Souvenirs de Troon

Publié le 16 juillet 2016 par André Rousseau

Fondé en 1878, le club de golf Royal Troon fait partie du tableau rotatif pour la présentation annuelle de l’Open de Grande-Bretagne et il est surtout reconnu pour son 8e trou, une petite normale 3 d’environ 123 verges qu’on a baptisée «le timbre postal».

C’est à cet endroit que Gene Sarazen, alors âgé de 71 ans, a réussi un trou d’un coup à sa dernière présence dans le prestigieux tournoi. C’est aussi à cet endroit que des centaines de golfeurs ont perdu leur âme dans l’immense fosse de sable en bordure du vert.

La «timbre postal», un petit trou qui a fait rager les golfeurs du monde entier.

La «timbre postal», un petit trou de 123 verges qui a fait rager les golfeurs du monde entier.

«C’est un trou fabuleux, affirme Colin Montgomerie, huit fois champion du circuit européen. En principe, c’est un trou facile, mais le vent peut te causer de sérieux maux de tête. Tu t’installes là devant des milliers de spectateurs. En tant que professionnel, tu es sensé frapper la balle sur le vert, mais si le vent se lève, tu te mets à douter et tu es bien mieux d’avoir le bon bâton entre les mains. Si tu parviens jouer la normale (3), ramasse ta balle et sauve-toi au plus vite!»

Quelque part dans les années 1950, un champion amateur s’est présenté au «Postage Stamp» et il a connu tellement d’ennuis qu’il a quitté les lieux avec un pointage de 15. Toutes proportions gardées, c’est une sorte de réplique du 17e trou à Jacksonville (TPC) ou du 12e trou à Augusta. Comme disent si bien les Anglais: «A devil of a hole!»

Pour le reste, Royal Troon est dessiné un peu beaucoup comme le parcours de Saint.Andrews avec des allées en parallèle. Ce sont les conditions climatiques qui dictent les résultats. Si le vent est de face sur le deuxième neuf, bonne chance!

«Ce parcours peut devenir détestable lorsque le vent souffle fort», déclare Gary Player, un des très rares golfeurs à avoir gagné tous les tournois du Grand Chelem.

Religion et tradition

En 2004, je suis allé à Troon et j’ai assisté à la victoire inattendue de Todd Hamilton, un golfeur de 39 ans tout à fait inconnu jusque là. Il a gagné le tournoi d’une drôle de manière: avec un bâton hybride qu’il maîtrisait aussi bien qu’un fer 9.

En 2004, Todd Hamilton a triomphé à Troon avec un bâton hybride qui fonctionnait à merveille.

L’année précédente, l’Américain Ben Curtis avait causé une autre surprise du genre en arrachant la victoire à Sandwich. J’étais un peu déçu de voir des «no-names» gagner un tournoi aussi prestigieux. Les choses sont revenues à la normale par la suite. Tiger Woods a gagné deux fois d’affilée (St.Andrews et Liverpool), puis Padraig Harrington, alors à son apogée, a fait de même à Carnoustie et à Royal Birkdale.

Un de mes bons souvenirs de Troon, c’est que j’habitais dans une maison située à environ deux kilomètres du club. Les propriétaires m’avaient remis la clé avant de partir en vacances quelque part dans le Royaume-Uni. J’étais roi et maître des lieux. Chaque soir, après une longue journée de travail, je rentrais à pied à la maison en n’omettant pas de faire un arrêt dans un pavillon de golf dont j’ai oublié le nom.

Comme en Abitibi durant les mois d’été, il faisait clair jusqu’à 22h. et les gens du coin ne se privaient pas pour frapper la petite balle blanche. Il y avait même des réflecteurs pour le 18e trou. Au 19e, le scotch et la bonne bière coulaient à flots, comme dirait Réjean Houle.

C’est là que j’ai réalisé toute la passion que les Écossais éprouvent pour le golf et sa tradition. Pour eux, c’est comme une religion. Ils en mangent comme ici on mange de hockey, dans les arpents de neige. Là-bas, on joue «rain or shine».

Voilà, c’est tout pour le moment. En fin de semaine, les images se bousculeront dans ma tête pendant que je regarderai à la télévision le plus vieux tournoi du monde. Un jour, peut-être…

PHIL EN TÊTE

Phil Mickelson a joué une deuxièmee ronde de 69 et il détient un coup d’avance sur Henrik Stenson (65) à mi-chemin du British Open. À trois coups du sommet, il y a Keegan Bradley (un revenant) et Soren Kjeldsen.

