Mon chemin de croix

SARASOTA— Mercredi matin, j’ai sauté dans ma vieille Lexus et je me suis tapé une très longue balade à travers le Sunshine State.

Après un petit détour à l’aéroport de Fort Lauderdale pour déposer madame, j’ai foncé sur Alligator Alley (Interstate 75) et traversé les Everglades en direction de Tampa pour aller rejoindre des amis de longue date.

Il faisait un temps magnifique: 28 degrés Celsius et seulement deux ou trois petits nuages. Jusqu’à Naples, c’était un pur bonheur. J’aurais roulé pendant deux jours en écoutant Pavarotti, les Beatles, Aznavour et Vigneault. Par la suite, le trafic est venu gâcher le plaisir.

Me voici rendu à Mira Bay, près d'Apollo Beach. Sur le quai, la vue est à couper le souffle.

Me voici rendu à Mira Bay, près d’Apollo Beach. Sur le quai, la vue est à couper le souffle.

Rien n’est parfait en ce bas-monde. La Floride, c’est comme un visage à deux faces. Tout le monde veut y aller pour le soleil et la mer, mais y’a beaucoup trop de monde, de camions et de voitures. Il faut être constamment aux aguets, surveiller les autres véhicules davantage que le sien, et ça devient épuisant à la longue.

Après un mois à Boynton Beach, je quitte donc le pays des Panthers pour celui du Lightning. Je passe les prochaines heures avec Duke Doucet et sa belle France à Apollo Beach avant d’aller visiter Rita et Claude Raymond à Cocoa Beach. Ce sera mon chemin de croix pour la Semaine Sainte!

J’effectuerai ensuite ma 13e excursion à Augusta pour le tournoi des Maîtres, en espérant que le chiffre 13 soit chanceux.

Je me sens parfois comme un commis-voyageur, le salaire en moins! Chienne de vie! Pensez-vous que ça me tente vraiment de retourner à Augusta pour aller voir des gars taper sur une petite balle blanche?

Voyons donc, demandez à un enfant s’il aime la crème glacée. C’est toujours un immense «privilège» de retourner sur l’ancien domaine de Bobby Jones. J’en connais qui donneraient leur maison pour vivre une telle expérience. Et le spectacle sera d’autant excitant si Tiger se présente en grande forme…

300e de Crosby

  • SIDNEY CROSBY, qui connaît une saison plutôt banale, a marqué son 300e but dans une défaite de 4-1 contre les Flyers.

    Patrick Kane est de retour à l'entraînement chez les Blackhawks.

    Patrick Kane est de retour à l’entraînement chez les Blackhawks.

  • Les DUCKS d’Anaheim se sont assuré le championnat de la division Pacifique (et probablement de la Conférence de l’Ouest) en battant les pauvres Oilers 5-1. L’excellent COREY PERRY a marqué son 33e but de la saison.
  • Bonne nouvelle pour les partisans des Blackhawks. PATRICK KANE est de retour à l’entraînement. Il se remet rapidement de sa blessure à la clavicule, mais personne ne sait quand il sera en mesure de revenir au jeu.

Cromartie-Coderre

Tout le monde applaudit les efforts de Warren Cromartie pour ramener le baseball majeur à Montréal. Selon l’ancien voltigeur de gauche, le projet est de plus en plus sérieux. Il veut maintenant impliquer le maire Denis Coderre dans les discussions. M. Coderre est un grand amateur de baseball et il ne sera pas difficile à convaincre.

Le nouveau commissaire Rob Manfred a déclaré récemment que le retour des Expos sera impossible sans la construction d’un «stade adéquat». Pour le moment, le baseball majeur n’a aucun projet d’expansion.

À Montréal, ça va prendre beaucoup, beaucoup d’argent… pour la construction d’un stade et l’achat d’une équipe. Il y a un autre petit problème: la dévaluation du dollar canadien. À 30% d’échange, il devient quasiment impossible de bâtir une équipe championne.

