Les Devils avaient besoin que leurs meilleurs joueurs se lèvent et c’est en plein ce qui s’est produit lundi soir au Prudential Center alors que Zach Parise, Ilya Kovalchuk et Martin Brodeur les ont menés à un gain décisif de 4-1 sur les Rangers.

Il faudrait aussi donner une étoile à Dainius Zubrus, l’homme à tout faire des Devils. Ce gars-là joue de façon plus intense qu’à l’époque où il portait le chandail du Canadien.

Zach Parise a pris les choses en mains pour les Devils avec deux buts et une passe. La série est maintenant égale 2-2.

Parise, qui deviendra joueur autonome le 1er juillet, est un joueur exceptionnel, un joueur de concession. Excellent patineur et travailleur acharné, il a aussi beaucoup de caractère et il est un leader naturel. Lou Lamoriello devra gratter les fonds de tiroir s’il ne veut pas le perdre.

Le quatrième match de la série a donné lieu à un geste gratuit du gros Mike Rupp à l’endroit de Martin Brodeur et à une engueulade en règle entre John Tortorella et Peter DeBoer. On se serait cru à l’époque où Marc Crawford (Colorado) grimpait sur le banc des joueurs pour engueuler Scotty Bowman (Détroit).

Les Devils sont sortis comme des lions enragés en première période pour se donner une avance de 2-0. Quant aux Rangers, ils n’ont pas joué avec l’énergie du désespoir. Comme l’a si bien souligné Benoît Brunet, ils tireraient de l’arrière 1-3 dans la série n’eût été du brio de Lundqvist devant son filet.

Les «Blue Shirts» possèdent encore l’avantage de la patinoire, mais ils ne sont pas sortis de l’auberge contre une équipe aussi travaillante et aussi bien dirigée.

 LA FRICASSÉE DU MARDI

• Les Canucks seraient sur le point de prolonger le contrat d’ALAIN VIGNEAULT, ce qui serait tout à fait naturel compte tenu du travail accompli durant les six dernières années.
• MARC BERGEVIN prend bien son temps pour choisir son entraîneur. Les trois noms qui reviennent le plus souvent dans les conversations sont: MICHEL THERRIEN, Bob Hartley et Patrick Roy.
• QUI GAGNERA LE CONN SMYTHE? Il faudra attendre jusqu’à la dernière minute pour savoir qui succédera à TIM THOMAS comme vainqueur du trophée Conn Smythe car les candidats sont nombreux. On pense tout de suite à JONATHAN QUICK, Dustin Brown et Anze Kopitar, des Kings de Los Angeles, mais il y a aussi MIKE SMITH (Phoenix), HENRIK LUNDQVIST (Rangers), ILYA KOVALCHUK, Zach Parise et Martin Brodeur (Devils).
• Plus de 100 000 personnes ont envahi le STAPLES CENTER en l’espace de 48 heures pour voir jouer les Kings, les Lakers et les Clippers le week-end dernier. Il y avait aussi une course cycliste dans les environs et les Cards de Saint-Louis étaient les visiteurs au DODGER STADIUM.
  

  Stephen Strasburg, le lanceur géant des Nationals de Washington, est appelé à devenir une super vedette. Il a déjà six victoires en banque cette saison. Il a aussi frappé son premier circuit dans les majeures contre Balitmore.

• LES ÉCHOS DU BASEBALL: Le grand STEPHEN STRASBURG, des Nationals de Washington, a frappé son premier circuit dans les majeures dans un gain de 9-3 contre Baltimore. Strasburg a subi l’opération Tommy John en 2010. Si son coude tient le coup, il deviendra rapidement une SUPER VEDETTE… Le record de circuits par un lanceur appartient à DON DRYSDALE, l’ex-coéquipier de Sandy Koufax chez les Dodgers. «Big D.» a frappé 29 longues balles durant sa carrière. Il a était aussi dangereux au bâton qu’au monticule car il a atteint 158 frappeurs avec des tirs à l’intérieur… OZZIE GUILLEN, gérant des Marlins de Miami, abandonne son site Twitter. Il recevait trop de messages haineux et de menaces de toutes sortes. On sait qu’il a offensé les Cubains du sud de la Floride avec des déclarations au sujet de FIDEL CASTRO en début de campagne… JARROD SALTAMACCHIA, un géant de six pieds quatre pouces, 235 livres, fait du bon travail derrière le marbre pour les Red Sox. Aux dernières nouvelles, il frappait pour ,280 avec sept circuits et 19 points produits… SCOTT VAN SLYKE, joueur-recrue des Dodgers, est le fils d’Andy Van Slyke, ancien voltigeur des Cards et des Pirates. Le jeune homme a cogné un circuit de trois points pour battre les Cards dimanche… MAX SCHERZER, un colosse de Saint-Louis, s’affirme au monticule pour les Tigers de Détroit. Il a réussi 15 retraits sur des prises dans un gain de 4-3 contre Pittsburgh.
• Il ne devrait y avoir AUCUN match de hockey après le 15 mai. N’êtes-vous pas d’accord?
  

