Jour de gala à Fenway Park

S’il y a un endroit où j’aimerais être cet après-midi, c’est dans les gradins du Fenway Park de Boston avec une Budweiser bien froide entre les mains.

Non seulement les Yankees de New York seront-ils les visiteurs, mais on profitera de ce match pour souligner dignement le 100e anniversaire du plus vieux stade de ligues majeures. Ce sera un moment à la fois magique et historique. Il y aura de l’électricité dans l’air et une ambiance incroyable avant, pendant et après la partie.

Carl Yastrzemski

Carl Yastrzemski, maintenant âgé de 72 ans, été le dernier joueur des ligues majeures à gagner la Triple Couronne. C'était lors de la saison miracle de 1967.

Je ne connais pas la liste des invités, mais je serais étonné que Carl Yastrzemski, Pedro Martinez, Curt Schilling, Luis Tiant, Jim Rice, Fred Lynn, Carlton Fisk, Dwight Evans et Bill Lee ne soient pas de la fête avec le bon vieux Johnny Pesky. Jim Lonborg, Rico Petrocelli et Ken Harrelson y seront-ils aussi?

Les Red Sox connaissent un très mauvais début de campagne (4-8) sous la direction du nouveau gérant Bobby Valentine. Ce dernier a mis le feu aux poudres en s’attaquant verbalement au vétéran Kevin Youkilis. Il a mis en doute son implication physique et émotionnelle. Dustin Pedroia s’est vite lancé à la défense de son coéquipier. Il a même ajouté que Valentine ne pouvait pas diriger les Red Sox comme il le faisait au Japon.

Le receveur Jason Saltalamacchia, successeur de Jason Varitek, croit qu’il est trop tôt pour s’inquiéter. «Notre fiche était encore pire (2-10) le printemps passé. Nous avons les meilleurs lanceurs de la ligue et nous allons nous ressaisir», dit-il.

Dustin Pedroia, leader spirituel des Red Sox, a pour sa part salué l’excellent début de saison de Derek Jeter, des Yankees. «Derek est un athlète de première classe, a-t-il déclaré. Il joue au baseball de la bonne façon et il respecte ses adversaires. Il est un précieux actif pour notre sport».

Non, je ne serai pas au Fenway Park cet après-midi, mais j’y serai en pensée.

Les anniversaires du vendredi 20 avril

En passant

  • DON MATTINGLY, gérant des Dodgers, 51 ans.
  • BRENT SEABROOK, défenseur des Blackhawks, 27 ans.
  • MARC GIROUARD, vétéran de la PGA du Québec, 50 ans.
  • VIACHESLAV FETISOV, ex-défenseur des Red Wings, 54 ans.
  • NORMAND LEFRANÇOIS, ancien des Draveurs de Trois-Rivières, 50 ans.
  • GILLES LUPIEN, ex-défenseur du Canadien, 58 ans.
  • TOMMY HUTTON, ancien des Expos et des Dodgers, 66 ans.
  • CORRADO MICALEF, ex-gardien des Red Wings, 51 ans.
  • NORMAND BEAUCHAMP, ancien patron de CJMS, 70 ans.
  • VINCENT RIENDEAU, ancien du Tricolore, 46 ans.
  • ALAIN HÉBERT, ex-hockeyeur de Rosemère, 51 ans.
  • JULIEN POULIN, alias Elvis Gratton, 66 ans.
  • GILLES BANVILLE, ex-gardien des As de Québec, 70 ans.
  • MILT WILCOX, ex-lanceur des Tigers, 62 ans.
  • RYAN O’NEAL, acteur américain, 71 ans.
  • RÉMY TRUDEL, ex-député de Rouyn-Noranda, 64 ans.
  • LEON STICKLE, ancien juge de lignes de la LNH, 64 ans.
  • CHARLIE TAAFFE, ancien entraîneur des Alouettes, 62 ans.
  • LIETTE COURCY, de Rosemère.
  • ISABELLE CHARTRAND, hockey féminin, 34 ans.
  • NATHALIE ROBERT, de Drummondville.
  • RICHARD BOURQUE, de Saint-Laurent, 49 ans.
  • ANGELO VENNERI, de Saint-Léonard, 45 ans.
  • JEAN-FRANÇOIS FECTEAU, des JSH, 33 ans.
  • CHRIS MASON, gardien de but des Jets de Winnipeg, 36 ans.
  • STEPHEN HARPER, premier ministre du Canada, 53 ans.

Le Phoenix sera fier de son amphithéâtre

Construit en 1966 suite à la conquête de la coupe Allan par les Castors Seniors de Georges Roy, le Palais des Sports de Sherbrooke était encore une des belles patinoires de la province, mais il avait grandement besoin d’une cure de rajeunissement pour accueillir le Phoenix de Sherbrooke, nouvelle concession de la LHJMQ.

