Les anniversaires du 17 novembre

En passant

  • TOM SEAVER, ex-lanceur étoile des Mets, 72 ans.
  • MITCH WILLIAMS, ex-releveur des Phillies, 51 ans.
  • BERTRAND GODIN, chroniqueur automobile, 49 ans.

    Bertrand Godin: une passion qui ne se dément pas.

    Bertrand Godin: une passion de l’auto qui ne se dément pas.

  • CARL MALLETTE, ancien capitaine des Tigres de Victoriaville, 35 ans.
  • RYAN BRAUN, des Brewers de Milwaukee, 33 ans.
  • BOBBY SIMPSON, ancien des Castors Juniors, 60 ans.
  • GRANT CONNELL, tennis, 51 ans.
  • DENNIS MARUK, ancien des Capitals, 61 ans.
  • PATRICK BERTRAND, de Trois-Rivières.
  • BILL McCREARY, ex-arbitre de la LNH, 61 ans.
  • ROLAND MATHES, champion nageur, 66 ans.
  • STELLA GUY, de Montréal-Concordia.
  • BLAIR MacDONALD, ancien des Oilers, 63 ans.
  • ROGER DÉSAUTELS, ex-gardien de but de Sainte-Thérèse, 49 ans.
  • ANDRÉ DESBIENS, ex-employé de la firme Thibault-Messier-Savard, 61 ans.
  • NICK MARKAKIS, des Braves d’Atlanta, 33 ans.
  • ROBERT DUMAS, golfeur d’Asbestos, 71 ans.
  • WAYNE GANGER, sportif de Lac-Saint-Louis.
  • SYLVIE THÉBERGE-GODBOUT, de Stoke.

Aux portes du paradis

Voyage de rêve à Bald Head Island et Keswick Hall

Il fait beau et la vie est belle depuis mon retour à la maison, mais j’ai encore la tête en Caroline et dans les montagnes de la Virginie. Il faut que je vous raconte.

Le 17e trou à Bald Head Island: un bijou. Magnifico!

Le 17e trou à Bald Head Island: un bijou. Magnifico!

Le jeudi matin, Réal et moi avons quitté Myrtle Beach à la barre du jour pour nous rendre à la marina Deep Point, pas très loin de Wilmington. Nous avons ensuite pris le ferry en direction de Bald Head Island où nous avions la chance et le privilège de découvrir un des plus beaux endroits touristiques en Amérique du Nord.

Depuis le temps qu’on nous en parlait, nous n’avons pas été déçus. Oh! que non. Bald Head Island est un club à faire rêver n’importe quel golfeur. Le parcours a été dessiné de main de maître et les différents points de vue sont à couper le souffle. Le genre de club où tu voudrais être assez riche pour t’installer confortablement et y jouer 12 mois par année.

Réal Labbé et votre humble serviteur devant le château de Keswick Hall, dans les montagnes de la Virginie.

Réal Labbé et votre humble serviteur devant le château de Keswick Hall, dans les montagnes de la Virginie.

Bald Head Island est ouvert durant toute l’année, sauf le jour de Noël, et le professionnel est Justin VanHeukelom, un gentil monsieur originaire de London, Ontario. Pour ajouter à mon plaisir, j’ai calé un roulé d’une cinquantaine de pieds pour un birdie au 9e trou. Je m’en souviendrai jusqu’à ma mort. Why not?

Quelques heures plus tard, nous étions rendus en plein coeur de la Virginie pour visiter Keswick Hall, un club privé d’une rare beauté. Parmi les membres fondateurs, il y un certain Arnold Palmer. Le parcours a été redessiné il y a environ deux ans et le défi est de taille, peu importe le tertre de départ que tu choisis. Après avoir complété ma ronde, j’aurais voulu rester plus longtemps et faire durer le plaisir, mais il fallait reprendre la route et rentrer au pays.

J’avais oublié de vous dire. Le pavillon de Keswick Hall est l’ancien manoir de la famille Crawford. Un château comme on en voit seulement dans les films. En dévorant mon sandwich à la dinde, j’avais le sentiment d’être milliardaire!

