TROIS-RIVIÈRES—- Toujours un plaisir de retourner à Cap-de-la-Madeleine, à l’ombre du vieux sanctuaire, pour revoir Jean-Guy Talbot et sa chère Pierrette. Du bien bon monde!

Nous avons trinqué ensemble près du grand fleuve avant de se taper une bonne bouffe chez Corfou, mais nous avons surtout discuté de hockey et des Glorieux. De l’époque où les athlètes ne gagnaient pas des millions.

Jean-Guy Talbot prend de l’âge, mais il a encore le coeur jeune. Il pose ici avec Michel Cormier, son beau-frère, et un amateur de hockey de la Mauricie.

Jean-Guy aura 84 ans lundi, mais il n’a perdu ni sa mémoire ni sa verve. Des histoires, il peut vous en raconter d’ici jusqu’à Terre-Neuve. Il est drôle à mourir quand il parle de Marcel Bonin, Toe Blake ou Henri Richard. Malheureusement, les anecdotes ne sont pas toutes pour publication!

«Je ne suis pas riche, mais je suis riche en souvenirs, dit l’ex-défenseur du Canadien. Il n’y a pas assez d’argent pour acheter ces coupes Stanley, les voyages en train et mes aventures avec le Gros Bill, le Rocket, Dickie, Henri, Doug (Harvey), Jacques Plante et tous les autres. Nous étions comme des frères. Quand il nous arrivait de faire des mauvais coups en dehors de la patinoire, on se faisait pardonner en gagnant le prochain match. Toe Blake disait qu’on était meilleurs quand on n’avait pas la conscience en paix!»

Jean-Guy a presque tout fait dans le hockey. Après ses sept coupes Stanley avec les Glorieux, il a traîné son baluchon au Minnesota, à Saint-Louis, Détroit et Buffalo. Grand ami de John Ferguson, il a ensuite été entraîneur des Rangers et de leur club-école à Denver, puis il a travaillé comme représentant Molson et O’Keefe en Mauricie. Il profite aujourd’hui d’une retraite bien méritée dans son havre de paix.

Weber dans le Top-3

Talbot ne va plus aussi souvent au Centre Bell, mais ça ne l’empêche pas de s’intéresser au hockey et en particulier à l’équipe qui l’a rendu célèbre. Il boit encore son café dans sa tasse du CH.

Jean-Guy Talbot ne vivra pas assez vieux pour oublier ses conquêtes de la coupe Stanley avec les Dollard Saint-Laurent, Marcel Bonin, André Pronovost et Phil Goyette.

«Je n’ai pas toujours été d’accord avec les décisions de Marc Bergevin, mais je pense qu’il a pris une très bonne décision en échangeant P.K. Subban. Il a mis ses culottes et n’a pas eu peur d’échanger un joueur très populaire, dit-il.

«P.K. a beaucoup de talent, mais il est trop centré sur sa propre personne. Shea Weber est parmi les trois meilleurs défenseurs de la ligue et il n’a pas encore 31 ans. Il sera tout un actif pour le Canadien. J’ai aussi confiance en (Alexander) Radulov. Il a acquis beaucoup de maturité durant ses années à Moscou».

Ce que Jean-Guy trouve le plus dur depuis quelques années, c’est de voir ses amis mourir ou tomber malade. Il pense souvent à Henri Richard, victime de la terrible maladie d’Alzheimer. Henri, Claude Provost et lui étaient comme les trois doigts de la main durant les années 1950 et 1960.

Personne n’échappe à la réalité. Jean-Guy vieillit comme tout le monde, mais il a gardé son coeur d’enfant. Pierrette aussi.

Samedi Express

• Maude-Aimée Leblanc, de Windsor, connaît ses meilleurs moments sur le circuit de la LPGA. Des rondes de 72 et 69 la laissent à cinq coups de la tête à mi-chemin du prestigieux U.S. Open. Espérons que son nouveau fer droit tiendra le coup jusqu’à dimanche. La favorite Lydia Ko est à trois coups du sommet. Brooke Henderson et Lexi Thompson sont loin derrière à «plus 3».
• Tout indique que le club-école du Canadien s’installera à Laval à l’automne 2017. La Place Bell pourra accueillir 10 000 spectateurs. Une petite question: une équipe de la Ligue américaine peut-elle connaître du succès aux guichets si près du Centre Bell?
• Il ne faut pas s’étonner que les Maple Leafs aient échangé Jonathan Bernier aux Ducks d’Anaheim. Il a connu plusieurs ennuis l’hiver dernier et son salaire (4M$) était trop élevé pour un gardien réserviste.
  

