Denis Savard: «Les fans des Blackhawks sont vraiment choyés»

Toujours aussi rapide, Denis Savard a fait un bond à Montréal pour participer au match des Anciens, puis il a sauté dans un avion à destination de Dubaï pour aller voir courir Private Zone, un cheval dont il partage les droits avec cinq autres propriétaires.

L’ancien joueur étoile des Blackhawks ne joue presque plus au hockey, mais il n’a rien perdu de sa passion pour le sport qui en a fait un dieu à Chicago et partout en Illinois. Chaque fois qu’il le peut, il se rend au United Center pour voir jouer la meilleure équipe de la Ligue nationale.

Denis Savard a un faible pour l'ailer droit Patrick Kane, un de ses anciens protégés chez les Blackhawks.

Denis Savard a un faible pour l’ailer droit Patrick Kane, un de ses anciens protégés chez les Blackhawks.

«Les amateurs de hockey de Chicago sont choyés par une équipe qui leur offre tout un spectacle, dit-il. Les Hawks ont tous les éléments d’une formation championne et ils l’ont prouvé très souvent depuis la reprise des activités. La «chimie» est excellente au sein du club et l’exemple part d’en-haut avec un président de la trempe de John McDonough. Ce gars-là ne compte pas les heures et il incite ses employés à en faire autant.

«J’ai plusieurs amis chez les Hawks, mais j’avoue que j’ai un faible pour Patrick Kane, un joueur que j’ai eu sous mes ordres à ses débuts à Chicago. Il lui arrive de faire le Spinorama pour étourdir ses adversaires. C’est un vieux truc que je lui ai montré».

Le Rapido du lundi

  • PETER STASTNY est convaincu que la concession des NORDIQUES va revivre. «Je ne sais pas quand, mais ça va arriver, dit-il. Québec a fait ses preuves dans Ligue nationale et les conditions financières ont beaucoup changé depuis leur départ pour le Colorado. À BRUXELLES, on me parle encore souvent des Nordiques et de la rivalité avec le Canadien».
  • Le grand Peter est membre du PARLEMENT EUROPÉEN depuis neuf ans. Il fait la navette entre Bruxelles, Strasbourg et Bratislava. Il a aussi un pied-à-terre à Saint-Louis. Son deuxième mandat de cinq ans prendra fin dans environ un an et il n’a pas l’intention d’en solliciter un autre. «Je suis satisfait de ma carrière en politique, dit-il. Je suis un homme chanceux».

    Jean Pascal souhaite avoir la moitié de la foule de son bord, le 25 mai.

    Jean Pascal souhaite avoir la moitié de la foule de son bord, le 25 mai.

  • LUCIAN BUTE et JEAN PASCAL ont été très gentils sur le plateau de Guy A. Lepage. Le contraire aurait été surprenant. Bute espère avoir 75% des spectateurs de son bord, le 25 mai, mais c’est loin d’être chose faite. J’ai comme l’impression que Jean Pascal est en train de se gagner un capital de sympathie.
  • ERIC LINDROS semble avoir aimé sa première expérience avec les Légendes de la LNH. C’est MARCEL DIONNE qui l’a invité à participer au match des Anciens et il a été bien accueilli par la foule du Centre Bell. Sa conjointe est KINA LAMARCHE, une Montréalaise super gentille.
  • CAROL VADNAIS, ex-défenseur des Bruins et des Rangers, a profité du match des Anciens pour renouer avec BRYAN TROTTIER, son ancien rival des Islanders, MARC BERGEVIN, Raymond Bourque, Glenn Anderson, Theoren Fleury, Michel Goulet, Peter Stastny, Marcel Dionne et plusieurs autres.
  • RAYMOND BOURQUE n’oubliera jamais sa première victoire contre le CANADIEN au printemps 1988. «Enfin, j’ai pu passer l’été à Montréal sans me faire casser les oreilles!», de dire l’ancien joueur étoile des Bruins.
  • RICHARD SÉVIGNY a multiplié les miracles devant son filet en première période. On aurait dit qu’il avait rajeuni de 30 ans.
  • MICHEL BERGERON et JACQUES DEMERS ont toujours beaucoup de plaisir à revoir leurs anciens joueurs.
  • Conseil de SERGIO MOMESSO à Dave Morissette: «Le Moose, change pas ta game. Dompe la rondelle dans le coin de la patinoire!»
  • Pour la mise au jeu protocolaire, on avait réuni SYLVAIN BÉDARD et PAUL PRÉVOST, des Forces armées canadiennes, JIM KILLIN (L’équipeur), Réjean Houle, Guy Lafleur et MARC VERREAULT, organisateur de la partie.
  • Les profits du match seront partagés entre les ANCIENS CANADIENS et la Fondation du Canadien pour l’Enfance.
  • SCOTT MELLANBY, encore bon patineur, GÉRARD GALLANT et GUY CARBONNEAU ont mérité les trois étoiles dans un festival de 75 lancers.
  • D’autres échos du match des Anciens dans une prochaine chronique.