Cela dit, il n’est pas défendu de rêver.

Le mot d’humour

Un automobiliste au Québec: «Je ne suis pas saoul, monsieur l’agent. Je tente simplement d’éviter les trous».

 

Tous champions

NAPLES, Floride—- Quand arrive le début du mois d’avril, toutes les équipes du baseball majeur se disent confiantes de connaître une saison du tonnerre et d’accéder aux séries de championnat.

C’était vrai dans le temps de Babe Ruth et de Joe DiMaggio et ça n’a pas changé depuis. Pourquoi avoir une équipe si on ne peut pas faire rêver ses partisans? Quand arrive le congé de la partie d’étoiles, le discours change de beaucoup pour les formations moins bien nanties. Avec six championnats de division et des équipes «wild card», il est cependant plus facile d’entretenir l’espoir chez les fans.

Toujours est-il que le temps est venu d’analyser les forces en présence. Je vous ferai grâce de tous les détails. Voici simplement un aperçu de la saison 2015:

  1. WASHINGTON FAVORI: Avec l’acquisition de l’excellent lanceur MAX SCHERZER à coups de millions, les Nationals de WASHINGTON sont largement favoris pour enlever le championnat de leur division et se rendre en Série mondiale.
    Max Scherzer est l'homme de 200M$ chez les Senators de Washington.

    Max Scherzer est devenu l’homme de 200M$ chez les Nationals de Washington.

    L’ex-lanceur des Tigers formera le meilleur quintette des majeures avec JORDAN ZIMMERMAN, Stephen Strasburg, Gio Gonzalez et Doug Fister. Sans compter le jeune TANNER ROARK.

  2. ANNÉE DE VÉRITÉ: À Toronto, c’est l’année de vérité pour le gérant JOHN GIBBONS et le directeur général ALEX ANTHOPOULOS. Les Blue Jays croient que l’acquisition du receveur RUSSELL MARTIN les propulsera vers le sommet. Martin a fait ses preuves chez les Dodgers, les Yankees et les Pirates, participant six fois aux séries de championnat. Il fera sûrement du bon travail avec les lanceurs des Blue Jays, mais la partie est loin d’être gagnée d’avance, surtout à cause de la perte inattendu du jeune MARCUS STROMAN.
  3. BATAILLE À TROIS: La plus belle lutte devrait avoir lieu sur la Côte du Pacifique entre SAN FRANCISCO, les Dodgers et les Padres. On a hâte de voir comment les Giants s’y prendront pour compenser la perte de PABLO SANDOVAL (embauché par les Red Sox). À Los Angeles, CLAYTON KERSHAW, en quête d’un quatrième Cy Young en cinq ans, demeure l’homme-clé. La surprise pourrait venir de San Diego. Les Padres se sont améliorés sensiblement en embauchant WIL MYERS, Matt Kemp, Justin Upton et le lanceur James Shields.
  4. RETOUR EN FORCE DES RED SOX?: Après avoir gagné la Série mondiale (2013) et avoir chuté au dernier rang l’an passé, les RED SOX ont dépensé une fortune pour aller chercher HANLEY RAMIREZ, Pablo Sandoval, Rick Porcello, Wade Miley et Justin Masterson. Sur papier, ils forment encore une très bonne équipe. Ça va dépendre du rendement des lanceurs et du vieux DAVID ORTIZ. Big Papi est-il encore capable de frapper 35 circuits et faire compter une centaine de points?

    David Ortiz peut-il encore frapper 35 circuits et faire compter une centaine de points?

    David Ortiz peut-il encore frapper 35 circuits et faire compter une centaine de points?