C’est ce qu’on est en train de faire sur la rue du Parc, dans l’est de la ville. Lorsque les travaux seront terminés, à la fin juin, le Palais des Sports sera méconnaissable avec ses 3700 bancs bleu foncé, ses 28 loges corporatives, son hall d’entrée revampé et son nouveau tableau indicateur. Les coûts des travaux, estimés à 4,6 millions, sont partagés entre la Ville de Sherbrooke et le gouvernement du Québec.

Jocelyn Thibault

Jocelyn Thibault met tout en oeuvre pour que le Phoenix de Sherbrooke soit un grand succès.

L’ex-gardien de but Jocelyn Thibault, copropriétaire de la nouvelle équipe, n’a cependant pas l’intention de se fier uniquement au nouvel amphithéâtre pour attirer les amateurs de hockey des Cantons de l’Est. Il prendra tous les moyens pour créer un sentiment d’appartenance. Il désire aussi que chaque match au Palais des Sports devienne un happening.

Récemment, il a rencontré les étudiants en administration de l’Université de Sherbrooke pour recueillir leurs suggestions. C’est ainsi qu’il se penchera sur la possibilité d’organiser des «tailgates partys», d’embaucher un orchestre pour les entractes et de faire la promotion de son équipe dans les salles de cinéma de la région.

On songe également à favoriser les échanges entre joueurs et partisans sur Facebook et Twitter.

Le meilleur marketing demeure le rendement de l’équipe sur la patinoire, mais on peut dire que le Phoenix est sur la bonne voie. Une fois que le produit sera lancé officiellement, on prendra les moyens pour bien l’enrober et pour créer un lien solide entre l’équipe et ses clients.

LEFEBVRE ENTRAÎNEUR?

Encore à la recherche de son premier entraîneur, la direction du Phoenix a obtenu la permission de discuter avec Sylvain Lefebvre, de l’Avalanche du Colorado.

L’ex-défenseur du Canadien et des Maple Leafs est originaire de Richmond et il est un ami de longue date de Jocelyn Thibault. Il semble avoir une longueur d’avance sur les autres candidats. Les autres noms mentionnés sont ceux de Judes Vallée, Martin Bernard et Paulin Bordeleau.

L’ouverture du camp d’entraînement aura lieu le 13 août. À sa première saison dans le circuit Courteau, le Phoenix aura le droit d’aligner cinq joueurs de 20 ans.

 

 

 

La java du jeudi: Lacoursière, Shanahan et cie

En passant

  • RÉGENT LACOURSIÈRE, vainqueur de la Traversée internationale du Lac Saint-Jean en 1960 et membre du Panthéon des sports du Québec, célèbre aujourd’hui son 77e anniversaire de naissance. Notre Johnny Weismüller prend de l’âge, mais il n’a rien perdu de sa passion pour enseigner la natation aux plus jeunes. Il atteindra bientôt le chiffre de TROIS MILLIONS de leçons à son école d’Anjou. Il est particulièrement heureux d’avoir montré à nager à des milliers de bébés québécois. En 2010, Régent a dû subir six pontages à l’Institut de cardiologie de Montréal et il doit une fière chandelle au docteur RAYMOND CARTIER. Alors, bonne fête, mon cher Régent, et poursuis ta mission auprès des jeunes.

    Régent Lacoursière

    Régent Lacoursière dirige son école de natation depuis 1958. Il est épaulé par son épouse Mary depuis le premier jour..