Je me suis souvent demandé si je serais capable de vivre la vie des gens riches et célèbres. Ma foi, je pense que je réussirais à m’habituer!

PREMIÈRE DÉFAITE DU CANADIEN À DOMICILE

  • Un but chanceux d’AARON EKBLAD en prolongation a permis aux PANTHERS de la Floride de quitter le Centre Bell avec une victoire de 4-3. La rondelle a dévié sur NATHAN BEAULIEU avant de pénétrer derrière Price. Ce sont des choses qui arrivent. Premier revers du CH devant ses partisans et première défaite de Price. DAVID DESHARNAIS a gagné redoré son blason avec un but et une passe. Pas facile, la vie de «col bleu».

    L'excellent Aaron Ekblad a causé la défaite du Canadien avec un but chanceux en prolongation.

    L’excellent Aaron Ekblad a causé la défaite du Canadien avec un but chanceux en prolongation.

  • Les SÉNATEURS ont gagné 3-2 à Philadelphie. Le capitaine ERIK KARLSSON a brisé l’égalité en tirs de barrage (5e ronde).
  • À Raleigh, CAM WARD a blanchi les Sharks 1-0. Le seul but du match a été réussi par le Suédois JOAKIM NORDSTROM.
  • À Columbus, les Blue Jackets de l’ami Tortorella ont vaincu Washington 2-1 en prolongation. CAM ATKINSON a marqué le but gagnant. Six de suite pour les Blue Jackets devant leurs partisans.
  • À Toronto, le trio de JAMES VAN RIEMSDYK (3-1), Mitch Marner (1-2) et Tyler Bozak (4 passes) a récolté 11 points dans un gain de 6-2 sur Nashville. Les Leafs semblent sur la bonne voie.
  • À Détroit, NIKITA KUCHEVOV a marqué deux fois, y compris le but gagnant en fin de 3e période, et le Lightning s’est sauvé avec une victoire de 4-3. Kucherov est un produit des Huskies de Rouyn-Noranda. Stamkos a réussi son 9e filet pour les visiteurs.
  • Les Blues ont réussi trois buts sans réplique en 3e période et ils ont battu Buffalo 4-1. Le but gagnant appartient à JADEN SCHWARTZ.
  • Au Minnesota, les Flames ont mis fin à une série de quatre défaites en blanchissant le Wild 1-0. Le gardien réserviste CHAD JOHNSON a stoppé 27 rondelles et JOHNNY GAUDREAU a réussi le seul but de la rencontre.

    Nikita Kucherov connaît un excellent début de saison dans le chandail du Lightning.

    Nikita Kucherov connaît un excellent début de saison dans le chandail du Lightning.

  • À Winnipeg, CONNOR HELLEBUYCK a blanchi les Blackhawks 4-0. Le jeune PATRIK LAINE a réussi son 12e but de la jeune campagne.
  • Les Devils ont gagné 2-1 à Dallas sur un but d’ADAM HENRIQUE en prolongation. Cinq de suite pour les Devils. C’est leur meilleure séquence depuis février 2013.
  • À Denver, l’Avalanche a battu les Kings 4-1. SEMYON VARLAMOV a bloqué 32 rondelles et RENE BOURQUE a inscrit le but gagnant.

DANS LE CALEPIN

  • Mon ami Claude Bédard, ancien chroniqueur de hockey, se souvient du passage de Rogatien Vachon chez les As de Québec au milieu des années 1960. Rogie était encore d’âge junior et il avait été prêté aux As par Sam Pollock parce que les gardiens de but Banville et Bauman étaient blessés. Parmi ses compagnons de jeu, il y avait Simon Nolet, Gordon Labossière, Jean-Guy Gendron, Keke Mortson, Red Berenson, Jim Morrison, Gordon Hanna et Léon Rochefort. L’équipe était dirigée par nul autre que Bernard (Boom-Boom) Geoffrion.