  5. AU WRIGLEY FIELD: Après avoir eu beaucoup de succès à la barre des Rays de Tampa, JOE MADDON a pour mission de sortir les Cubs de Chicago de la médiocrité. Un méchant défi. Les Cubs ont quelques joueurs de talent, mais ils auront besoin d’un JON LESTER en grande forme pour grimper au classement.
  6. CHEZ LES YANKEES: Dans le Bronx, les regards sont tournés vers ALEX RODRIGUEZ même s’il aura 40 ans l’été prochain. Il serait très étonnant que l’enfant prodigue fasse fureur après un an d’absence. Il aura beaucoup de pression sur les épaules et il n’a pas toujours bien composé avec la pression. Les Yankees devront aussi apprendre à vivre sans leur capitaine DEREK JETER. On a l’impression que JOE GIRARDI devra s’armer de patience avec une équipe en reconstruction.
  7. Avec le départ de Scherzer, les TIGERS de Détroit vont trouver l’été long si JUSTIN VERLANDER ne redevient pas un des meilleurs artilleurs du baseball.
  8. Les PHILLIES ont plusieurs vieux joueurs dans leurs rangs. Ils pourraient bien sacrifier un COLE HAMELS, Cliff Lee, Ryan Howard ou Chase Utley pour entreprendre une cure de rajeunissement.
  9. Les ORIOLES de Baltimore ont perdu un gros morceau en NELSON CRUZ, mais ils ont encore de très bons lanceurs et un bon gérant. Ils seront dans la course.
  10. Les METS tournent en rond depuis trop longtemps et le retour du lanceur MATT HARVEY ne suffira pas à renverser la vapeur.
  11. DAVE STEWART et son ancien patron TONY LaRUSSA ont pour mission de rebâtir les DiamondBacks de l’Arizona. Bonne chance.
  12. Ne vous inquiétez surtout par pour les CARDS de Saint-Louis. Ils ont une tradition gagnante et trouvent toujours le moyen d’être solides au monticule.

Les anniversaires du jeudi 2 avril

En passant

  • REGGIE SMITH, ex-voltigeur de gauche des Red Sox, 70 ans.
  • DON SUTTON, ancien lanceur des Dodgers, 70 ans.
  • DAN HALLDORSON, ancien pro de la PGA natif du Manitoba, 63 ans.
  • JOSÉE DESJARDINS, employée de la LHJMQ, 37 ans.

    Don Sutton a remporté 324 victoires, dont 233 dans l'uniforme des Dodgers. Membre du Temple de la renommée, il a aussi retiré 3574 frappeurs sur des prises.

    Don Sutton a remporté 324 victoires, dont 233 dans l’uniforme des Dodgers. Membre du Temple de la renommée, il a aussi retiré 3574 frappeurs sur des prises.

  • RON HOGGARTH, ex-arbitre de la LNH, 67 ans.
  • TODD WOODBRIDGE, tennis, 44 ans.
  • PETE INCAVIGLIA, ex-voltigeur des Rangers du Texas, 51 ans.
  • PASCALE NADEAU, le plus beau sourire de Radio-Canada.
  • JACQUES (Coco) GRISÉ, de Montréal, 69 ans.
  • AYAKO OKAMOTO, golfeuse nippone, 64 ans.
  • DENIS DÉSAULNIERS ami FB.
  • MICHELLE BUREAU, de Sherbrooke.
  • LORRAINE FREEMAN, ex-employée des Expos.
  • MARLENE FLOYD, ex-golfeuse de la LPGA, 77 ans.
  • RENÉ BERTRAND, un as du vélo, 79 ans.
  • DANIEL LECLAIR, de Windsor.
  • LISE THIBAULT, ex-lieutenant-gouverneur.
  • JEANNINE SAINT-JACQUES, de Saint-Hyacinthe.

Le rêve des Panthers prend fin à Boston

BOYNTON BEACH— Après s’être battus avec acharnement durant les dernières semaines dans l’espoir de participer aux séries, les Panthers de Miami ont encaissé une défaite crève-coeur de 3-2 à Boston, mardi soir, pour ainsi voir leur rêve s’évanouir.