    Guy Boucher quitte Tampa Bay avec une fiche de 84 victoires, 62 défaites et 19 parties nulles.

    Guy Boucher, un ancien des Redmen de McGill, quitte la piètre équipe de Tampa Bay avec une fiche de 84 victoires, 62 défaites et 19 parties nulles.

  • Les jours de GUY BOUCHER étaient comptés à Tampa Bay. Est-ce que son message ne passait plus? Peut-être. Chose certaine, il devait composer avec une équipe TRÈS FRAGILE en défense et devant le filet. Boucher est un homme intense et exigeant, comme MIKE KEENAN, Ken Hitchcock et plusieurs autres. On lui souhaite d’avoir une deuxième chance.
  • Avez-vous vu ANNIE BLANCHARD, Claude Gauthier, Emmanuel Bilodeau, Michel Rivard, France D’Amour, Gilles Girard et MARIE-PIER ARTHUR dans l’Univers de PAUL PICHÉ? Du bonbon.
  • Les Cougars du COLLÈGE CHAMPLAIN (Lennoxville) ont effacé un déficit de 1-3 pour éliminer les Panthères de SAINT-JÉRÔME (champions en titre de la Ligue Junior AAA) en première ronde des séries. Le capitaine JANICK ASSELIN a brisé l’égalité en prolongation à l’aréna Melançon. C’était son sixième but de la série. Les Cougars se frotteront maintenant au COLLÈGE FRANÇAIS de Longueuil.
  • RICKIE FOWLER, jeune vedette de la PGA, utilise de vieux bâtons et de vieilles balles pour s’entraîner. Bon lundi à tous.

Le mot d’humour

Jon Besner, de Safeway Parking: «Un gars qui part de Montréal pour aller voir des belles filles à Las Vegas, c’est comme un résident de Hershey qui prendrait la route pour trouver du chocolat!»

Les anniversaires du lundi 25 mars

En passant

  • TOM GLAVINE, ex-lanceur des Braves d’Atlanta, 47 ans.
  • DUSTIN BYFUGLIEN, des Jets de Winnipeg, 28 ans.
  • SIR ELTON JOHN, chanteur britannique, 66 ans.
  • PIERRE et MARIO FORGET, ex-champions de ski acrobatique, 41 ans.
  • JEAN POTVIN, ex-défenseur des Islanders, 64 ans.
  • KEN WREGGET, ex-gardien de but des Penguins, 49 ans.
  • CLAUDE ÉTHIER, Monsieur GM à Valleyfield, 51 ans.
  • ARETHA FRANKLIN, chanteuse, 71 ans.
  • GILLES ARCHAMBAULT, sportif de Rosemont, 74 ans.
  • MARIO LATRAVERSE, ancien patron de la Régie des sports de combat, 74 ans.
  • LEE MAZZILLI, ex-voltigeur des Mets, 58 ans.
  • PAT HUGHES, ancien joueur du Canadien, 58 ans.
  • MARK BROOKS, vétéran de la PGA, 52 ans.
  • JEAN-FRANÇOIS LACROIX, des Étoiles de l’Est, 41 ans.
  • MAGALIE ROY, petite-fille de Jean Béliveau, 27 ans.
  • SARAH JESSICA PARKER, actrice de l’Ohio, 48 ans.
  • JEAN S. MOREAU, de Repentigny, 76 ans.
  • MARCEL SABOURIN, comédien de grand talent, 78 ans.
  • JACQUES GOYETTE, de Saint-Hubert, 64 ans.
  • MATHIEU PHILIP, des JSH.
  • LELA OUDHINI, de Laval, 29 ans.
  • JEAN-GUY LESSARD, ancien placier au Centre Bell, 75 ans.

Un beau dimanche avec les héros du passé

Marc Verreault et les gens du groupe Evenko ont réussi à réunir près de 11 000 personnes au Centre Bell pour le match entre les Anciens Canadiens et les anciennes gloires de la Ligue nationale.