    Rogatien Vachon partage un verre de liqueur avec Jean-Claude Tremblay après une victoire du CH au Forum de Montréal.

    Rogatien Vachon partage un verre de liqueur avec Jean-Claude Tremblay après une victoire du CH au Forum de Montréal.

  • Rogatien Vachon a prononcé le meilleur discours lors des cérémonies d’intronisation à Toronto. Il a été particulièrement émouvant quand il a parlé de son épouse Nicole, décédée l’an passé. «Il fallait être malade pour garder les buts sans masque, a-t-il reconnu. En même temps, on ne voulait pas passer pour une poule mouillée
  • Eric Lindros a insisté pour que son frère Brett le rejoigne sur l’estrade d’honneur. «On a toujours voulu jouer ensemble, mais ça n’a pas été possible. Au moins, je veux clore ce chapitre en ta compagnie», a dit l’ancien dur-à-cuire des Flyers.
  • Par la magie du vidéo, on a rappelé les exploits de Gordie Howe, Dickie Moore, Bill Gadsby et Bert Olmstead, tous décédés durant la dernière année.
  • Johnny Bower, encore solide à 90 ou 91 ans, était dans l’assistance.
  • Les Yankees regorgent de bons jeunes joueurs dans les mineures et ils seraient prêts à en sacrifier trois ou quatre pour mettre la main sur le voltigeur étoile Mike Trout, des Angels de Los Angeles. La saison dernière Trout a frappé pour ,315 avec 29 circuits, 116 points produits et 30 buts volés. Il n’a que 25 ans.

    Les Yankees seraient prêts à sacrifier de bons jeunes joueurs pour mettre la main sur le voltigeur étoile Mike Trout.

    Les Yankees seraient prêts à sacrifier de bons jeunes joueurs pour mettre la main sur le voltigeur étoile Mike Trout.

  • Terry Francona (Cleveland) a mérité le titre de gérant de l’année dans la Ligue américaine et Dave Roberts (Dodgers) a reçu le même honneur dans la Nationale. Tito a mené son équipe jusqu’à la 7e partie de la Série mondiale et Roberts a fait des miracles à la barre d’une formation décimée par les blessures. Francona a devancé Jeff Banister (Texas) et Buck Showalter (Baltimore) au scrutin. Roberts, lui, a eu le meilleur sur Joe Maddon (Cubs) et Dusty Baker (Washington).
  • Big Papi est officiellement à la retraite. Il a renoncé à son option de 17,2M$ pour la saison 2017.
  • Jim Justice, récemment élu gouverneur de la Virginie de l’Ouest, est propriétaire du Greenbrier Resort.
  • Jack Nicklaus n’a rien d’un Démocrate et il applaudit la victoire de Donald Trump. Il souhaite que le milliardaire soit capable de redresser la situation et de faire des États-Unis un pays fort.
  • John Daly en est un autre qui applaudit la victoire de Trump.
  • Sergio Garcia n’a pas perdu l’espoir de gagner un tournoi majeur. El Nino aura 37 ans en janvier.

Le mot d’humour

Je suis allé voir la mosquée la plus proche et l’imam m’a répété trois fois: «Ti vas marcher!».

Je n’ai pas très bien compris car je n’ai aucun problème de motricité.

À ma sortie de la mosquée, j’ai finalement compris ce qu’il voulait dire. On m’avait piqué ma voiture!

Les anniversaires du 16 novembre

En passant

  • PIERRE LAROUCHE, ancien joueur de centre des Éperviers de Sorel, du CH, des Penguins et des Rangers, 61 ans.
  • DWIGHT GOODEN, ex-lanceur étoile des Mets de New York, 52 ans.
  • KARI LEHTONEN, gardien de but des Stars de Dallas, 33 ans.
  • TIM SCOTT, ancien des Expos, 50 ans.

    Jean-Pierre Coallier a eu une longue carrière à la radio et à la télévision. Il a fait ses débuts à Sudbury durant les années 1950. Il a vendu ses dernières stations de radio à Gregory Charles.

