadien ratera les séries l’an prochain».
  • La 3e édition de la Classique de baseball Claude Raymond B-45 aura lieu du 13 au 16 juillet. On en saura plus lors d’une conférence de presse à Saint-Jean-sur-Richelieu, la semaine prochaine.
  • Eric Thames a déjà frappé 10 circuits pour les Brewers de Milwaukee et on est encore en avril. Il en a réussi 7 en 21 apparitions au bâton contre les lanceurs des Reds de Cincinnati. Bonne moyenne!

    Clarke MacArthur a réussi le plus gros but de sa carrière pour éliminer les Bruins.

  • Belle histoire que celle de Clarke MacArthur, des Sénateurs d’Ottawa. L’ancien joueur des Sabres et des Maple Leafs a raté 156 matchs après avoir subi une grave commotion cérébrale en octobre 2015. Il a trimé dur pour revenir au jeu et aider l’équipe de Guy Boucher. C’est lui qui a marqué le but qui éliminait les Bruins, dimanche après-midi. Tout le monde était content pour lui. MacArthur a grandi en Alberta et il a 32 ans.
  • Jean-Guy Rancourt, de Magog, a le logo des Bruins tatoué sur le coeur, mais ne fait pas partie du fan club de Claude Julien. À son avis, il a été «outcoaché» par Alain Vigneault.
  • Jean Germain est le nouveau gestionnaire du club de golf Sherbrooke. Il fait équipe avec Josée Pérusse et Félix Gamache.
  • Gilles Robichaud, de Laval: «Des athlètes professionnels avec de longues barbes et la casquette à l’envers, chu pu capable!»
  • Le club Royal Estrie (Asbestos) ouvrira ses portes vendredi.

Le mot d’humour

Dans une paroisse catholique, le curé avait des ennuis à cause d’un trop grand nombre d’écureuils près du presbytère. Il a réglé son problème assez rapidement. Il les a tous baptisés. Maintenant, il ne les voit plus qu’à Pâques et à Noël!

LES ANNIVERSAIRES DU 25 AVRIL

  • VLADISLAV TRETIAK, un des plus grands gardiens de but de l’histoire du hockey, 65 ans.
  • ALEXEI EMELIN, défenseur du CH, 31 ans.
  • AL PACINO, acteur américain, 77 ans.

    Vladislav Tretiak donnait tout un spectacle quand il s’installait devant le filet de l’Armée Rouge.

  • PATRICE FORCIER, directeur général du club de la Vallée du Richelieu, 57 ans.
  • MARIE-MICHÈLE GAGNON, ski alpin, 28 ans.
  • JOE BUCK, la voix du baseball au réseau FOX, 48 ans.
  • ROGER RAYMOND, professeur de tennis au Sporting Club du Mont-Royal, 66 ans.
  • YVES COURTEAU, ancien joueur des Voisins de Laval, 53 ans.
  • MARC DURAND, journaliste de Québec.
  • STU COWAN, du journal The Gazette, 54 ans.
  • TRAVIS FRYMAN, ancien joueur des Indians, 48 ans.
  • MARTIN DEMERS, Jean-Marc Lacroix et Craig MacDonald, de Montréal.
  • CHRISTIAN SOUCY, de Windsor, 56 ans.
  • LYNE VALLIÈRES, du Comité des Jeunes de Rosemont.
  • LEROY BROWN, de Saint-Nicéphore.
  • TALIA SHIRE, actrice américaine, 71 ans.
  • BRYCE LIBERTY, ancien joueur de la LHD, 70 ans.
  • MAURICE CHÊNEVERT, de Gatineau.
  • JOCELYNE LIZOTTE et Manuel Breton, des JSH.

Les Leafs ont vendu chèrement leur peau

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Les jeunes joueurs de Mike Babcock sont en vacances, mais ils ont vendu chèrement leur peau face au champions de la saison régulière.