Phil Mickelson détient un coup d'avance à mi-chemin du British Open.

Phil Mickelson détient un coup d’avance sur Henrik Stensen à mi-chemin du British Open.

Pas très loin derrière: Zach Johnson, Bill Haas, Sergio Garcia et Charl Schwartzel. Dustin Johnson, Patrick Reed et Rory McIlroy sont à «moins 2» et accusent un retard de huit coups.

Parmi ceux qui ont réussi à se classer pour le week-end à Troon, il y a aussi Adam Scott, Padraig Harrington, Lee Westwood, Mark O’Meara, Miguel Jimenez et le numéro un mondial Jason Day (plus 1). Jordan Spieth, Bubba Watson, Graeme McDowell, Jim Furyk, Danny Willett et Brandt Snedeker ont tous évité la coupure par la peau des dents.

Chez les joueurs éliminés, il y a Ernie Els, Justin Leonard, Vijay Singh, Victor Dubuisson, Paul Casey, Jimmy Walker, Louis Oosthuizen, Billy Horschel, Shane Lowry, Todd Hamilton, Ben Curtin et Mark Calcavecchia. Walker a joué 80 en deuxième ronde et Horschel 85.

Que la fête commence!

VENDREDI EXPRESS

Les Red Sox ont amélioré sensiblement leurs chances de remporter le championnat de la division Est en faisant l’acquisition du lanceur gaucher Drew Pomeranz, des Padres de San Diego.
Drew Pomeranz, un géant de six pieds six pouces et 240 livres, est le nouveau lanceur gaucher des Red Sox. Il a lancé à Oakland avant de porter les couleurs des Padres. Cette saison, il a passé 115 frappeurs dans la mitaine en 102 manches.

Pour battre la compétition, Dave Dombrowski a dû sacrifier Anderson Espinosa, un droitier de 18 ans promis à une très belle carrière. C’était le prix à payer. Né au Tennessee, Pomeranz présente un dossier de 8-7, cette saison, avec une excellente moyenne de points mérités de 2,47. Il a réussi 115 retraits au bâton en 102 manches. L’artilleur de 27 ans effectuera son premier départ dans son nouvel uniforme, mercredi prochain, à Fenway Park. Il affrontera alors les puissants Giants de San Francisco.
Josée Pérusse se dit heureuse dans le rôle d’enseignante au club de golf Venise et elle songe à abandonner son domaine d’Asbestos pour s’approcher de Deauville. Elle a quitté le club Royal Estrie à la suite d’un différend avec le propriétaire Pierre Caisse.
George McPhee est un excellent choix comme premier patron de la future équipe de Las Vegas. Il a été directeur général des Capitals pendant 16 ans et il connaît très bien la LNH. Il souhaite bâtir une équipe excitante… à l’image des Penguins. Ça va lui prendre du temps et de la patience!
La finale des championnats provinciaux de golf junior se déroule aujourd’hui sur le parcours du président Roger Bélisle, à Cowansville. En tête: Noémie Paré, de Victoriaville, et Cullen Chung, du club Royal Montréal.
Maintenant, Nice. On ne sait plus quoi dire devant tant de méchanceté et d’atrocités.
Dustin Johnson discute souvent de stratégie avec son beau-père, un certain Wayne Gretzky. Rien de plus normal.
Yvon Robert: une grande légende de la lutte au Québec.
Il y a 45 ans cette semaine mourait Yvon Robert, un dieu de la lutte durant les années 1940 et 1950. Il avait une atteint une telle réputation, un tel statut, qu’on le surnommait le Lion du Canada Français. Il fut un temps où il était aussi populaire que Maurice Richard, ce qui n’est pas peu dire. Merci à sa fille Leona pour le rappel. Je me souviens que M. Robert a été un grand ami du journaliste Momo Desjardins, un homme qui m’a beaucoup aidé à mes débuts dans le journalisme sportif.
Kris Letang, joueur étoile des Penguins, sera à Sainte-Julie avec la coupe Stanley, le 5 août.
Les Castors d’Acton Vale ont gagné 7-2 à Shawinigan. Reinaldo Ramirez a produit quatre points et Étienne Saint-Amand a été intraitable au monticule.
Jacques Amyot, premier nageur à réussir la Traversée du Lac Saint-Jean, est encore solide à 91 ans. Il vit dans la région de Beauport.
Le Sherbrookois Marc Bryson aura la chance de décrire deux matchs des Alouettes à 98,5 FM d’ici la fin du calendrier. Un à Edmonton et un autre à Vancouver.
Barry Tomlinson, responsable de l’accueil au club de golf Grey Hawk (Cumberland), a grandi à Shawinigan-Sud. Situé près de la 117 en direction d’Ottawa, ce club de golf de 36 trous est quelque chose à voir.
L’homme d’affaires Pierre Bédard souhaite relancer le centre-ville de Lac-Mégantic avec nouveau un complexe hôtelier.
André Robillard a réussi un trou d’un coup de 287 verges à Milby. Je peux seulement rêver de frapper une balle aussi loin!