    Jean-Pierre Coallier a eu une longue carrière à la radio et à la télévision. Il a fait ses débuts à Sudbury durant les années 1950. Il a vendu ses dernières stations de radio à Gregory Charles.

  • RUDY DOLISCAT, soccer, 49 ans.
  • COREY PAVIN, ex-champion du U.S. Open, 57 ans.
  • DON HAHN, ex-voltigeur des Expos, 68 ans.
  • JACQUES AYOTTE, de Montréal-Concordia.
  • STÉPHANE VEILLEUX, ancien joueur du Wild du Minnesota, 35 ans.
  • JOHN MARVENTO, roi du pneu à Montréal-Nord et grand partisan des Bruins, 56 ans.
  • JEAN-PIERRE COALLIER, ex-vedette de la radio et de la télévision, 79 ans.
  • NEKTAR MELETAKOS, des Éditions Grand Duc.
  • RICHARD DESROCHES, de Laval.
  • FRANÇOIS LEMAIRE, de Trois-Rivières, 54 ans.
  • DENIS LEMIRE, placier au Centre Bell, 66 ans.
  • DICK GAMBLE, ancien joueur du CH, 88 ans.
  • MARC RENAUD, golfeur de Brossard, 70 ans.
  • TERRY LABONTE, ex-pilote de la série NASCARN, 60 ans.
  • ZENA GARRISON, tennis, 53 ans.
  • Me MARTINE SAINT-LOUIS, de Montréal, 51 ans.

Rogation Vachon était «one of the boys»

Président des Anciens Canadiens, Réjean Houle était à Toronto, hier soir, pour assister à l’intronisation de son ami et ancien coéquipier Rogatien Vachon au Panthéon du hockey.

Serge Savard, en vacances à sa résidence de Hilton Head, ne pouvait pas être présent dans la Ville reine, mais il y était en pensée. Les fils de l’Abitibi savent se tenir.

En 1976, Rogatien Vachon a terminé le tournoi de la Coupe Canada avec une fiche de 6-1 et une excellente moyenne de 1,39.

En 1976, Rogatien Vachon a terminé le tournoi de la Coupe Canada avec une fiche de 6-1 et une excellente moyenne de 1,39.

«Sérieusement, je pensais que Rogie faisait partie du panthéon depuis longtemps, me dit Houle au bout du fil. Il a dû attendre 30 ans pour avoir droit à l’ultime consécration. Nous avons gagné la coupe ensemble en 1971. Je me souviens surtout que Rogie était un bon vivant, «one of the boys». Très souvent, les gardiens de but vivent dans leur bulle et font bande à part. Ce n’était pas le cas de Rogie. Il était un joueur comme les autres».

Serge Savard a joué avec Vachon chez les Apollos de Houston au milieu des années 1960, puis les deux hommes ont gradué avec le grand club. Ils ont gagné trois coupes Stanley ensemble. «Au début, Rogie était l’adjoint de Gump Worsley, puis il a pris du galon, rappelle-t-il. Le dimanche soir, c’est lui qui faisait face aux boulets de Bobby Hull dans le vieux Chicago Stadium. Il fallait avoir du courage pour garder le filet sans masque. C’est une chose impensable de nos jours».

Vachon a été échangé aux Kings de Los Angeles au début des années 1970 lorsque Ken Dryden est devenu l’homme de confiance de Sam Pollock devant le filet du Canadien.

COUPE CANADA 1976

Le défenseur de Landrienne et le gardien de Palmarolle ont de nouveau été réunis en 1976 à l’occasion du deuxième tournoi de la Coupe Canada et ils ont participé à une aventure inoubliable.

«Nous avions une équipe du tonnerre, peut-être la meilleure de tous les temps, avec des joueurs comme Bobby Orr, Denis Potvin, le grand Larry, Pointu, Lafleur, Dionne, Perreault, Sittler, Bobby Hull et tous les autres. Plusieurs joueurs auraient mérité le titre de MVP et Rogie était certainement du groupe», ajoute le Sénateur.