C’est un but de Marcus Johansson, son deuxième de la partie, qui a procuré la victoire aux Capitals (2-1) après 6:31 minutes de prolongation. Le Suédois de 26 ans a sauté sur un retour de lancer pour déjouer le grand Frederik Andersen et mettre fin à une série qui a été enlevante du début à la fin (5 matchs ont nécessité du surtemps).

Marcus Johansson a marqué deux buts pour éliminer les Maple Leafs.

«Nous savions que les Leafs allaient nous faire la vie dure, mais pas autant que cela, a avoué le gardien Braden Holtby. Ils ont de la profondeur et un bel avenir devant eux».

Un peu chancelant en début de série, Holtby s’est levé lorsque son équipe avait le plus besoin de lui. Il a été excellent dans les deux derniers matchs. Quant à son vis-à-vis Andersen, c’est lui qui a permis aux Leafs, négligés des parieurs, de faire si belle figure.

En deuxième ronde, les Capitals affronteront les Penguins de Pittsburgh, champions en titre. Un autre affrontement entre Alex Ovechkin et Sidney Crosby. Les amateurs de hockey devraient être bien servis.

OTTAWA ÉLIMINE BOSTON

Dans l’autre match au programme, les Sénateurs ont gagné 3-2 à Boston pour éliminer les Bruins en six parties. C’est Clarke MacArthur qui a réussi le but gagnant en prolongation. Le plus beau moment de sa carrière pour un joueur qui a dû composer avec des commotions cérébrales.

Guy Boucher: son équipe a remporté 6 victoires d’affilée au TD Garden.

Les hommes de Guy Boucher se mesureront aux Rangers de New York en deuxième ronde. Une autre série qui promet. À noter qu’Alain Vigneault, entraîneur des Blue Shirts, est un ancien joueur des Olympiques de Gatineau et qu’il a fait ses classes chez les Sénateurs (adjoint de Rick Bowness) avant de devenir entraîneur-chef dans la LNH.

Erik Karlsson sera évidemment le joueur à surveiller. C’est un délice de le voir filer sur la surface glacée. «Ce fut une dure bataille contre Boston, a-t-il avoué. Nous avons gagné grâce à notre discipline et à notre système de jeu. Le plus difficile reste à venir».

RAPIDO DU LUNDI

  • Brad Marchand, auteur de 39 buts en saison régulière, n’en a pas réussi un seul dans la série contre Ottawa même s’il a travaillé très fort. On pouvait lire la frustration sur son visage.

    Grand amateur de hockey, le chanteur Justin Bieber a assisté au dernier match des Maple Leafs avec sa belle Cara.

  • Don Cherry au sujet d’Alex Ovechkin: «Il est fort comme un cheval. Ce gars-là devrait jouer 25 minutes par partie».
  • Johnny Bower a assisté au dernier match des Maple Leafs. Il y avait aussi Walter Gretzky et le jeune Justin Bieber.
  • Dix fois champion à Monte Carlo, Rafael Nadal vise maintenant un 10e titre à Roland-Garros.
  • John Stevens est le nouvel entraîneur des Kings de Los Angeles.
  • Thetford-Mines affrontera Jonquière en finale de la Ligue nord-américaine. Le premier match aura lieu vendredi au pays des Saguenéens.
  • Il y a eu 18 matchs en prolongation en première ronde. C’est un record des séries.
  • Pas fort: J’ai choisi trois gagnants sur quatre dans l’Est. Les Rangers, Ottawa et Washington. Dans l’Ouest, j’ai fait patate avec Chicago, Minnesota, Calgary et San Jose. Faible moyenne de ,375. Je vais dire comme Toe Blake: «Les prédictions, c’est pour les gitans».
  • Jack Nicklaus était de passage dans les studios de Golf Channel la semaine dernière. Voici ce qu’il avait à dire au sujet d’Arnold Palmer: «Arnold était heureux dans la peau d’Arnold Palmer. Durant les six derniers mois de sa vie, il ne pouvait plus être lui-même et ça le rendait malheureux. J’ai perdu un ami que je n’oublierai jamais».