Le mot d’humour

Entendu à la sacritie: «Essaye le Christ. Si tu ne l’aimes pas, le diable sera toujours disponible!»

Les anniversaires du samedi 16 juillet

En passant

CLAUDE (Pépé) LEMIEUX, ancien joueur du CH, des Devils et de l’Avalanche, 51 ans.
ADAM SCOTT, champion du Masters, 36 ans.
DUNCAN KEITH, défenseur étoile des Blackhawks, 33 ans.
Claude Lemieux a gagné quatre coupes Stanley avec trois équipes différentes. Il a aussi mérité le trophée Conn Smythe en 1995. Il a terminé sa carrière avec 379 buts en saison régulière et 80 dans les séries de championnat.
BEN CAHOON, ancien joueur étoile des Alouettes, 44 ans.
MIGUEL INDURAIN, quintuple champion du Tour de France, 52 ans.
JEAN-LUC MONGRAIN, animateur-vedette, 64 ans.
GILLES LACROIX, président de Granite Lacroix à Laval et grand amateur de hockey, 72 ans.
MARGARET SMITH, grande championne de tennis, 74 ans.
PATRICK HAWORTH, de Valleyfield, 46 ans.
JYRKI LUMME, ex-défenseur des Canucks, 50 ans.
MAX McGEE, ancien des Packers, 84 ans.
DAN MAROUELLI, ancien arbitre de la LNH, 61 ans.
JOEY GIARDELLO, ancien boxeur, 86 ans.
GUY BERTRAND, de RDS.
MIKAEL PERNFORS, tennis, 53 ans.
TERRY PENDLETON, ancien joueur des Braves, 56 ans.
PIERRE FRANCOEUR, ancien patron du Journal de Montréal.
CLAUDE CHATEL, de Pointe-aux-Trembles, 56 ans.
RICHER FRANCOEUR, golfeur de la métropole, 73 ans.
JAY MILLER, ancien des Bruins, 56 ans.
PIERRETTE CÔTÉ, épouse de Benoît Côté.
ÉRIC CARPENTIER, de Sorel, 52 ans.
RÉAL PAUL-HUS, sportif de la Rive-Sud.
ROLANDE COUTURE, conjointe de Roger Ménard.
GHYSLAINE POIRIER, de Windsor.

Les anniversaires du vendredi 15 juillet

En passant

GUY et GABY BOLDUC, deux légendes des petites quilles, 79 ans.
BOB BAKER, fameux lanceur à la balle molle et joueur de ballon sur glace.
BARRY TROTZ, entraîneur des Capitals, 54 ans.
MIKE SHANNON, ancien joueur de 3e but des Cards, 77 ans.
Joe Cobick a été un joueur étoile avec les Castors d’Amos avant de devenir le patron du club de golf L’Oiselet.
JOE COBICK, Monsieur Golf à Amos, 75 ans.
JOHN STALLWORTH, ancien des Steelers, 64 ans.
RICK KEHOE, ancien des Penguins, 65 ans.
STEVE THOMAS, ancien des Maple Leafs, 53 ans.
CHUCK ARNASON, ancien du CH, 65 ans.
GOERGE KOMERY, de Lac-Mégantic, 96 ans.
RAYMOND BELLEY, sportif de Montréal.
DON BOSCH, ex-voltigeur des Expos, 74 ans.
JONATHAN CHEECHOO, ancien des Sharks, 36 ans.
SCOTT FLORY, ancien des Alouettes, 40 ans.
MARC POULIN, ex-maire de Magog, 67 ans.
DIANE DESJARDINS-LAVALLÉE, de Saint-Eustache.
JEAN-LOUIS ROBINEAU, de Valleyfield, quatre fois 20 ans.
DANIEL BRUNET, de Saint-Sauveur, 58 ans.
JOCELYN ROY, de Yamaska.
JULIE LEBLANC, de Windsor, 43 ans.