  Milos Raonic affrontera Andy Murray en finale de Wimbledon. Son heure de gloire est-elle arrivée?

• Milos Raonic a mis trois heures et 24 minutes pour vaincre le grand Roger Federer et devenir le premier Canadien à atteindre la finale de Wimbledon. Il ne sera pas le favori face à Andy Murray, mais il se croit capable de «finir la job» sur le gazon anglais. Il ne fait pas de doute que Raonic profite des conseils de John McEnroe, sept fois champion dans les tournois du Grand Chelem.
• Le gardien de but Alex Bureau, fils de Marc, a abandonné son rêve de faire carrière chez les pros. Il retourne aux études et souhaite devenir notaire.
• Serge Savard et Frank Mahovlich ont joué 18 trous en compagnie de Jean Chrétien au tournoi des Anciens Canadiens. On me dit qu’ils en avaient long à se raconter.
• Baseball majeur: À Los Angeles, le receveur Yasmani Grandal a connu une soirée parfaite (5 en 5), frappé trois circuits et produit six points pour les Dodgers dans un gain de 10-6 sur les Padres. Melvin Upton Jr. a donné la réplique avec quatre coups sûrs, dont deux coups de canon… À Toronto, Edwin Encarnacion a cogné un circuit de trois points pour mener les Blue Jays une victoire de 6-0 sur Détroit. Sept de suite pour les Torontois. J.A. Happ a passé neuf frappeurs dans la mitaine en route vers sa 12e victoire. Encarnacion domine la Ligue américaine avec ses 80 points produits.. Les Red Sox l’ont emporté de justesse (6-5) contre Tampa. 21e circuit de Big Papi et 12e défaite de Chris Archer… À New York, Clint Robinson a frappé un circuit de deux points contre Noah Syndergaard et Washington a battu les Mets 3-1. Le grand Stephen Strasburg a réussi neuf retraits sur des prises pour porter sa fiche
  

  Stephen Strasburg: 12 victoires contre aucune défaite.

  à 12-0… Les Pirates ont eu besoin de six lanceurs pour doubler les Cubs 8-4. Mark Melancon a récolté son 27e sauvetage… À Baltimore, les Angels ont marqué cinq points contre Ubaldo Jimenez en début de partie et ils ont vaincu les Orioles 9-5. Trumbo (27e), Jones (17) et Schoop (14) ont cogné la longue balle pour les perdants… Les Indians ont frappé cinq circuits pour infliger un revers de 10-2 aux Yankees. Jason Kipnis en a réussi deux. Carlos Santana a ajouté son 20e et Mike Napoli son 18e. La victoire est allée à Corey Kluber, sa 9e de la saison… À Miami, l’excellent Jose Fernandez a battu les Reds 3-1. A.J. Ramos a mérité son 26e sauvetage… À Chicago, les Braves ont marqué huit points contre Chris Sale (14-3) et ils ont quitté le stade avec un gain de 11-8. Jeff Francoeur et Tyler Flowers ont dirigé l’attaque… À San Francisco, Brandon Crawford a produit trois points dans une victoire de 6-2 sur les D’Backs. Jeff Samardzija a été le lanceur gagnant (9e victoire).

• Léon Rochefort, ancien joueur du CH, des Rangers et des Flyers, ne travaille plus au club Du Moulin. Il pratique maintenant son golf au Marthelinois.
• Les tensions raciales sont plus vives que jamais au pays de l’Oncle Sam. Très inquiétant.
• BASEBALL SENIOR: Victoires de Victo et Acton Vale. Deux lanceurs en vedette: René-Dave Pelchat et Steve Green. Ce dernier a lancé un match de 3 coups sûrs contre Shawinigan.

Ciel ou enfer?

Une vieille dame meurt et arrive au ciel. Saint-Pierre lui souhaite la bienvenue et lui fait visiter les lieux. Tout à coup, elle entend un cri de mort.

– «Ce n’est rien, lui dit Saint-Pierre. On est juste en train de percer le dos d’un homme pour lui poser des ailes».

Quelques minutes plus tard, elle entend un autre gémissement à n’en plus finir.

– «N’ayez crainte, ma chère dame. On perce simplement la tête d’une femme pour lui poser une auréole».

– «Mais, c’est terrible. Je préfère aller tout de suite en enfer».

– «Madame, je ne vous suggère pas d’aller là-bas, lui répond Saint-Pierre. Vous serez violée et sodomisée».

– «Peut-être, mais au moins, les trous sont déjà faits!»