    Arnold Palmer était malheureux durant les derniers mois de sa vie. Il ne pouvait plus être lui-même.

  • Nicklaus a ajouté: «Nous sommes tous heureux pour Sergio Garcia. Il a dû persévérer avant d’atteindre finalement son but. C’est sa normale au 13e trou qui lui a permis et de gagner le Masters. Pour ce qui est de Tiger Woods, nous nous demandons tous s’il pourra jouer au golf de nouveau. J’espère que la 4e opération au dos sera la bonne et qu’il pourra retrouver la santé».
  • Carl Lavigne, du département de communications du CH, est en deuil de sa maman (Madeleine). Mes condoléances à toute la famille.
  • Le banquier Emmanuel Macron veut devenir le président de tous les Français et faire passer son pays au XXIe siècle. Tout un contrat!
  • Aux dernières nouvelles, les Blue Jays frappaient pour ,213.
  • Qui est le meilleur défenseur de la LNH? Burns, Hedman ou Karlsson? Mon choix serait Karlsson.
  • Jean-Guy Steben sera de retour comme préposé aux départs au club de golf Le Portage de L’Assomption.

Le mot d’humour
C’est l’histoire du golfeur qui est victime d’un grave accident de la route.
Quand il se réveille à l’hôpital, le médecin lui apprend qu’il a dû lui amputer le bras droit, mais qu’heureusement, il a pu le remplacer par un bras ayant appartenu à une femme.
Quelques semaines plus tard, le golfeur retourne voir son médecin et lui dit: «Merci beaucoup, docteur. Grâce à votre intervention, je joue le meilleur golf de ma vie. Mes coups d’approche sont beaucoup plus précis et j’ai amélioré mon putting. Mon écriture est plus belle que jamais et j’ai commencé à peindre des toiles. Il y a un seul petit problème. Chaque fois que j’ai une érection, j’ai mal à la tête!»

LES ANNIVERSAIRES DU 24 AVRIL

  • CHlIPPER JONES, ancien joueur étoile des Braves, 45 ans.
  • LYDIA KO, vedette de la LPGA, 20 ans.
  • NICOLAS GILL, champion lutteur, 45 ans.

    Kris Letang, joueur étoile des Penguins, n’a pas été épargné par les blessures durant les dernières saisons.

  • KRIS LETANG, joueur étoile des Penguins, 30 ans.
  • GABY MANCINI, ancien boxeur et fier représentant de la communauté italienne, 77 ans.
  • BILL SINGER, ex-lanceur des Dodgers, 73 ans.
  • PASCALE PARADIS, tennis, 51 ans.
  • MARC RAMSAY, entraîneur de boxe, 45 ans.
  • CLAUDE DUBOIS, chanteur, 70 ans.
  • CARLOS BELTRAN, ancien des Yankees, 40 ans.
  • PIERRE BRASSARD, comédien, 51 ans.
  • MICHEL CHARTIER, golfeur de Laval, 63 ans.
  • FERNAND LIBOIRON, ancien journaliste sportif, 76 ans.
  • BENOÎT CHARETTE, sport automobile.
  • FRÉDÉRIC NIEMEYER, champion de tennis, 41 ans.
  • STEVE MAHEUX, sport automobile, 50 ans.
  • BARBRA STREISAND, chanteuse et comédienne, 75 ans.
  • JEAN-PAUL GAULTIER, designer, 65 ans.
  • DAVID MALEY, ancien du CH, 54 ans.
  • SYLVIE CAOUETTE, de Montréal.
  • MARIA VARANO, de Montréal Concordia.
  • SHIRLEY MacLAINE, actrice américaine, 83 ans.
  • PIERRE BRISEBOIS, de Longue-Pointe.
  • SYLVAIN LACOUTURE, de Granby, 59 ans.
  • ANDRÉ RANCOURT, de Trois-Rivières, 58 ans.
  • MIKE LUM, ex-voltigeur des Braves, 71 ans.
  • SYLVIA WHEELER, de Windsor.
  • PAUL GALARDO, de Montréal, 68 ans.