Les 10 commandements

Publié le 14 juillet 2016 par André Rousseau

Mes chers amis(es), voici comment Moïse a reçu le tableau des 10 commandements de Dieu:

En premier lieu, Dieu est allé voir les Arabes et leur a dit: «J’ai des lois pour rendre votre vie meilleure».

Moïse et le tableau des 10 commandements de Dieu.

– De quoi parlez-vous?

– Ce sont 10 règlements pour vous aider à bien mener votre vie.

– Pouvez-vous nous donner un exemple?

– Oui: «Ton prochain, tu ne tueras point».

– «Nous ne sommes pas intéressés», répondent les Arabes.

Alors, Dieu va voir les Noirs et leur parle de ses 10 commandements. Ils lui demandent un exemple et il leur dit: «Honore ton père et ta mère».

– «Nous ne connaissons pas nos parents et nous ne sommes pas intéressés», répondent les Noirs.

Alors, Dieu s’approche des Mexicains pour leur faire la même offre. «Tu ne voleras point», leur dit-il à titre d’exemple.

– «Ne pas voler? Ça ne nous intéresse pas», répondent les Mexicains.

Alors, Dieu va voir les Français, leur parle des 10 commandements et leur donne un exemple: «Strictement défendu de commettre l’adultère».

– «Sacre bleu! Ne pas commettre l’adultère? Pas intéressés», répondent les Français.

En désespoir de cause, Dieu s’en va voir les Juifs et dit à Moïse: «J’ai 10 commandements pour vous aider à mieux vivre».

– «Comment ça coûte?», demande-t-il.

– «C’est gratis».

– «Alors, nous allons en prendre 10!», répond Moïse.