C’est un but Milan Lucic à minute de la fin qui a donné la victoire aux Bruins. Quelques instants plus tard, Jimmy Hayes a failli créer l’égalité, mais son puissant tir a touché la barre horizontale derrière Tuukka Rask.

Milan Lucic a donné la victoire aux Bruins avec son 18e but de la saison. Leurs chances de participer aux séries sont maintenant excellentes.

Milan Lucic a donné la victoire aux Bruins avec son 18e but de la saison. Leurs chances de participer aux séries sont maintenant excellentes.

En l’emportant devant leurs fidèles partisans, les Bruins ont maintenu une priorité de trois points sur les Sénateurs d’Ottawa et porté leur avance sur les Panthers à six points. Avec si peu de matchs au calendrier, leurs chances de participer à la danse printanière sont donc excellentes.

Gerard Gallant, qui a accompli des miracles à sa première campagne derrière le banc des Panthers, n’a pas cherché d’excuses. «Nous allons continuer de nous battre, a-t-il dit. Nous aurions pu gagner les cinq parties durant ce voyage, mais nous avons dû nous contenter d’une fiche de ,500. Nous devons maintenant gagner nos cinq derniers matchs et espérer…»

L’an prochain, peut-être…

  • Les Sénateurs ont gagné 2-1 à Détroit en tirs de barrage.
  • ALEX OVECHKIN a inscrit son 50e filet de la saison dans la victoire de 4-2 des Capitals contre Caroline. C’est la 6e fois qu’il atteint ce plateau d’excellence.
  • Le Lightning s’est fait surprendre 3-1 à Toronto.
  • Les Canucks ont gagné 5-4 à Nashville en fusillade.
  • CHRIS KREIDER a donné une victoire de 3-2 aux Rangers à Winnipeg.
  • Les KINGS, champions en titre, n’ont plus que six parties pour se tailler une place dans les séries par la porte arrière.

Gretzky parle de son idole

Gordie Howe célébrait hier son 87e anniversaire de naissance. Wayne Gretzky, qui a fini par éclipser tous ses records ou presque, a profité de l’occasion pour rendre un bel hommage au héros de son enfance.

Wayne Gretzky a rendu un bel hommage à Gordie Howe pour ses 87 ans.

Wayne Gretzky a rendu un bel hommage à Gordie Howe pour ses 87 ans. Il considère que Howe et Bobby Orr sont les deux meilleurs joueurs de tous les temps.

«Gordie était le joueur parfait, a-t-il déclaré. Il était fort comme un cheval et pouvait tout faire sur la patinoire. Il était mon idole et il ne m’a jamais déçu. Avec les années, j’ai eu la chance de devenir son ami et il a exercé une grande influence sur ma carrière.

«Gordie Howe et Bobby Orr sont les deux meilleurs joueurs de hockey de tous les temps. C’est vrai que le jeu a beaucoup changé depuis 60 ou 70 ans, mais peu importe l’époque, ils auraient été de grandes vedettes dans la Ligue nationale».

Bien dit, M. Gretzky.

Martin McGuire en deuil

Martin McGuire, qui décrit les matchs du Canadien avec enthousiasme sur les ondes de 98,5 FM, est en deuil de son papa. Il cédera son micro à Michel Langevin pour une couple de parties. Mes condoléances à Martin et à toute sa famille.

Le mot d’humour

Mon ami Jean-Paul a décidé de se faire de nouveaux amis en-dehors de Facebook en appliquant les mêmes principes.

Chaque matin, il s’habille proprement, descend dans la rue et explique aux passants ce qu’il a mangé la veille, comment il se sent, ce qu’il a envie de faire aujourd’hui, quelle auto il aimerait s’acheter, comment va sa digestion et sa vie familiale. Et ça marche.

Il y a maintenant trois personnes qui le suivent régulièrement: deux policiers et un psychiâtre!