  • BOB HARTLEY est maintenant champion de Hawkesbury à Zurich en passant par Laval, Hershey et Denver. Ses Lions de ZURICH ont battu la puissante équipe de Berne sur sa patinoire lors du match ultime de la Ligue nationale de Suisse.
  • Il n’y a rien à comprendre dans la série FLYERS-PENGUINS. En voulez-vous des buts, en v’là! MARC-ANDRÉ FLEURY connaît des moments difficiles devant le filet des Penguins, mais que dire d’ILYA BRYZGALOV? Les Flyers lui ont versé une fortune pour le sortir de Phoenix et il n’est pas capable d’arrêter un BALLON DE PLAGE.
  • Les funérailles de BUTCH BOUCHARD auront lieu samedi matin (11h.) en l’église Saint-Antoine-de-Padoue à LONGUEUIL, à l’angle de la rue Saint-Charles et du Chemin Chambly. Mgr JEAN-CLAUDE TURCOTTE, archevêque de Montréal, présidera la cérémonie religieuse en compagnie d’Yves Le Pain, curé de la paroisse. La famille recevra les témoignages sur la parvis de l’église à compter de 10 heures.
  • BRENDAN SHANAHAN perd des plumes depuis le début des séries de la coupe Stanley. C’est encore la vieille politique du «deux poids deux mesures» qui prévaut. Au lieu de punir simplement LE GESTE, on tient compte de la réputation du coupable et des dommages causés à l’adversaire. Le rôle de Shanahan n’est certes pas facile. Il doit manoeuvrer à travers tous ces directeurs généraux qui prêchent pour leur paroisse. Il devra cependant faire preuve d’une plus grande RIGUEUR s’il ne veut pas perdre le contrôle. Ça serait tellement plus simple si les joueurs SE RESPECTAIENT davantage.
  • Le nouveau gérant BOBBY VALENTINE est en train de foutre le bordel chez les Red Sox de Boston. Il a dû s’excuser auprès du joueur de troisième but KEVIN YOUKILIS après avoir mis en doute son implication physique et émotionnelle. DUSTIN PEDROIA, un des leaders du club, n’a pas hésité à se porter à la défense de son ami «Youk» en déclarant: «Ça ne marche pas comme ça ici. Nous sommes tous derrière Kevin. Cette méthode fonctionne peut-être au Japon, mais pas ici». On sait que Valentine a été gérant au JAPON pendant quatre ans avant d’obtenir une nouvelle chance de diriger une équipe des ligues majeures. Son ego est aussi gros que le Fenway Park!

    Bobby Valentine

    Bobby Valentine a foutu le bordel dans le vestiaire des Red Sox en s'attaquant au vétéran Kevin Youkilis.

  • Selon les revues spécialisées, la fortune de MAGIC JOHNSON, nouvel actionnaire des Dodgers, varie entre 500 et 800 millions de dollars. Payant, le basketball!
  • ERIK KARLSSON, le jeune défenseur des Sénateurs, a de l’énergie pour dix.
  • La majorité des joueurs de la LNH sont gros et rapides, mais ils ne sont pas tous très habiles avec la rondelle. Quand ils ne savent pas quoi en faire, ils s’en débarrassent. Ça donne ce que ça donne!
  • JOE LOUIS a été un fameux boxeur, mais c’est le nom de GORDIE HOWE qui devrait apparaître sur  la façade de l’amphithéatre des Red Wings.
  • Le criminaliste CLAUDE OLIVIER s’amuse à dire que le Canadien n’est qu’à un joueur de gagner la coupe Stanley.
  • Le circuit provincial de GOLF JUNIOR amorcera sa saison au club Shenendoah dans l’Etat de New York, en fin de semaine. Le circuit est commandité par DUQUETTE CONSTRUCTION.
  • DANY DUBÉ est de retour comme ambassadeur du club de golf LE VERSANT à Terrebonne.
  • Les Jeux olympques de LONDRES auront coûté quelque chose comme 15 milliards de dollars au gouvernement britannique. C’est quatre fois le montant prévu au point de départ. Les mesures de SÉCURITÉ sont particulièrement dispendieuses: 1,6 milliard.
  • C’est FLOYD LAHACHE, frère de John, qui a joué pour les Castors de Sherbrooke durant les années 1970. Merci à LUCIEN DEBLOIS et à ROBERT CADIEUX pour la précision.
  • La plongeuse MYRIAM BOILEAU, septième au Jeux olympiques d’Athènes (2004), est travailleuse sociale à BLAINVILLE. Elle est la soeur des hockeyeurs Patrick et Daniel Boileau.
  • MATT KEMP connaît un excellent début de saison dans l’uniforme des Dodgers. Même chose pour son coéquipier ANDRE ÉTHIER.
  • Que vient faire HULK HOGAN sur l’écran géant des Flyers de Philadelphie? Ça ne fait pas sérieux. Les Flyers sont-ils membres de la WWE?
  • JEAN-GUY BLANCHETTE, président de la maison Éducalivres, et son ami TONY RIZZUTO ont été fort impressionnés par le club de golf EMERALD HILLS dans la région de Fort Lauderdale. Ce club accueille parfois les rondes de qualification de la PGA.
  • Le Beauceron ROCH CLOUTIER est le grand champion des pools de hockey. Il connaît tous les joueurs de la LNH et il a du flair.
  • Le chandail rouge des BLACKHAWKS est encore le plus beau, mais le gilet bleu des RANGERS n’est pas piqué des vers.
  • La philosophie de STEVEN SPIELBERG, réalisateur de grand talent: «Bien choisir ses acteurs, écouter ce qu’ils ont à dire et garder son coeur d’enfant».

LE MOT D’HUMOUR

Jean Cocteau: «Le verbe aimer n’est jamais facile à conjuguer. Son passé n’est pas simple, son présent est imparfait et son futur est toujours conditionnel!»