JAVA DU JEUDI

Il est très clair que Rory McIlroy accorde beaucoup plus d’importance aux tournois majeurs de la PGA qu’aux Jeux olympiques. Il l’a dit dans des termes très clairs. Par contre, une de ses responsabilités est de faire la promotion du golf à travers la planète. On ne lui donne pas tous ces millions pour ses beaux yeux.
Noémie Paré, de Victo, est parmi les meilleures golfeuses au championnat provincial junior à Cowansville.
Le 80e championnat provincial de golf junior se poursuit aujourd’hui sur le magnifique parcours de Cowansville. Les vedettes de la première journée ont été: Noémie Paré (Victo), Céleste Dao (Summerlea), Haley Yerxa (Meadows), Emily Ramancew (Elm Ridge), Sarah-Ève Rhéaume (Royal Québec), Cullen Chung (Royal Montréal), Antoine Beaupré-Vachon (Laval-sur-le-Lac) et Charles-Éric Bélanger (Royal Québec).
Mercredi soir, je me suis rendu au théâtre Saint-Denis pour voir la comédie musicale Mary Poppins. Bravo au metteur en scène Serge Postigo et à toute son équipe de chanteurs et danseurs. Quelques longueurs à la fin, mais un très bon spectacle dans l’ensemble. Je vous ferai grâce des problèmes de circulation dans la ville du maire Coderre!
Sylvie Schetagne a joué une magnifique ronde de 65 au club Bic de Rimouski. C’est son fils qui lui servait de caddie. Si j’ai bien compris, madame n’est pas bonne que pour enseigner!
Stéphane Langdau, animateur de L’Antichambre, passera les trois prochaines semaines sous le soleil de la Grèce avec Annie et Pénélope.
Rémi Bouchard a un dossier chaud entre les mains: la faillite possible de la PGA du Québec.
Si jamais la faillite de la PGA du Québec est confirmée (le contraire serait étonnant), il faudra repartir à zéro. Selon le dernier son de cloche que j’ai pu obtenir, ce dossier ne sera pas réglé avant trois ou quatre semaines. On parle aussi d’une grande inquiétude au sein de la PGA du Canada. Rémi Bouchard, professionnel en titre du club Pinegrove, est le nouveau président de la PGA du Québec. Malgré lui, le voici pris en pleine tourmente.
Dany Turcotte, le fou du roi de TLMEP, a dû être hospitalisé après avoir subi six piqûres de guêpes.
Roger H. Legault, ancien gouverneur de Golf Canada, a joué 72, un coup de moins que son âge sur le parcours de Venise. Il aimerait que ça se produise plus souvent!
Phil Mickelson connaît un départ canon en Écosse à l’occasion du 145e Omnium de Grande-Bretagne. Un peu plus et il jouait 62.
Si j’étais plus riche, je serais cette semaine à Troon, en Écosse, pour assister au British Open. Il n’y aucun autre tournoi comme celui-là. J’y reviendrai dans une prochaine chronique. En première ronde, des conditions de jeu idéales ont permis de très bons pointages. Ça va changer au cours du week-end… si le vent se lève. Phil Mickelson est en tête après avoir joué 63. Il a raté de peu un roulé qui lui aurait permis de jouer 62, ce qui serait devenu un record dans un tournoi majeur.
Louis Oosthuizen, qui possède un élan à la Ben Hogan, a réussi un trou d’un coup au 14e. Louis a gagné l’Open à Saint.Andrews en 2010.
Colin Montgomerie, un de mes favoris, a joué la normale (71) après avoir été frapper la première balle. Monty est une légende en Écosse et partout en Europe.
Le numéro un mondial Jason Day n’a pu faire mieux que 73 en ronde initiale. John Daly (75), David Duval (82) et Sandy Lyle (85) ont aussi connu des ennuis.
Une vingtaine de pros de la PGA ont refusé l’invitation de participer aux Jeux olympiques, dont les quatre premiers au classement mondial (Day, Johnson, Spieth et Fowler). Ils ont invoqué le danger d’attraper le virus du zika, mais il y a sûrement d’autres raisons, dont le calendrier très chargé à cette période de l’année. Le Canada sera représenté par Graham DeLaet et David Hearn.
Anne Jardin-Alexander n’a pas oublié la tricherie des nageuses de l’Allemagne de l’Est aux Jeux olympiques de Montréal. Elle en a discuté avec mon ami Duro quelque part en Ontario.
Papi et sa cour: Les étoiles d’Amérique latine ont profité du match des étoiles pour fraterniser et discuter avec David Ortiz qui participait à la classique estivale pour la dernière fois. Les Cabrera, Machado, Encarnacion et cie ont le plus grand respect pour le joueur étoile des Red Sox.
David Ortiz a gagné le respect de tous les joueurs de baseball, en particulier ceux d’Amérique latine.
«Big Papi est comme un frère ou un deuxième père pour moi, a dit Manny Machado. J’aime jaser avec lui. Il est tellement positif et il a le don de te remonter le moral. Sa feuille de route est vachement impressionnante. J’aimerais qu’il signe un contrat avec les Orioles et qu’il continue à jouer».
«Papi est un de mes meilleurs amis dans le baseball, a ajouté Encarnacion. Il me donne toujours le bon conseil. Il me dit aussi de profiter de chaque moment qui passe parce qu’on ne sait jamais quand ça va s’arrêter».
«Tout le monde aime Papi, a poursuivi Miguel Cabrera, deux fois MVP dans la Ligue américaine. Il aide les gens, puis il se présente au bâton et il frappe un circuit. C’est lui qui nous a battus en 2013».
Jose Fernandez, lanceur étolile des Marlins, est un fan de Papi depuis l’âge de 16 ans. Il était nerveux avant de lui faire face à San Diego et il lui a finalement accordé un but sur balles.
Le gars qui a modifié les paroles de l’hymne national du Canada au match des étoiles du baseball majeur est Remigio Pereira. Il est né à Boston de parents portugais, mais il a grandi à Gatineau. Il a fait jaser bien du monde, y compris Don Cherry.
Philippe Delisle a produit trois points pour mener les Brewers de Montréal à une victoire de 9-8 sur Saint-Jérôme dans l’est de la métropole.
Jean Moreau, un des pionniers du Fonds Claude-Raymond à Saint-Jean, fête ses 30 ans de mariage avec sa belle Sylvie.