C’est finalement Bobby Orr, sur une seule jambe, qui a accepté le trophée. Vachon a quand même été élu dans l’équipe d’étoiles du tournoi avec les Aleksandr Maltsev, Milan Novy, Borjë Salming, Darryl Sittler et Bobby Orr.

Rogie n'était pas le plus grand, mais il possédait d'excellents réflexes et n'hésitait pas affronter les boulets de Bobby Hull.

Rogie n’était pas le plus grand, mais il possédait d’excellents réflexes et n’hésitait pas affronter les boulets de Bobby Hull. Dans les petits pots, les meilleurs ongents!

Du haut de ses cinq pieds sept pouces, Vachon a fait ses classes chez les Monarchs de Notre-Dame-de-Grâce, les As de Thetford-Mines, le Canadien Junior et les As de Québec avant d’aller jouer à Houston. Il a porté les couleurs du Bleu Blanc Rouge pendant environ cinq ans. Il aurait aimé que ça dure plus longtemps, mais la vie (et Dryden) en ont décidé autrement.

Sous le ciel de la Californie, il n’a pas tardé à devenir une vedette et un favori de la foule. Son brio devant le filet et les feintes savantes de Marcel Dionne ont permis aux Kings de devenir une équipe plus que respectable. En fin de carrière, Rogie a connu moins de succès à Détroit et à Boston, mais n’est-ce pas le lot de la plupart des grands joueurs? Il a mis fin à sa carrière avec 355 victoires et une moyenne de 2,95.

On se souviendra de Vachon pour trois autres raisons: son premier arrêt sur la patinoire du Forum de Montréal face à l’illustre Gordie Howe, son brio contre les Maple Leafs après avoir été traité de gardien Junior B  par Punch Imlach et l’incapacité des commentateurs américains de bien prononcer son nom. Ils n’ont rien trouvé de mieux que Rogatienne Vachonne.

Rogie a attendu longtemps pour avoir sa place parmi les grands du hockey. C’est fait et tous les Québécois sont contents pour lui.

MÉLI-MÉLO DU MARDI

  • Guy Lafleur a raison de dire que le Canadien n’est plus un «one-man show» depuis le départ de P.K. Subban. Il pense aussi que la transaction profitera aux deux équipes. C’est ce qu’il a confié à mon ami Duro. Dans mon livre comme dans celui de Flower, c’est clair et net que le CH forme une meilleure équipe avec Shea Weber à la ligne bleue.

    Guy Lafleur: «Le Canadien forme une meilleure équipe avec Weber à la ligne bleue».

    Guy Lafleur: «Le Canadien forme une meilleure équipe avec Weber à la ligne bleue».

  • Un seul match au programme, lundi soir. Le Lightning a remporté une victoire de 4-0 sur la patinoire de Brooklyn. Le jeune Andrei Vasilevskiy a réussi 34 arrêts, dont 20 en troisième période, pour mériter le jeu blanc. 6e but de Nikita Kucherov et premier de Ryan Callahan. Stamkos a récolté deux passes. L’équipe de Jon Cooper a balayé sa série de trois parties contre les Islanders, marquant 14 buts contre 2.
  • P.K. Subban a croisé la belle Chantal à Toronto et lui a dit: «Je suis heureux et j’adore Nashville. Cette équipe est parfaite pour moi».
  • Il y a 40 ans aujourd’hui, René Lévesque remportait la plus grande victoire de sa longue carrière politique.

    Il y a 40 ans aujourd'hui, René Lévesque devenait premier ministre du Québec à la tête du Parti Québécois. «Je n'ai jamais été aussi fier...»