  Yvon Lambert a fait la fête avec plus de 175 invités, dimanche soir, au restaurant Le Milsa. L'histoire ne dit pas s'il a chanté «La p'tite jument» avant de quitter les lieux!

• C’EST LA FÊTE À YVON: Plus de 175 personnes se sont réunies au restaurant LE MILSA au centre-ville de Montréal pour fêter les 63 ans d’YVON LAMBERT, ancien ailier gauche du Canadien… Parmi les invités, il y avait PIERRE BOUCHARD, Réjean Houle, Gilbert Delorme, Normand Baron, le boxeur JEAN PASCAL, Caroline Néron, Éric Lapointe, Michel Beaudry, ANNIE BENAYOUN, Solange Rouleau, Guy Émond, Rodger Brulotte, ROGER LAFRENIÈRE, Réal Bouclain, Diane et André Pilon, ainsi que le grand SYLVAIN GAGNON, de Molson… SAM TADROS et son épouse Milsa ont déroulé le tapis rouge pour Yvon, sa belle Danielle et leurs invités.
• SYLVAIN BLOUIN, un ancien du Tricolore, fêtait hier ses 38 ans.
• DAVID CLARKSON, des Devils du New Jersey, travaille sans relâche chaque fois qu’il saute sur la patinoire. «Il me rappelle MARTIN LAPOINTE quand il jouait pour les Red Wings de Détroit», déclare P.J. Stock.
• CLAUDE CADIEUX, Denis Breton, Michel Tremblay et Roger Hamel sont favoris pour gagner le tournoi du club Kiwanis Saint-Eustache, le 7 juin, au club LE DIAMANT (anciennement Green Valley).
• DALE HUNTER vante le leadership de JARRED TINORDI, défenseur des Knights de London, et lui prédit un bel avenir avec le CANADIEN.
• Les chandails des joueurs des CATARACTES seront vendus aux enchères d’ici le 1er juin. Pour plus de détails, consultez le site web de la coupe Memorial.
• ROBERT DUMAS, retraité de la mine Jeffrey, est le golfeur le plus imprévisible à ASBESTOS. Parlez-en à Robert Saint-Laurent et à son frère Daniel. Quant à CLAUDE BERGERON, 82 ans bien sonnés, il impressionne tout le monde par sa fougue et ses coups de départ.
• SYLVAIN LÉPINE travaille fort pour que l’aréna de Laval-Ouest porte le nom de l’ex-hockeyeur HARTLAND MONAHAN. Un ancien du Canadien Junior, Monahan a joué pour six équipes de la Ligue nationale. Il est le gendre du regretté BERNARD GEOFFRION.
• Les BLUE SOX de Thetford-Mines (baseball senior) attirent de belles foules dans la ville de l’amiante. Ils préparent aussi un FESTIVAL DE BASEBALL pour le week-end du 1er juillet.
• SHERBROOKE, Windsor et Magog semblent être les équipes à battre dans le Circuit québécois de crosse senior.
• Le montgolfière METLIFE nous présente les plus belles images de la PGA depuis déjà 25 ans.
• Saviez-vous que GRANBY était la capitale des voitures anciennes?

LE MOT D’HUMOUR

C’est l’histoire du golfeur de 98 ans qui jurait n’avoir aucun ennemi. Invité à fournir des explications à son curé, il dit simplement: «Ils sont tous morts, les enfants de chienne!»