Les visiteurs ont remporté une victoire de 8-4, mais ça n’avait pas d’importance. Les gens étaient tout simplement heureux de ressasser de bons souvenirs en voyant patiner les Raymond Bourque, Chris Chelios, Marcel Dionne, Luc Robitaille, Alex Kovalev et compagnie.

Peter Stastny croit qu'il faut rapetisser l'équipement du gardien de but.

Peter Stastny croit qu’il faut rapetisser l’équipement du gardien de but pour améliorer le spectacle.

Les jambes ont vieilli, mais le coeur est encore là. Les beaux jeux ont été nombreux et personne ne jouait la trappe!

Invité à dire s’il croyait que le hockey était meilleur aujourd’hui ou dans son temps, Peter Stastny a répondu: «Chaque époque est différente. Le sens du hockey demeure une qualité primordiale pour avoir du succès. Je pense que l’élimination de la ligne rouge a fait en sorte d’ouvrir le jeu et de donner un peu plus d’espace aux joueurs. Je suis 100 pour cent d’accord avec cette décision.

«Maintenant, il faudrait rapetisser l’équipement du gardien de but en ce qui touche le bloqueur, la mitaine et les jambières. On pourrait aussi élargir le filet, mais il faudrait alors briser une vieille tradition et je ne pense pas qu’on en vienne là».

Le grand Peter avait bien d’autres choses à raconter. J’y reviendrai dans une prochaine chronique.

Le clou du match est survenu avant le début de la troisième période. Les entraîneurs Jacques Demers et Guy Lafleur se sont alors présentés au centre de la patinoire pour annoncer un échange: Chris Chelios en retour de Marc Bergevin. Chelios retrouvait ainsi son chandail des Blackhawks pendant que Bergevin réalisait un vieux rêve en endossant celui du Canadien.

«J’aime bien Chelios, mais j’ai du mal à le contrôler à l’extérieur de la patinoire!», a déclaré Lafleur en expliquant la transaction.

Le temps de mettre de l’ordre dans mes notes et je vous reviens avec d’autres échos du Centre Bell.

La première étoile à Clément Jodoin

Le Canadien aurait probablement mérité un meilleur sort samedi soir, mais Thomas Vanek, toujours opportuniste, et Ryan Miller, très solide devant le filet, en ont décidé autrement.

En battant le Canadien une deuxième fois en quatre soirs, les Sabres ont amélioré leurs faibles chances de participer aux séries de la coupe Stanley.

Quoi qu’il en soit, ce n’est pas un match qui passera à l’histoire. Avec une avance de deux buts après 40 minutes de jeu, les Sabres ont «fermé le jeu» comme le font quasiment toutes les équipes dans le hockey d’aujourd’hui. Au diable le spectacle! Tout ce qui compte, ce sont les deux points au classement. Pensez-vous que le Canadien n’agit pas de la même façon en pareilles circonstances?

Clément Jodoin: un homme important dans l'organigramme du Canadien.

Clément Jodoin: un homme important dans l’organigramme du Canadien.

Ce que j’ai aimé le plus samedi soir, c’est l’intervention de Clément Jodoin à L’Antichambre. L’ancien coach des Patriotes de Trois-Rivières et de l’Océanic de Rimouski est visiblement très heureux d’être de retour dans l’organisation du CH et il a fait quelques déclarations intéressantes.

Voici ses meilleurs commentaires:

  1. «Le lock-out a joué en notre faveur en ce sens qu’il nous a permis de mieux nous préparer à faire face à la musique».
  2. «Michel (Therrien) a su créer un bon environnement où chacun a son rôle à jouer. C’est valorisant pour tout le monde».
  3. «Pour avoir du succès, c’est toujours une question de momentum et d’exécution. Il faut aussi éviter les blessures».
  4. «Oui, on parle des séries. Pourquoi pas? Si nous travaillons aussi fort, c’est dans le but de gagner la coupe Stanley».
  5. «Dans le coaching, il faut souvent répéter les mêmes directives. Heureusement, nos joueurs sont très réceptifs».

Clément Jodoin passe le plus clair de son temps sur la galerie de presse à surveiller les moindres gestes des joueurs du Canadien. Il participe aussi aux entraînements à Brossard et il ne se fait pas prier pour livrer ses observations à Michel Therrien, Gérard Gallant et Jean-Jacques Daigneault. À sa façon, il est un rouage important dans les succès du CH.