    Il y a 40 ans aujourd’hui, René Lévesque devenait premier ministre du Québec à la tête du Parti Québécois. «Je n’ai jamais été aussi fier…»

  • Eric Lindros est entré au panthéon par la porte de côté, mais personne ne peut nier qu’il a dominé la ligue durant une certaine période. Jamais facile de stopper un char d’assaut! On peut tracer un parallèle entre Lindros et Cam Neely, des Bruins de Boston. On se rappelle aussi de Lindros pour son refus d’aller jouer à Québec (à cause de Marcel Aubut) et à Sault-Sainte-Marie (chez les Juniors). Il a quitté Philadelphie après une polémique avec le directeur général Bobby Clarke. De nombreuses commotions cérébrales l’ont forcé à prendre sa retraite à 34 ans.
  • Léonard Turgeon, ancien professionnel de golf à Mont-Orford, est en deuil de son frère Eugène. Ce dernier a déjà enseigné le golf à Lac-Mégantic. Mes sympathies à toute la famille.
  • Tuukka Rask, Mark Scheifele et Pikka Rinne sont les héros de la semaine dans la LNH.
  • La Beauceronne Josée Doyon fait ses débuts sur le circuit de la LPGA, en fin de semaine, à Naples (Floride). Elle a fait ses classes avec l’équipe de l’Université Kent.
  • Les Red Sox tentent d’embaucher le releveur droitier Greg Holland, des Royals de Kansas City. Holland a préservé 93 victoires en 2013-14, mais il a ensuite subi l’opération Tommy John et il représente un point d’interrogation. Une équipe n’a jamais trop de bons lanceurs.
  • Jack Nicklaus participera au tournoi Père & Fils PNC à Orlando, le mois prochain. Le controversé John Daly sera aussi de la fête avec fiston.
  • Tony Romo est prêt à revenir au jeu, mais il a perdu son poste de quart-arrière numéro un chez les Cowboys de Dallas. On continuera de faire confiance à la recrue Dak Prescott.
  • Sergei Makarov, nouveau membre du Temple de la renommée du hockey, a été neuf fois champion marqueur avec le club de l’Armée Rouge et il a mérité le titre de joueur par excellence à trois reprises. Il a fait partie du fameux trio KLM avec Igor Larionov et Viktor Krutov. Il avait 30 ans quand il s’est amené à Calgary.
  • Bob Gainey a pris un coup de vieux. L’ancien patron du CH se réjouit évidemment des succès de Carey Price, son premier choix à la séance de repêchage de 2005.
  • Benoît Rioux, de Trois-Pistoles, a mérité le prix Jacques-Doucet pour son implication dans le baseball québécois. Il travaille pour l’agence QMI.

    Le robuste Francis Lessard effectue un retour au jeu avec le Blizzard de Trois-Rivières.

    Le robuste Francis Lessard effectue un retour au jeu avec le Blizzard de Trois-Rivières.

  • Le Blizzard de Trois-Rivières ajoute du muscle à la ligne bleue: Francis Lessard, ex-défenseur des Thrashers et des Sénateurs. Il fera ses débuts en fin de semaine.
  • Baseball-Québec a tenu son gala de fin de saison à l’hôtel Delta de Sherbrooke. Le grand patron Max Lamarche tient à remercier ses collaborateurs et les milliers de bénévoles de la fédération. On a profité de l’occasion pour introniser Denis Lévesque, un ancien p’tit gars du quartier Hochelaga-Maisonneuve.
  • Serge Savard a été épargné par l’ouragan qui a frappé la région d’Hilton Head, mais des milliers d’arbres ont été déracinés.
  • Un message du regretté Georges Hamel: «Si tu n’as pas ce dont tu rêves, apprécie donc ce que tu as».

Le mot d’humour

Germaine subit une opération pour ses lèvres vaginales et demande au docteur de garder le plus grand secret.

Au réveil, elle aperçoit trois roses près du lit. «Ne vous en faites pas, madame, lui dit le médecin. La première vient de moi. Je voulais vous féliciter pour avoir traversé cette épreuve toute seule. La deuxième est de l’infirmière qui m’a secondé durant l’opération».

– «Et la troisième?»

– «Elle vient d’un gars dans l’unité des grands brûlés. Il tient à vous remercier pour ses nouvelles oreilles!»